门在建筑中的位置非常突出，也非常重要，皇家建筑是用彩画、琉璃来渲染，民间的门主要通过砖雕石刻来装饰，虽没有前者那么堂皇，但内容丰富、精美雅致，又有标识、防雨等实用价值。我国北方京津晋冀及南方苏浙皖地区都有上乘的砖雕门楼。
我国各地门楼按建筑结构，大致可分为四脚落地式、牌楼式、过道式、脊架式等几种。四脚落地式门楼，基本与院墙处于同一平面上，屋顶式样多种，硬山式屋顶垂脊高于瓦面的披水，镶嵌有雕刻精细的瓦头、滴水。歇山、庑殿式样多在屋脊做装饰，四脚落地式门楼的额枋、墀头砖雕往往是砖雕的亮点之处。此类门楼多见于山西晋中、陕西关中等地，苏州一带雕花门楼也是其“靓丽”的一支。
牌坊式门楼是相对容易辨认的一种，因为它与人们熟知的牌坊有较多的共同之处，如同牌坊与门的叠合，通常都是三楼式或五楼式，檐角多翘起，有的饰有脊兽。檐下枋、拱、匾额、挂落俱全，在气势中又显现了些许的秀雅。过道式门楼，又称作“屋宇式”，是一种临街或与南屋、倒厅房连接的一种门楼。
此类门楼进深较大，墀头雕饰精美，北京四合院广亮门、金柱门和晋中大院的很多门都属于此种。脊架式门楼造型有复杂的，也有简易的。前者是优美的垂花门，后者是与院墙相连的雨搭门。当然，除此之外的门楼形式特例还很多，如雨搭门的扩展：抱厦门、过道式门楼与牌坊式门楼的组接：重檐歇山顶翘角如凤展翅的“五凤楼”等等。
四脚落地式门楼的额枋、墀头砖雕往往是砖雕的亮点之处
我们赏析中国的门楼砖雕艺术时，还不能不特别关注一下南方徽州地区，更常见的一种结构较为简单的砖雕门楼，它也称为“门罩”，即仅在大门外框上方，以砖瓦砌出仿木结构的出檐，并镶嵌砖雕，既具有一种装饰美，同时也有排挡墙面上方流下的雨水的实用功能。按照建筑式样的不同，门罩也分为门楣式门罩、悬柱式门罩等不同类型。门罩的构造较为简单，基本平贴于墙面，不大突出，仅在顶端以砖瓦垒砌出简单出檐以避风雨。但镶嵌的砖雕饰件却决不简单，相反精细之极，因为平贴墙面甚至嵌于墙中，不怕风雨，因此保存完好，经百年依旧完整。装饰比较华丽和立体的门罩，要在门框两边上方，各垂下雕饰精美的垂莲柱，两柱间设有额枋、元宝、方框等，雕刻有精美砖雕图案嫔伽。皖南民居群就可称得上是南方砖雕门楼博物馆。
安徽黟县西递旷古斋，门罩的构造较为简单，基本平贴于墙面，仅在顶部以砖瓦垒砌出简单出檐以避风雨，但镶嵌的砖雕饰件精细之极
门楼是住宅的脸面，各地区的建筑大都对门楼进行极力装饰。装饰考究的门楼，砖雕多集中在通景、方框、元宝、门匾、垂花、挂落及檐下斗拱等建筑构件上。在门楼顶部凸起的、比门楼墙体高出大约一尺半左右的地方，先用青砖减地起线三道，依次向里呈递减的趋势安装的，就是通景、方框、元宝等。其中最精彩的部位是通景，长约五至七尺，由五到七块水磨青砖拼成。画面以人物为主，有骑马、坐轿、打仗、比武、儿童游戏等场面，背景则是庭院、街道、洒肆、小桥等，其精细的程度有的甚至达到了酒楼的砖刻小窗可以开启。工匠综合运用浮雕、透雕、圆雕的方法，雕刻出六七个层次，使人物群像和主要建筑物突起，有立体感、层次感，在光线下衬出阴影，显示出独具特色的雕塑之美。元宝与方框也是门楼的构件，在门楼的位置也很明显，都由一块整砖雕刻而成。通常一个门楼上雕刻有四个元宝或两个方框装饰，每个独立的元宝、方框都是一个完整的画面，其题材以人物、动物、植物为主，构思和画面表现手法简练纯熟。如安徽亳州关帝庙正门东侧方框“陶渊明爱菊”，篱边盛开着菊花，诗人正凭栏而望，优美地呈现了“采菊东篱下，悠然见南山”的意境。
徽州门楼砖刻工艺不厌其精，此通景酒楼的小窗居然可以开启
门匾也是门楼砖雕的重要内容。门匾通常置于门楣或枋梁上，以横长形和竖长形居多，精致的砖雕与潇洒的书法相映成趣。匾额上的字句有下列几类：第一类为名称堂号，如“世德堂”；第二类为身份地位的表征，如“大夫第”；第三类为歌恩颂德，如“永护蓬瀛”；第四类为祝贺，如寿辰匾；砖雕装饰分布于文字四周，纹样多为云头纹、拐子纹、万字纹等。其实砖瓦门楼都是从木门楼的基础上发展起来的，人们为了保护门扉不受风吹雨打，进出门的人们避免日晒雨淋，在门的上部搭起了瓦顶木质雨搭门头，但毕竟经不起风雨，逐渐人们用经久耐用的砖瓦来代替，这个演变过程从苏州地区的砖门楼遗存中可以清晰地看出：它基本上全部保持了雕花木构门楼的所有结构，额枋、斗拱、花板、门簪、垂花柱，甚至挂落、花牙子无一例外改用砖刻来呈现。这些构件即使是木雕也颇费时日，统统改为砖刻之后，要在质地松脆的砖材上，刻制出这样的精细花纹，确实反映出苏州工匠们杰出的技艺。
例如，苏州地区的垂花门是装饰性极强的单体建筑，各个部位都有十分讲究的装饰。垂花门向外一侧的梁头常雕成云头形状，称为“麻叶梁头”。在麻叶梁头下，有一对倒悬的短柱，只有一尺多长，柱头向下，檐柱不落地，这对短柱称为“垂莲柱”。垂花柱末端常雕饰成各种形状，如莲瓣、串珠、石榴头、花篮或绣球等形状，皆向下垂挂，酷似一对含苞待放的花蕾，依其形状称为垂花。挂落是古代建筑檐枋下的装饰构件，设于柱与枋的交接处，垂下的边缘有方、圆、八角等形式，常以透雕手法雕刻成精美的雕花板。砖雕挂落是一种仿木结构的装饰构件，因为精细烧制，所以难度极高，它由边框、棂心以及花牙子等构件组成，棂心样式多种多样，主要有套方、万字等，花牙子安装在挂落底边两角，镂空雕刻花鸟。
斗拱是传统建筑中以卯榫结构交错叠加而成的承托构件，处于柱顶、额枋、屋顶之间，是立柱与梁架的结合点。一组斗拱通常由方斗、曲拱、斜昂等几十个甚至上百个构件组成，是中国传统建筑的最突出特征，是体现建筑风格的重要的形式因素。用松脆的砖雕件去模仿木制斗拱是极难的事，于是，饰于门楼上的砖雕斗拱，只保留了斗、拱、昂等基本造型，只作为一种装饰性构件而存在，其层层叠叠的结构，使门楼富有了壮丽的气势之美。
砖雕门楼上的通景、方框、元宝雕更是令人惊叹，如通常只能在松软木材上雕刻的宏大场面人物群像，《八仙献寿》《范雎逃秦》《尧帝访贤》等，以及表现文人墨客饮酒吟诗，风花雪月，乡民农夫砍柴、农耕、放牧、撑船等劳作的画面都能雕刻得栩栩如生，微妙微肖，确实需要神奇之工，反映了该地区古代文化和工艺的发达。
