如果说中国古建筑是凝固的音乐，那么砖雕则是这音乐中最美妙动人的旋律和乐章。一块砖，就是一片艺术的天地。
中国砖雕是由东周瓦当、空心砖和汉代画像砖发展而来的。北宋时形成砖雕，成为墓室壁面的装饰品。明代砖雕由墓室装饰发展为建筑装饰。雕刻的内容更加丰富，技艺也有所提高。清代是砖雕艺术的巅峰时期。紫禁城墙面夹柱的通气孔也都使用砖雕，镂雕花鸟图案，牢固而美观，且利于空气流通。
砖雕是中国一种古老的建筑装饰艺术,以砖为基本材料的一种雕饰，由陶艺、石雕等工艺发展而来。但比石雕更经济，省工，因而也较多被采用，特别是在中国传统民间建筑中，从而形成了独具民族风格的砖雕艺术。
在民居建筑中，砖雕多用于大门门楼，山墙墀头、照壁等处，表现风格力求生动，活泼。由于青砖在选料、成型、烧成等工序上，质量要求较严，所以坚实而细腻，适宜雕刻。在艺术上，砖雕远近均可观赏，具有完整的效果。
在题材上，砖雕以龙凤呈祥、和合二仙、刘海戏金蟾、三阳开泰、郭子仪作寿、麒麟送子、狮子滚绣球、松柏、兰花、竹、山茶、菊花、荷花、鲤鱼、福禄寿禧文字等寓意吉祥和人们所喜闻乐见的内容为主。
在雕刻手法上，也与木、石雕饰相类，有剔地，隐雕，浮雕，透雕，圆雕，多层雕等。砖雕既有石雕的刚毅质感，又有木雕的精致柔润与平滑，呈现出刚柔并济而又质朴清秀的风格。
民间砖雕从实用和观赏的角度出发，形象简练，风格浑厚，不盲目追求精巧和纤细，以保持建筑构件的坚固，能经受日晒和雨淋。
砖雕主要流派有：北京砖雕；天津砖雕；山西砖雕；徽州砖雕；苏派砖雕（苏州砖雕）；广东砖雕；临夏砖雕（河州砖雕）；陕西砖雕；其他地区的砖雕。砖雕远近均可观赏，具有完整的效果。
砖雕，或写实，或写意，兼而有之。写实时，它用一个个活灵活现的造型，通过雕刻工匠传神的刀法，传达着某种生活、文化、理念；写意时，或动物或植物花卉，每一个动作，每一片枝叶，每一种图案，都传达着一种期盼、祝福、情绪和精神。文字砖雕，或家训，或哲理名言，“兼工带写”，这就是中国民族文化的一种特殊表达方式和艺术风格。
砖雕，不仅蕴涵着生动而璀璨的灵性，而且也鲜明地折射出中华民族的风俗习尚、价值取向、审美情趣等向面的特质。悠久的岁月，并不会让这样宝贵的艺术有丝毫没落。它正在当代艺术家的手中，传承着历史的记忆，续写着往日的辉煌。
