白鹿洞书院，位于江西省九江市庐山五老峰南麓，距离南昌市约120公里，是中国首间完备的书院，被誉为“中国四大书院之首”，是中国教育文化的重要发祥地之一。其因创办之早、名师之多、造士之众、影响之大、文物之丰蜚声海内外。
中华人民共和国成立后，白鹿洞书院得到很好的保护和利用，各级政府先后拨巨款进行三次大的维修，再度兴盛。1959年被列为省级文物保护单位，1988年被列为全国重点文物保护单位。1990年，江西庐山管理局成立白鹿洞书院管理委员会，为正科级事业单位。1996年，庐山作为“世界文化景观”被列入《世界遗产名录》，书院是其主要景点之一。2019年，该院参观购票人数为8.53万人，门票收入为250.17万元。目前，白鹿洞书院已形成为江西省集文物管理、文化交流、学术研究、旅游观光为一体的重要窗口。
创办早
白鹿洞书院的前身可以追溯到唐朝的青年学者李渤（772～831）。唐贞元年间(785～804)，李渤隐居这里读书，养一白鹿自娱，人称白鹿先生。加之这里四山环合，一水中通，深幽寂静，俯视如洞，故名白鹿洞。长庆年间（821～824）,在韩愈的鼓励下，李渤放弃隐士生活，出任江州（今九江）刺史。为纪念他青年时代在此读过书，李渤在此广植花木，建亭、台、楼、阁。之后，这里成了四方文人墨客读书赋诗、聚会往返的场所。至今，白鹿洞书院还存有纪念李渤等人的先贤祠和石雕白鹿。
书院内现存石雕白鹿
南唐升元四年（940），开国皇帝李知诰在此“建学置田”，号“庐山国学”（又称“白鹿国学”），命国子监九经教授李善道为洞主，使之成为与金陵（今南京）国子监齐名的官办高等学府，此为白鹿洞书院办学之始，至今已有1080年的历史，比英国牛津大学（1168年创）早228年，比英国剑桥大学（1209年创）早269年。
名师多
白鹿洞书院为中国历史上唯一由政府于京城之外设立的国学，其师资之雄厚不难想像。
朱熹重建书院
宋代理学家、教育家朱熹出任知南康军（今江西省九江市庐山市）时，重建书院，亲自讲学，确定了书院的办学规条和宗旨；朱熹还礼聘当时著名的哲学家陆九渊（陆象山）来到白鹿洞书院讲学。
书院内的朱熹铜像
李燔任堂长
宋宁宗嘉定十一年（1218）4～5月间，青年黄干、胡泳等10多人来庐山交游，建流芳桥，邀请南宋大教育家李燔（1163～1232）来此讲学《乾》《坤》，后来当地郡守邀请李燔担任白鹿洞书院堂长。李燔在书院讲学几十年，学者云集如潮，他去世后被朝廷追授“文定”的谥号。
李梦阳题写横额
明代中期文学家李梦阳（1472～1530）任江西按司提学副使期间，不仅关心书院的建设和发展，还为书院大门题写“白鹿洞书院”横额，且写下了《始至白鹿洞》《白鹿洞》《白鹿洞别诸生》等诗词传世。
造士众
白鹿洞书院与湖南长沙的岳麓书院、河南商丘的应天书院、河南登封的嵩阳书院，合称为“中国四大书院”。后又与江西吉安的白鹭洲书院、江西铅山的鹅湖书院、江西南昌的豫章书院，并称为“江西四大书院”。
宋朝时，由于朱熹的苦心经营，加之历代帝王的大力推崇，白鹿洞书院遂成中国封建社会书院教育的圭臬。书院多、规模大，培养的人才自然多。据2018年武汉大学出版社出版的《江西进士》记载，由于白鹿洞书院等书院教育兴盛，宋代江西有登科进士5534人，占全国进士总人数19259人的28.73%，高居全国第一。
在元代，白鹿洞书院仍有大的发展与维修，明初《永乐大典》总纂解缙说：“白鹿洞在元尤甚。”
明正统三年（1438）,南康知府翟溥福率官绅重建书院，奠定了明清以后书院的规模与基础。明弘治十年（1497）前后，白鹿洞书院达到鼎盛时期，有房屋360间，亭阁24座，桥梁5座，牌坊2座，生徒527人,学田3000多亩。100多年后的明天启二年（1622），主持白鹿洞书院、重修《白鹿洞书院志》的李应升描述其盛况：“一时从游者千里应之，其成名于世者指不胜屈。”
清嘉庆道光间刻汇印本《石园偶录（二卷）》作者余成教形容其盛况：“名公巨卿，鸿才俊彦，多出其中”，可见其在清朝也培养了众多人才。
2018年武汉大学出版社出版的《江西书院》记载，自南唐到晚清，白鹿洞书院培养出状元3人，进士约200人，举人、秀才不计其数。先后走出了如南唐状元诗人伍乔，宋末宰相、民族英雄江万里，宋末名将、军事战略家余玠，明末著名科学家宋应星，清代嘉庆朝状元、军机大臣戴衢亨等英才名士。
中国历代状元柱
影响大
千百年来，白鹿洞书院历任负责人筚路蓝缕，接续奋斗，使该院虽历经沧桑与坎坷，但屡毁（据志书记载，书院先后两次被毁于兵火）屡建屡修，为传播文化、发展教育、繁荣学术、培训人才做出了卓越贡献。其影响之大在不同时期都有反映。
在南唐时，中主李璟亲自到此视察，后主李煜增拨学田给学院用以其养士。
宋朝时，多位皇帝对其关心支持，朱熹苦心经营。北宋太平兴国二年（977）,宋太宗从江州知州周述之请，下诏颁发国子监印本《九经》于洞，并赐院额悬挂。咸平五年（1002）,宋真宗命有司修葺书院并诏塑孔子及“十哲”像于大成殿中。南宋孝宗为其颁赐“白鹿洞书院”匾额，宋理宗不仅亲自视察书院，而且亲书朱熹的《白鹿洞书院揭示》（即《白鹿洞书院学规》）并颁行天下。
在《白鹿洞书院揭示》中，朱熹明确了教育的目的，阐明了教育教学的过程，提出了修身、处事、接物的基本要求。虽然这些思想早在儒家的《论语》《孟子》《礼记》等典籍中就已经出现。然而，把这些儒家思想汇集起来，用学规的形式固定下来，形成较为完整的书院教育理论体系，成为后世学规的范本和办学准则，使书院教育逐步走上制度化的发展轨道，不仅对于官学教育产生过重大影响，而且后来它传至海外的日本、韩国及东南亚一带，誉享海外。
朱熹亲订的《白鹿洞书院学规》节录
尤其值得大书特书的是，陆九渊来洞讲解《义利之辩》,朱熹听了为之挥扇，学生听了为之感动涕泪，为此也广开讲学传道和学术争鸣的良好风气，成就了陆九渊演讲大师的历史地位。事后，朱熹还请陆九渊将讲稿写成《白鹿洞书堂讲义》，并亲自题跋，命人将此《讲义》刻于石碑之上，作为学子必读之物，以志不忘。现在，许多人仍然喜欢驻足于此碑文前细细品读。
元至元二十四年（1287），南康路总管陈炎酉等倡修学院；十几年后，郡守崔翼之置田给书院。明、清时期，书院走向辉煌。
明正统三年（1438），南康知府翟溥福率官绅重建书院，奠定了明清以后书院的规模与基础，使学院占地达3000亩。
清康熙年间，康熙帝颁赐“学达性天”匾额和《十三经》《二十一史》《古文渊鉴》《朱子全书》《周易折中》《性理大全》等儒家经典给白鹿洞书院。乾隆帝诏令“各地书院酌仿朱熹白鹿洞规条立仪节，以检束身心”，又赐御制诗、赋各一篇及“洙泗心传”匾额于洞中。由于官府的大力倡导与弘扬，士绅的慷慨解囊与资助，白鹿洞书院盛极一时。清代文学家、金石学家，曾任江西按察使的王昶说它是“天下书院之首”。
2019年12月12日，九江市政府发起主办的“国学传承，千年白鹿”系列国学活动在白鹿洞书院开幕，此次活动汇集了北京大学、清华大学、复旦大学、武汉大学等国内知名高校的著名专家和学者，在全国产生了一定的影响，这是近年来白鹿洞书院承办的学术交流活动之一。
文物丰
紫阳学接千年统，白鹿名高万仞山。
白鹿洞书院现存有宋元以来的摩崖石刻50余处，有明清以来的碑刻150余块，先贤编纂的《白鹿洞书院志》8种版本，保留有名人匾额、楹联50多副，留下诗词歌赋等1000多首，记有姓名可考的洞主182位，有文物藏品130多件（其中国家一级文物7件）,近代名人字画400多件，各类藏书3000多册，这些都是白鹿洞书院历史发展的见证和第一手档案。
明代王阳明《大学古本序》碑
且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。
安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。
诗仙李白所吟之白鹿，让我们从诗中感受到白鹿的灵气。可喜的是，为了提高来客游览书院的趣味性，白鹿洞书院管委会现在还资助养殖着14头白鹿。我想，无论是凡夫俗子，还是名公巨卿，读完李白的诗句，一定渴望来此体味千年书院之清雅和韵味。
