人们常说：“衣食住行”，“住”在人们生活中占有重要地位。民居既是民俗的体现又是经济的反映，各地民居的形式有很大的差别，四川作为我国人口最多的一个省（包括重庆市），其民居形式确有许多与其他地区不同之处。四川民居形式确有许多与其他地区不同之处。
聚落形态
川内人口密集，城镇乡场众多，汉族民居的分布从聚落形态角度论可划分为三种方式，一是县城以上的城镇民居，二是区乡以下的乡场民居，三是广大农村民居。前两类为街坊聚居式，后一类为自由散居式。
（1)聚落城镇民居
这类民居基本上是围绕旧城核心形成片区，在目前旧城改造的新建设中已保留不多，较典型的有阆中古城明清民居片区，规模较大，衔巷纵横，以华光楼为中心市楼，以十字街为主要布局形态，较为规整有序，大小街巷九十余条，店铺林立，商贸百业发达兴旺。一色木构瓦房，青石铺地，街景错落有致，环境古色古香。
古城区内保留的民居大院数十座。各具特色，名胜古迹如张飞庙、文庙、考棚、寺庙等成为民居群落的重要内容和文化景点。阆中古城较为典型地反映了小农经济社会城市居住功能与其他社会功能和经济功能的相互关系和基本布局。类似的例子还有资中的清风—条街、巴中老城区、大足老城一条衔等等。
(2)聚落乡场民居
乡场是广大农村地区的贸易交往中心，聚居形态因地形条件而随宜变化，不论是傍山麓，临溪河，坐垭口，都与周围的自然环境融成一体。四川乡场布局形态十分丰富，大体可分为如下几种基本形态。
一是平行等高线的依山式，即利用较为宽展的台地，常是水平一条街式，一边傍水而筑，一边临崖吊脚。或者只靠山面河，呈半边街式，如石宝寨下石宝场、宜宾月波场等。
二是依山绕缠式，即街巷布局随弯就势盘绕而上形成聚落，乡场内房屋错落，布量自由，街巷或断或续，溪涧穿插其间，空间变化十富。如巴中恩阳镇、酋阳龚滩场等。
三是垂直等高线的爬梯式，即场镇街巷以梯道为主，背山面河，顺坡而上，可由河边直达山颠，十分壮观，如达县石梯场。更著名的是临长江边的石柱西沱镇街巷，梯道分段而上，长达数里。
四是争取空间的廊坊式，即街坊两侧均为宽大廊檐，形成一明二暗的长廊街，有的还形成骑楼街。这既扩大了衔巷功能，又扩大了店宅功能，同时，不但适应炎热多雨的气候，还使乡场狭窄台地得以充分利用。此种形态在川东、川南一带十分普遍。如涪陵龙潭场，大渡河的安顺场等。
五是独具一格的船形式，即整个乡场形态总平面如一梭形，两端窄、中部宽，利于街道主要空间的各种活动。这种形式常同廊式街结合，更具特色，富于独创性。如著名的健为罗城镇、广安肖溪场等。
六是安全防御性的寨堡式。四川多战乱匪祸，为求防御自保，常利用山地险要形势构筑寨堡以聚居，俗称寨子。此种形式在汉代即有坞堡，有的乡场也用这种形式选址于山口，周围以石砌城墙，并配以瓮城制度，俨然军事要塞。
七是一般的十字街式．在地势较为平坦的坝子及川西平原分布较多，布局较规整，街巷亦较宽大，如成都近郊的天回镇，巫山大昌镇等，这也是较为普遍的形态。
(3)聚落农村民居
这就是广大农村的散居式民居。四川村落民居分布与北方平原不同，主要在于如何适应山区地形和农田分散状况，住居多近农田，便利耕作，因此很少形成像北方那样集中的村庄或寨子，而呈大分散小集中的星罗棋布方式。有不少是单门独户，与周围的竹木树林、院坝等形成一个住居单元体；有的三五户形成较大的院落组团；有的大户人家则集数十间房为多进院落的大建筑群。它们都具有自成一体的散居特点，这也是数量最多的一种民居聚落的形态。
平面类型与特点
(1)一字式
较为简易的普通民宅常用此式，多见于乡间，或木构或版筑等。这种—字式常用三开间，是一明二暗的形制。明间开门，后退一至二步架，形成一个门斗空间称“燕窝”或“吞口”。入门则为堂屋，后壁供牌位，常为木壁龛式，制作精良。左间一般位东，作卧室，右间位西，又分前后二小间，前小间为饭堂或杂务房，后小间为灶厨房，川北山区还设有石栏的“火塘”，供膳食或取暖之用。这种三开间为最基本的布局方式。在院落组合中，一般人家的正房也是此种三开间式，所谓“庶民房舍不过三间五架”。
正房五间只见于极少数大户人家或王公府邸。有的一字式五开间，也只是突出正中三间，两侧多出的耳房其檐口、屋脊必须低于正房。在农村有的一字式还在三间式两山面加建单坡顶“偏厦”，随地形变化，呈现出丰富多样的造型。一般偏厦间多为畜圈或作杂储之用。屋顶多为悬山式，但前后坡不等，常做成前短后长，循口则前高后低。较长的后被称“拖檐”，有的仅及人高。这样，房屋中柱以后的空间则可多利用。
（2)丁字式
又称一横一顺式，或曲尺形，即在一字式基础上在耳房部分垂直向加东西厢，二至三间，可作卧室或杂储、灶房等。这样可于正房前形成一个半围合的敞院坝，供农家活动之用。有的围以竹篱或栅栏，侧面设简易带顶院门，称“蓬门”或“柴门”。这种布局方式在单家独户的山区乡间也十分普遍。
(3)三合院
常见的为一正二厢，呈“门”字形，列于同平面的台地上，前为宽大的院坝。较大型的三合院，正房三间，左右各带一至二间耳房。又称磨角房或抹角房，或檐偏子。为利用地形，亦有正房位于较高台地，厢房可为二层或一层吊脚，称吊楼，山区农户常把在吊脚层用作敞开式畜圈栏。左右两厢因地形条件可间数不一，三合院则成不对称的变化形态。三合院亦可于院坝前做竹木篱笆围栅，或做矮土墙。设竹木栅栏门，讲究的做带瓦顶的院门或砖石的牌坊门。广安协兴乡牌坊村邓小平故居是较规范的大型三合院民居的典型实例。更为大型的三合院还在两侧添设条形天井式围屋，川北、川西南一带还有附设土筑碉房，以备安全防御之用。
(4)四合院。又称四水归堂或四合头。即四面房屋围合空间，庭院大者多直呼院子，小者为天井式；四围为平房或楼房，则称印子房，与云南一颗印类同。这是用得较多的一种平面形式。四合院组合丰富，可形成较大规模，故有的人家宅院就常称为“王家院子”、“张家院子”；若院子附带园林布局，又称“王家花园”、“张家花园”等等。四周房屋檐口高度一致者，又称“四檐平”；若正房檐高出，其余二面房檐相平，则称“三檐平”。有的在四合院正房两侧又围合出小的耳天井，增加了四合院庭院空间的变化。
(5)重台重院
大型四合院常因地形变化呈重台重院布局，多者可达五进以上院落。一般呈纵深式沿等高线递进而上，一台一院或二院。院落空间越到后面越小越紧凑。总的布局为前厅中堂后室。一些豪贵宅邸多用两重厅制度，宅后部设祖堂或祠堂。更大型的合院式住宅在两侧附加轴线形成平行的天井式跨院，其至多重跨院，形成规模庞大的组群。
故川中多以天井数称这类大宅院为“四十八天井”或“—百零八朝门”等等，这类民居一般以主厅为界分别内外。外为公共活动和对外接待室，内为居寝之所和女眷之地。有的大院正门处设戏楼，入口设在戏楼台下；有的戏楼独立建在宅院前广场上；还有在左右轴线平行戏楼分列经楼(读书楼)和佛堂楼，更加显赫气派。在跨院处则设男花厅于右，女花厅于左，作为接持客人之处。
还有在后花园处设后花厅的，尊贵客人方可入内。正厅、花厅常作檐廊，华贵者呈卷棚式，或带美人靠，空间富于变化。在四周封闭的院墙之内，花园甚至不止一处，有的也将戏楼布置在后花园内，花园内设有假山、水池、亭台、楼阁等，十分华丽精巧。在川中成渝之间这类豪绅大宅或“大夫第”式住宅不少。
除上述纵深式重台重院形式外，川内还有不少利用坡地水平台地布置横向式台院。从前院进入第二重天井，房屋布局即呈横向展开布局多重天井。如川南江安夕佳山黄家大院就是这种形制的范例。纵深式大院则以合川狮滩凉水井李家大院为典型。此外，川中还有一类大院则仿北方四合院垂花门式院布局的宅院，多为在北方为官告老还乡者营建。除了乡间大宅院外，多重天井式院落在城镇民居中也较多、如阆中古城片区保留这样的明清时期的天井式民居为数不少。
(6)走马转角楼
在城镇天井民居中，以楼居为主，多为二层，上下均为宽大檐廊环绕一周，称走马转角楼，尤其适应多雨气候，雨天不用湿鞋可走遍全宅。一些印子房也多采用此式。
(7)前店后宅和下店上宅式
四川多场镇，常采用营业贸易和居住结合的形式。门前为柜台式，为容纳顾客，便于经营，前做宽大前檐或骑楼式，后部或楼上居住，有的中隔以天井，有的后部设库房、杂储或后园地作为手工作坊，呈前店后坊楼居式布局。在临街方向大多可为三间铺面，小者可单间，呈纵深发展，又称“竹筒式”平面。在场镇街坊组合上便形成一种别具一格的联排式沿街民居，有的为双面宽廊，称“廊坊式”，有的呈“骑楼式”，有的楼层姚出呈“挑厢式”，衔景风貌丰富多样，如乐山沙湾镇郭沫若故居就是前店后宅式的例证。
(8)自由吊脚楼
在坡度较陡的山地，民居以自由吊脚楼以适用地形，尤以重庆吊脚楼最为著名。因其住宅大门面临的街巷有下跌式、上爬式两大类，故也称为“附崖式建筑”。有的甚至可下跃或上爬达四至五层。其堂屋、卧室、厨灶、条储等房布局随宜，十分灵活并常采取利用边角小台地或分层入口扩人居住功能；在乡间还常见小道边一种穿心店吊脚楼，即房屋前半空敞，让道路穿过，并没简单靠栏坐凳，行人可坐小憩，另—半作店面，供营业，吊脚部分作为居住。所谓“一条石路穿心店，三面临江吊脚楼”，就是这种随处可见的乡间民居形态的写照。
