在人类视觉可以感受到的可见光谱中，有一种介于绿色和蓝色之间的颜色，中国人称之为“青”。《说文解字》里说，“青，东方色也”。
《千里江山图》 局部 王希孟 宋代
中国古代的水墨画，因最常用朱红色、青色，又常被称作“水墨丹青”。
“青青子衿，悠悠我心。”，曹操在《短歌行》中，借青衣表达求贤若渴之切，翻译成今天的白话文就是，“身穿青衣的士子，撩拨着我求才的心。”
《桃源图》 局部 文徵明 明代
故而荀子在《劝学》中说到，“青，出于蓝，而胜于蓝”，这句话引申到今天的意思是，学生一定超过老师、后人一定胜过前人。
那么，青，到底是什么？
青是绿
青是春季植物叶子最初的颜色，是青果子未生的表述，与同源词“苍”“葱”都偏向于绿色。
《沧州趣图》 沈周 明代
古人在用到绿的时候往往要把青和黄进行搭配使用，《说文》说，“绿，帛青黄色也”，绿介乎于青黄之间，用到“绿”时，总有些许枯黄的意思。
青是蓝
在将“蓝”慢慢纳入青的范围后，许多同源字都会用上“青”来表示某一物质的润泽明净状，如水青曰清、天青曰晴、在目曰睛，基本都有润泽澄澈的意思。
古早时，“蓝”是一种可以染色布帛的植物，谓之“蓝草”，而蓝色就只能用“青”来表达。
《听琴图》 局部 宋徽宗 北宋
一行白鹭上青天，是天的蓝。青青子衿和白日青衫，是衫袍的蓝。还有青山隐隐水迢迢，是在说山色空蒙，遥望的时候，很蓝。
青是黑
大诗人李白在《将进酒》中写道：“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”。
这里的青丝就是黑发的意思，所以，青也代表过黑色。同理还有辛弃疾说的“青青头上发”。
《竹炉山房图》 局部 沈贞 明代
“山翠都成黑，天黄忽后青”，山林一片蓊郁，黄昏一过，却到漆黑的程度，如此山色映衬下的天空呈现出一种比黑要明亮一些的颜色。这，也是青。
青是瓷
传说一天宋微宗做了个梦，梦到一种被水洗过，雨过天晴的颜色，题为“雨过天晴云破处，这般颜色做将来”，醒来后即命工匠烧造这样颜色的瓷器，名为汝窑。
《瑞鹤图》 局部 宋徽宗 北宋
青瓷里，越瓷介于青绿之间，耀州瓷是橄榄色。
只有汝瓷，介于蓝绿之间，是一种淡淡的天青色，冷暖适中，内敛，不张扬，体现了宋代文人的审美。
天青无纹椭圆水仙盆 宋 台北故宫博物院藏
注视汝窑，仿佛在和宋人对话，使用汝窑，用心感受“东方色”也。
汝窑天青釉圆洗 宋 北京故宫博物院藏
青有几种，指绿的时候，有“我还小”的意思。
指蓝的时候，它是天空深处的颜色，也是春天时候的水波颜色。
指黑的时候，它是眼睛和头发的颜色。
而指瓷器的时候，则是遥远彼方的一场梦。
一个“青”字，暗含万物，细微的差别背后，是古人对于生活的观察留意与奇思妙想的结合，他们最终通过这一郑重的起名，把遇见青色的这份诗意的感动留给了你。
