南漳县板桥镇，至今保存较好的古民居有近百处，其中20余处被湖北省人民政府列入文物保护单位，名冠鄂西北。
现选取其中具有代表性的古民居，予以介绍。
气势恢宏的鞠家湾冯家大院
鞠家湾冯家大院位于冯家湾村，它是辛亥革命时期名人冯哲夫的故居，因此也被称为冯哲夫民居，该民居始建于明朝崇祯元年，现为湖北省文物保护单位。
来到冯氏民居，你会为它的规模和环境而折服：宅院126间房屋，三进三出，分为三排，一排五个大门，前后两条通道全部由东向西贯通，10个小院各自独立，院与院、房与房，行走出入很方便。值得一提的是，门前的三座山峰宛如“笔架”，屋后的形似“元宝”的十多座山峰，鳞次栉比，自西向东升高，寓意“天天向上”“步步高”。
这个大院设计巧妙。所有院落之间均由封火墙分割，防火、防盗、防潮、防震功能明显，墙根及以上三米墙体均用青石条砌筑，石条之间相互咬合，用桐油和石灰勾缝，其上再用青砖砌斗墙，据说冯家起屋造房前，曾雇了50个工匠，耗时3年，打造了10万块青石条——可见工程之浩大。内室则全部采用传统木架结构，屋面铺设布瓦，地面是青砖，数百年来，主体结构完整无损，巍然屹立。
走进冯氏大院，雕檐刻壁，画龙描凤。屋脊上二龙戏珠，丹凤朝阳；盖瓦为龙头凤尾，檐头分别饰有红色大理石灯笼、玉雕双狮以及石雕蝙蝠等。大门上雕有火焰山，正中有福、禄、寿、禧四仙肖像木雕。门槛用青石打磨而成，并饰有瑞鸟祥兽，至今光彩照人。室内门窗隔扇，均雕刻人物肖像及花鸟图案，其风格独特，工艺精湛，让人流连忘返，如同进了艺术宫殿。
小院最精美的当属“中大门小院”，冯哲夫先生就在这里出生并度过晚年。
与所有的古民居一样，它沿中轴线对称布局，前厅后堂内为四合院天井，上七级台阶进入厅屋，厅上有7间小楼，厅屋靠天井一侧有3座门，中间最大的门平时紧闭，家中逢红白喜事时才打开，平时则走两边的侧门。穿过厅屋，便是一阔达百余平方米的天井院，天井院东、南、西三面设1米宽的长廊，院中靠北设一花坛，后墙有一巨大的“福”字。东西各设七级石台阶，可分别进入并列的两个院落，两院又各置一仪门，前墙有封火墙式墀头，墀头上饰以象征子孙绵延的金瓜和富贵荣华的灯笼图案，而封火墙下又以渔、樵、耕、读砖雕点缀，造型别致。
冯氏大院的主人们十分注重文化教育，整座大院书香氛围浓厚。门前面对的山，他们誉为“笔架山”；屋后的岭，他们称之为“读书岭”；门前的堰塘，他们美其名曰“洗笔池”。大院的各个门楣上都有题匾，如“紫气东来”“西山爽气”“恢延荻画”。在院前的稻场上，过去还建有一“风亭”，用来集中焚烧孩子发蒙练字时的纸张。
冯氏还专门举办了学堂，历史上培养出不少人才。
有着传奇经历的五层碉楼
五层碉楼位于板桥一古民居院落的西南角，名气很大。
院落坐北朝南，方形布局，占地面积550平方米，由四面房屋围合而成。建筑的正面为五开间二层楼房，高大厚实，正面明间大门对开，内为门厅，进深较短。二楼桃枋托起檐廊，与厢房及正堂檐廊相通，周围檐口相交平齐，雨落天井，檐廊栏杆线条简约大方。堂屋面阔五间，二层悬山建筑，室内结构简单。天井左右两边各为二层土木结构楼房，内檐廊与前后楼房衔接，构成“口”字形廊道，以方便人们在二楼活动来往。
这座院落虽然体量庞大，房屋多达40来间，但在有着“古民居博物馆”之称的板桥，不足为奇，而真正让人称奇的是挺立在院落西南角的土碉楼。它高达五层，为整座院落增色添彩，显得不同凡响。
这座碉楼平面呈正方形，五米多见方，高达十五米。它以条石奠基，基础以上的墙体，全部使用黏土，以干打垒的方式，层层夯筑而成。它的底层墙体厚达0.53米，以上每层墙体厚度在内侧递减一寸，以减轻承重，确保了五层高的墙体稳固牢实。
五层碉楼内，每层铺有木板，内置木板梯，以供上下楼。楼层内的梁枋一、三、五层横置，二、四层纵向，使整座碉楼得到了有力的拉合和支撑。从第二层起，每层房间四面各设两个内大外小的倒八字形射击孔，射界宽，不留死角。在第五层顶楼正面中间设一哨亭，哨亭从堡内向外挑出，当年持枪的乡丁轮流在这里站岗放哨。楼顶是深深悬出的两面坡式盖瓦屋顶，以防雨雪侵蚀外墙。
此建筑虽经近百年的风雨剥蚀，依然保存完好，巍然屹立，不能不说是干打垒建筑史上的奇迹。不少建筑学家慕名而来，考察后交口称赞，一致认为，它为我们留下了研究当年乡土建筑的弥足珍贵的标本！曾拍过《八路军》《新四军》《中国兄弟连》的著名导演宁海强来此考察后，赞不绝口，认为这里是拍剿匪题材影视剧的最佳场所。
走访当地几位八十多岁的老人，我们还了解到有关这座建筑的传奇故事。这座建筑并非一次建成，而是相隔10多年后，续建而成。
原来，天井院后面的五间正房是作为普通民宅而先建的。后来，其主人投笔从戎，参加辛亥革命，回家乡招募新兵，大兴土木，增筑东、南、西三栋楼房，呈围合结构，并规划在院落四角建碉楼，因种种原因，仅盖起西南角的这座五层碉楼。
此碉楼还曾为革命作过贡献，解放战争时期，秘密驻扎过我军张才千所辖部队的伤兵连，在此疗伤。从上世纪四十年代起，这里曾作为私塾，为鄂西北地区培养过不少人才。
