四川，简称川或蜀，北宋咸平四年（1001年），将地处今四川盆地一带的川峡路分为益州路、梓州路、利州路和夔州路，合称为“川峡四路”或“四川路”。其间设四川安抚制置使、四川宣抚使等官职，后来简称“四川”，四川由此得名。而四川古建筑是传统文化的重要组成部分，它们形式多样，姿态万千。
四川古建筑无论是处在丘陵、山地，还是处在平原、河谷，对环境都十分重视，建筑与环境达到了相互谐和与共融。建筑以环境为依托，以环境为背景，根据自然条件将建筑融入环境之中，体现了中国传统的“天人合一”环境观，体现了“道法自然”的道家精神，反映了浓厚的环境意识。
由于四川地形复杂，山地居多，平面布局上各类建筑虽均以中轴线、四合院为基本构图手法，但为适应环境却采取分层筑台，将建筑分别布置在各级台地上，层层跌落，利用轴线转折、小品过渡及导向处理等手法将各组建筑构成统一的整体，形成布局自由、灵活多变的特色。山地建筑常采用吊脚楼、平挑台的方式扩大空间，依山而建，使之与地形巧妙结合，建造成令人称绝的不朽佳构。
川内大部地区气候多雨、炎热，因此建筑空间处理开敞、流通，庭院、天井密如蜂房；又多设敞口厅、花罩隔断，内外空间交融，空间层次丰富。庭院常种树木花草，形成有院必有园的格局，具有“苔痕上阶绿，阶前柳色青”的诗情画意。川西“一”字型、“L”型民居则用竹林、树木为界面，在房前围合室外空间，形成院坝。这种以室外空间为中心的布置原则，其实是一种环境意识的反映。
四川古建筑典型代表：
①古镇
古镇一般结合地形，采取三开三合的布局手法，使空间从封闭中转为通透，狭小中转为宽敞。其后为大宅院组成的封闭式街道，为一合。
狭窄的街道延至周边建筑，利用地形的转折，临河为半边街，将远山近水引入街道，又构成一个大的开阔区域，以后复为封闭式小街，又为一合。
随着地形的变化，窄小街道向上一折形成一段半边街，于此处外延伸出两条小街形成一开，以后便又合成一条小街。
②民居
民居是四川最古老的建筑，四川民居是由远古的干栏式建筑演变而成。成都十二桥发现的殷商时期的干栏式建筑，是四川民居的雏形，以后演变为汉代的干栏式建筑，再进一步演变为地龙墙、高勒脚、木地板、四周设通风口的民居（汉代画像砖），到了东汉即出现了庭园式民居（东汉庭院画像砖）。
整个民居分四个院落、前堂、后寝、厨房、望楼，功能分区明确，多为穿斗式、抬梁式结构，有撑拱、斗拱的作法，已体现出四川传统民居的布局和风格。
四川现存民居，多为清代建造。按功能型制的不同，民居或分为大型庄园、廊院式、连排式、农舍、乡土民居等。四川民居由于受地形、气候、材料、文化和经济的影响，在融汇南北的基础上自成一体，独具鲜明的地方特色。
③祠庙
在中国，建立宗庙之制大约始于商代中后期。从汉代起，逐渐形成了五岳、五镇、四海、四渎的祭祀，从祭天地、社稷、祖先，发展到祭名山大川，成都的江渎庙就属此类。为名贤及杰出人物建祠庙，事实上也是由宗庙演变而来的。
四川先秦时期就开始设立坛庙，“九世有开明帝，始立宗庙”，成都羊子山土台系西周遗存，是统治阶级用于祭祀和盟会的禅坛。
四川早期民间祠庙主要包括两类：一类是感激大自然的恩赐、对于人类赖以生存的各种因素的祭祀；另一类是为名贤及杰出人物立祠。
④会馆
我国会馆建筑大约始于明永乐年间，有“迎神庥，联嘉会，襄义举，笃乡情”的功用。四川到明清时期，农业、手工业空前发展，对外贸易日益活跃，特别是清代井盐生产不断发展及大量移民入川，促使同乡会馆、行业会馆发展，各乡镇常以“九宫十八庙”加以泛指，从而促进了会馆建筑的发展。
会馆建筑布局大多采用坐北向南，沿南北向中轴线依次布置戏楼、大厅、正厅，正厅两侧设东西厢房。戏楼是节庆、仪典活动的中心，人流集中，一般建于入口处。
大厅正对戏楼，作为娱乐活动及会议、接待之用。大厅与戏楼间的庭院和庭院周围的园廊，即为观众逗留观戏的场所。正厅后的建筑及东西厢房，供办公及旅居住宿之用。会馆的庭院空间，大多叠石、引水，种植各种花草树木，形成会馆建筑与园林构景相结合的布局。
自然环境要素和历史人文要素的影响，造就了独具特色的四川地方乡土文化特色的优良传统。反映在建筑文化上，则表现为自成一格的川派建筑风格特征。在中国传统建筑共性的基础上，展示着巴蜀建筑文化品格的强烈个性、探寻发掘这些乡土文化个性，对现代的建筑研究大有裨益。
