中国古建筑是“凝固的古典音乐”，飞檐斗拱的亭台楼宇、恢弘壮丽的宫殿建筑、诗意的园林以及古朴的民居...这些分散各地的各式古建筑，共同演奏了这支气势磅礴的乐曲。那么，如何欣赏古代建筑？它们又有哪些特点呢？
不同朝代建筑，都跟那个时代历史的变迁有很大的关系，所以我们更多关注建筑背后的历史和文化。从时代上来讲，年代越早的建筑越珍贵，时代越早保存的就越少，我们现在看到中国古代建筑，明清时代是最多的，数量几乎无法统计上万处，而到了宋代可能就只有几十上百个而已，到了唐代木构的建筑只有4座，而在唐代以前留存下来的建筑就只有石制的建筑。
全国各地保存的古建筑状况不同，在一些比较典型的区域会聚集的比较多。中国古代建筑材料最核心的材料是木头。每一座中国古建筑都是一件精美的艺术品，不管是牢靠的榫卯结构，还是极具审美的斗拱，都是中华文化的精华所在。
除了木材料以外，中国古建非常典型的特点是建筑结构，大部分中国建筑所采用的结构可以被称为梁柱式结构。中国传统的建筑是靠木材的柱将整个空间支撑起来，靠梁将整个房顶撑稳定。整个内部的建筑空间，相对会比较的自由和开敞。
所谓的“墙倒屋不塌”，如果所有建筑的墙都推掉，房子依然是立在那里。因为并不靠墙把整个房子撑起来，墙只是一个围合和遮挡的作用，而做的柱子才是这个建筑的关键。只有柱子是有结构功能的，因此可以在四面墙上任意的开窗、开门，自由的去安排建筑里的结构和它的使用功能。
古代建筑主要以木构架为结构方式，大体可分为抬梁式、穿斗式、井干式，以抬梁式采用最为普遍。抬梁式结构是沿房屋进深在柱础上立柱，柱上架梁，梁上重叠数层瓜柱和梁，再于最上层梁上立脊瓜柱，组成一组屋架。
平行的两组构架之间用横向的枋联结于柱的上端，在各层梁头与脊瓜柱上安置檩，以联系构架与承载屋面。檩间架椽子，构成屋顶的骨架。这样，由两组构架可以构成一间，一座房子可以是一间。
中国古代建筑的布局形式有严格的方向性，常为南北向，只有少数建筑群因受地形地势限制采取变通形式，也有由于宗教信仰或风水思想的影响而变异方向的。以众多的单体建筑组合而成为一组建筑群体，大到宫殿小到宅院。
中国古代建筑群的布置总要以一条主要的纵轴线为主，将主要建筑物布置在主轴线上，次要建筑物则布置在主要建筑物前的两侧，东西对峙，组成为一个方形或长方形院落。这样方正严整的布局思想，主要是源于中国古代黄河中游的地理位置与儒学中正思想的影响。
这样的院落布局既满足了安全与向阳防风寒的生活需要，也符合中国古代社会宗法和礼教的制度。当一组庭院不能满足需要时，可在主要建筑前后延伸布置多进院落，在主轴线两侧布置跨院。这种严整的布局并不呆板僵直，而是将多进、多院落空间，布置成为变化的颇具个性的空间系列。
古代建筑的单体大致可以分为屋基、屋身、屋顶三个部分。凡是重要建筑物都建在基座台基之上，一般台基为一层，大的殿堂会建在高大的三重台基之上，比如北京故宫太和殿。
单体建筑的平面形式多为长方形、正方形、六角形、八角形、圆形。这些不同的平面形式，对构成建筑物单体的立面形象起着重要作用。由于采用木构架结构，屋身的处理得以十分灵活，门窗柱墙往往依据用材与部位的不同而加以处置与装饰，极大地丰富了屋身的形象。
中国古代建筑的屋顶形式丰富多彩，早在汉代已有庑殿、歇山、悬山、囤顶、攒尖几种基本形式，并有了重檐顶。以后又出现了勾连搭、单坡顶、十字坡顶、盂顶、拱券顶、穹窿顶等许多形式。
屋面装饰使屋顶的轮廓形象更加优美，如故宫太和殿，重檐庑殿顶，五脊四坡，正脊两端各饰一龙形大吻，张口吞脊，尾部上卷，四条垂脊的檐角部位各饰有九个琉璃小兽，增加了屋顶形象的艺术感染力。
门窗、隔扇属外檐装修，是分隔室内外空间的间隔物，装饰性强，以其各种形象、花纹、色彩，来增强了建筑物立面的艺术效果。内檐装修是用以划分房屋内部空间的装置，常用隔扇门、板壁、多宝格、书橱等，它们可以使室内空间产生既分隔又连通的效果。另一种划分室内空间的装置是各种罩，如几腿罩、落地罩、圆光罩、花罩、栏杆罩等，绘以花卉或题字，使室内充满书卷气味。
藻井是具有装饰性的一种屋顶内部装饰，结构复杂、下方上圆，由三层木架交构组成一个向上隆起如井状的天花板，多用于殿堂、佛坛的上方正中，交木如井，绘有藻纹，故称藻井。
斗拱，是中国传统建筑里典型而独特的一个构造。斗拱是在柱子和屋顶之间，负责承托整个屋顶的一个结构性的部件，由一些大大小小的木块构成。它起到了柱子和屋顶之间的连接作用，可以更好的来支撑屋顶。
彩绘是中国古代建筑不可缺少的一项装饰艺术。它原是施之于梁、柱、门、窗等木构件之上，用以防腐、防蠹的油漆，后来逐渐发展演化而为彩画。古代在建筑物上施用彩画，有严格的等级区分，庶民房舍不准绘彩画，不同性质的建筑物绘制彩画也有严格的区分。
雕栏玉砌的亭台楼阁、气势磅礴的宫殿城池、祥和宁静的乡村民居。那些巧妙的梁枋构件，丰富多彩的门窗样式，栩栩如生的砖雕艺术，精巧自然的装饰之道，都给我们以艺术的享受。
中国古代涌现出许多建筑大师和建筑杰作，营造了许许多多传世的宫殿、陵墓、庙宇、园林、年、民宅……欣赏中国古建筑，就好比翻开一部沉甸甸的史书。还有史书上找不到记载的千千万万劳动者的聪明才智，都一一被它形象的记录了下来，让我们一起来领略古建筑的魅力吧！
