这位正在捏着泥人的人就是今天的主人公胡作林。江城街坊们俗称他为泥人胡。“泥人胡”(又称“泥巴怪”)真名叫胡作林，擅长人物肖像雕塑创作，可在2小时内对着照片或真人模特塑造出1：1的泥塑头像，且做到神形兼备、栩栩如生，塑谁像谁。被誉为“江城八怪”之一。
胡作林与泥塑结缘是从小时候“玩泥巴”开始的。上世纪70年代，还在黄陂农村读书的他就喜欢用泥巴捏小人儿、小狗、手枪等。当年的班主任李世钟老师发现他爱玩泥巴，便推荐他到原黄陂县文化馆泥塑班学艺，师从于雕塑名师项金国教授。胡作林从此便与泥塑结下了不解之缘。1992年，在部队任少校军官的胡作林转业至汉口解放公园，先后任过部门经理、党支部书记等职。由于对泥塑艺术情有独钟，之后他辞职创办了“泥人胡肖像雕塑室”。
“从头做起，从我做起。”胡作林说，这是他玩泥巴的座右铭。他用泥巴做人头像，第一个模特就是自己。他说：“那时，我对着镜子进行雕塑，背后还放上一面反光镜，以便观察自己的后脑勺。”他常常雕塑好几个“自己”，反复比较后，只留下最满意的一尊。尔后，母亲、妻儿等家人都成了他练泥塑肖像的“模特”。随着技艺日渐娴熟后，他的创作视野日益扩大，创作了一大批不同年龄、不同身份、不同性格的人物肖像泥塑作品，深受人们喜爱。
他说，人物肖像雕塑的关键是“形神逼真”。为此，动手雕塑前，他常与雕塑对象聊天，反复观察对方表情，揣摩其个性，然后再精雕细琢，力求做到“形似神更似”。
“泥人胡”的泥塑技艺不断提高，其种类由当初单一的黄泥胎增加至泥巴仿铜、石膏仿铜、水泥仿铜、玻璃钢仿铜、仿汉白玉石等多种类型；规格也由头像增至半身像、全身像、群雕像等。在2002年举办的湖北省首届民间绝技绝活大赛中，他参赛的作品荣获三等奖。在2004年举办的武汉首届国际“文洽会”上，他的参展作品备受中外客商的青睐。为了光大泥塑艺术，他还带了一帮大学生徒弟，倾其所学传技授艺。
“自幼玩泥戎马不弃、政坛辞职改行从艺。以泥会友切磋技艺，从头做起开创天地”。胡作林对泥塑的这份痴情也深深感染着他身边的人，这位艺友的赠言既是对他过去的总结，又是对他将来的展望和祝愿。
