一、象纹大铜铙náo（铙王）
商晚期，通高103.5厘米，壁厚2.9厘米，重221.5公斤。1983年湖南宁乡县月山铺公社社员挖地时发现，通体灰褐色，微泛深绿色，无光泽。甬与腔体中空相通，从甬口破损处看，质地为红铜（纯铜）。
这件铙náo是古代铙中体量最大的一件，堪称“铙王”。
正面主题纹饰是粗线条组成的兽面纹，兽面的两眼为半浮雕的粗线条勾勒。四周云雷纹盘绕，正鼓部装饰有一组相向站立的大象，象鼻相接，象身上饰云雷纹。
象纹大铜铙出土地点为一座高100余米的山岗上，西边250米，就是另一件国宝文物四羊方尊的出土地。
湖南宁乡县出土了众多青铜重器，被称为“宁乡铜器群”，其来源和使用人群一直是学术界讨论的课题。
大铙出土时距地表30厘米，是一个椭圆形的土坑，坑中无他物，填土中夹有的陶片为商代特点。
二、“铙”之名
商代的青铜乐钟只有三种：编铙、大铙和镈bó，北方流行编铙，大铙和镈钟则出于南方。
“铙náo”作为乐器名，始见于《周礼》，说“以金铙止鼓。”汉代郑玄作注：“铙如铃，无舌，有秉，执而鸣之，以止击鼓。”意思是：铙的形状似铃，但无舌而有中空的柄，是手持敲击的乐器，用途是退军时敲击以止鼓，以示退却。
现代学者把商后期与西周早期的一种无舌、口朝上、击奏、持chí（植）鸣的青铜乐钟称为铙，铙无自铭。
三、大铙的前世
大铙的前世可能是编铙。
商代晚期都城在河南安阳殷墟，殷墟墓葬中出土了多组编铙，最多见是三件铙成编，大小相次，音高成列，是殷商编铙的常制。
编铙通高一般在10~25厘米之间，纹饰多为简单的兽面纹和弦纹。
殷墟妇好墓是唯一一个出土了5件铙的墓葬，但其中三件成编列，另两件有铭文“亚弜jiàng”的铙，与三件组不是同时铸造的。
商后期，殷墟的编铙向东南方向传播扩散，南方发展出独具特色的“大铙”。
目前出土最早的大铙见于江西新干大洋洲商墓，出土了三件铙，年代约为商王武丁时期。
四、商周时期大铙的特点
大铙基本都出土于南方，为南方铸造，据统计，我国商周时期的大铙共130余件，湖南省出土最多，有75件。
大铙极具地方特色，主要体现在四个方面：
①出土地点：南方大铙主要出土于山顶、山坡、山麓、河岸、湖边等地的窖藏。出土时口上甬yǒng下，很少有伴出物。
②体量：南方大铙体量很大，通高在30厘米以上。铙王重221.5公斤，搬运、进展柜都是体力活。
③纹饰：殷商编铙纹饰简单，多为弦纹和简单的兽面纹。南方大铙纹饰繁缛多样，云雷纹、回纹、兽面纹等。
④编列：单件使用。
有云湖南大铙是“五分礼，四分响，一分乐”。
五、大铙的用途
大铙的用途说法不一，可能为：
①祭祀风雨、星辰、河岳、土神等自然神灵，祭祀后掩埋。
②击铙山顶，可以召集部众，指挥军队，以示权威。
③用于宴饮奏乐。
演奏大铙náo时，铙口朝上，将柄部套插在木柱座上，演奏者用槌chuí敲击大铙的口沿，即铙的正鼓部，声音宏大，传响四方，最可能是祭祀时使用的礼仪重器。
大铙后发展成为周代礼乐制度的核心乐器——编钟。
