可能很多人会在明清的古建筑里看到带有雕刻的石柱子，具有极强的装饰味道，这些柱子就是拴马桩。顾名思义，拴马桩就是用来拴马的桩子。一般的拴马桩以坚固耐磨的整块青石雕凿而成，一般通常高2-3米，宽厚相当，约22-30厘米不等，常栽立在官府或殷实富裕人家大门的两侧，不仅成为宅第建筑的有机构成，还彰显门第气派格局。
“拴马桩”是广泛流传于陕西渭南乡村的民间石雕品，也称“拴马石”，在这些地区，马匹经常被用于耕地，战争，商贸运输，马匹的需求量增多，因此多方面的因素促成了栓马桩的产生。
你了解拴马桩的结构吗？
拴马桩一般多竖于大门外两侧，常与上马石配套使用，柱身多为四方型和八棱型。石雕底座往往是圆形的，与方形柱身相呼应，取天圆地方之意。拴马桩材料多用灰青石、黑青石，细砂石较少，高度两米多至三米不等。一般分为桩首、桩颈、桩体（桩身）、桩基（桩根）。
一、桩首：为精彩部分，主要采用圆雕，有狮、人物、猴，或人与狮及人与其他动物混合造型。
二、桩颈：亦称台座，是承托桩首部分，也是拴马桩浮雕与线雕的精华部分。
三、桩体（或称“桩身”）：为四方长柱体，多为毛坯或席纹、横纹雕凿、无纹饰，常见文字有“泰山石敢当”等。
四、桩基（也称“桩根”）：埋入地下部分，是方形石桩原坯料，粗于桩体。
仔细品味拴马桩则不难发现，缘于宗教信仰观念而产生的对佛祖神祉的崇拜与对人间世俗生活的热爱，往往成为拴马桩雕刻最基本最原始的创意。受宗教文化的影响，除菩萨、观音、罗汉、道教八仙等形象较为多见外，众多的动物造像中，狮子的造型几乎无处不在。尽管创作者终其一生可能并未一睹真狮子的威仪尊容，但对狮子这种佛之乘骑和护法灵兽久远而深深的敬畏，依然让他们斧凿之下的狮子形象或立或卧、或走或吼，仪态万方。而当制作者的目光转向人间，那种对乡上俚俗和民间文化极为熟稔与感受深切的优势，更使得石刻作品表现出一种包罗万象的宏富与丰满。此时，你不妨从孔子说教、庄公访贤、老子骑牛的雕像中去慢慢品味老百姓对历史上圣贤俊彦的景仰和崇拜；你可以从水浒、三国故事中的人物造像中去感受深藏于民间的那种生生不息、代代相传的英雄精神；而诸如猎户架鹰、鞑子看马、八蛮进宝、狮子背回回的形象，面容怪异而不乏机智，举止滑稽而妙趣横生，让你体会出北方农民独有的幽默情怀。那是一种对男耕女织、春种秋收式的农家生活的满足；那是一种对历史与现实中放鹰搏兔、逐水草而居的游牧生活与习俗的善意调侃。
对于古人而言，拴马桩可以算是不菲的门牌。
大户人家对拴马桩的称呼是雅致的，带有内心期望的，叫望桩。望，是指农历十五圆月，意在日月同辉，光景灿烂；望族世代富足，在宅第门前立桩，意在“旌别淑慝，表厥宅里”，宣示“先人有本事，后人有能耐”。
在拴马桩最为集中的大关中，有这样的说法“光有石头没有石器的村子，肯定穷得露腚；有石器却缺少拴马桩的村子，日子也肯定过得稀松。”拴马桩的数量已经成为主人财富富足多寡的标志，换成当今的说法，拴马桩是高门阔第家族不菲的门牌，让人一望而知门第高低。
对于拴马桩的摆放位置，古人也是有讲究的。
古人认为，门前立拴马桩还有镇宅祈福的作用。在传统观念中，建屋盖房要看风水，以消灾避祸，祈福子孙后代人丁兴旺，官升爵晋。若是辟不了邪气，就要竖一块“石敢当”碣石或者立一拴马桩辟邪，有的拴马桩上就刻有“石敢当”、“泰山石敢当”字样。拴马桩耳，官运亨通！根据南北相法：长这个耳相的人是大贵之相，将来必定“高官任做，骏马任骑”。
