论地理，欧洲跟中国遥相暌隔，然而艺术史家和文明史家都知道，这地域的悬隔未尝阻碍东西方之间所建立的必不可少的相互接触，跟今天的常情相比，古人大概比我们要坚毅、要大胆。商人、工匠、民间歌手或木偶戏班在某天决定动身起程，就会加入商旅队伍，漫游丝绸之路，穿过草原和沙漠，骑马甚或步行走上数月，甚至数年之久，寻求着工作和盈利的机会……
——贡布里希
万水千山将东方与西方分隔于欧亚大陆两端，它们难道不可逾越吗？
展览序厅
一手持花篮，一手轻捻花枝的花神芙罗拉，身着色泽鲜艳华丽、质地轻柔飘逸的丝绸，衣褶随风飘动，微微回首，尽显曼妙妩媚的身姿。这个发现于庞贝古城中的美丽背影，在展厅伊始，就将我们的目光拉回了那条承载着东西方经济、文化交流的要道——丝绸之路。
花神芙罗拉公元1世纪
庞贝出土意大利那不勒斯国家考古博物馆藏
中国文明与欧、亚、非的古代文明之间很早就开始接触并相互交流、影响，但这些古文明之间的交往路线却一直没有概括性的名称。
1877年，德国地理学家李希霍芬在其著作《中国》一书中，首次提出了“丝绸之路”的概念：即“从公元前114年到公元127年间，连接中国与河中（指中亚阿姆河与锡尔河之间）以及中国与印度，以丝绸之路贸易为媒介的西域交通路线”。
以此为基础，随着众多考古新发现的涌现，以及后世丝绸之路研究的不断深入，“丝绸之路”的原始定义也在不断扩大着。
展厅
从涉及的时间范围来看，考古新发现把东西方丝绸贸易的开端追溯到公元前4世纪甚至更早的历史时期。
在涵盖的地域范围上，一般将罗马视为丝绸之路的终点，将汉唐中国古都长安和洛阳视为丝绸之路的起点，也有学者认为丝路向西可延伸至意大利的威尼斯，向东可延伸至日本的奈良。
除了沙漠丝绸之路这条主干线外，丝绸之路还有众多重要的分支路线，诸如草原丝路，海上丝路等等。
网纹玻璃杯北魏时期外来玻璃器
1948年河北省景县北魏封氏墓群出土
中国国家博物馆藏
而其中最重要的概念扩展，是对于这条通道在漫长历史进程中所承载的内容的拓展。
丝路上输送的并不仅仅是丝绸，从时空和交易额方面纵观，其中丝绸交易所占的比例很小。从陆路到海道，这条通道在广义的东西方之间所传输的，不仅仅是“物质舶来品”，更重要的还有“精神舶来品”。丝绸之路的概念由最初的丝绸贸易之路演变成为了“中西古典文明关系的物质象征”“东西方文明的桥梁”等等。
甚至于“丝绸之路”之后出现的各种各样的别名，例如“金银之路”“玻璃之路”“陶瓷之路”“香料之路”……都是这种概念扩展的具体反映。
展览：“无问西东——从丝绸之路到文艺复兴”
地点：中国国家博物馆
时间：2018.6.9-8.19
此次由中国国家博物馆和湖南省博物馆共同举办，汇集国内外38家共200余件（套）文物的“无问西东——从丝绸之路到文艺复兴”展，不仅是近年来国际博物馆与国内博物馆合作中，数量最多、文物最丰富的展览之一，更试图通过东西方物质文明间的对比，来展现东西方文明从独自发展，到彼此触碰，再到逐渐交融，相互影响的动态过程，旨在揭示东西方文明交流的互动性，回应丝路对于东西方物质与精神文明的承载。
展览探讨问题的角度，不仅从以往西方艺术对中国艺术的影响入手，更呈现了众多意大利文艺复兴艺术中的中国元素，以此来重新审视中国艺术对欧洲文艺复兴的影响，在最陌生、最遥远的地方寻找另一个精神故乡。
