在藏区，寺院传统建筑中的重要殿堂，如大的“扎仓”(寺院团体单位名称，最大的单位为“措钦”，其下是“扎仓”，再下为“康村”，最小的单位是“米村”)以及颂经大堂女儿墙都是与白墙成鲜明对比的赭红色墙体。由于它的材料是由藏语称之为“边玛”的灌木树枝捆扎、染色制成，所以叫边玛墙。
边玛墙从建筑角度来讲，是藏族人民智慧的结晶，是藏族建筑师利用当地材料，因地制宜，大胆创新，从而在建筑质量、美观双方面均获得了最佳效果。边玛墙是边玛枝干去皮、晒干，切成30公分长短，捆扎成手臂粗细垒砌而成的。砌筑边玛墙的时候，先把捆扎好的边玛树枝铺一层，再上加一层黏土夯实，这样重复砌筑，到了顶部还要进行防水技术处理，墙体基本筑成后，在墙面上涂一层赭红色的颜料，边玛墙就这样形成了。
这种墙体从建筑技术角度讲，它可以减轻墙体顶部的重量，对高层藏式建筑的无疑有着很好的减重作用；从建筑外观装饰来讲，边玛墙对建筑起到色彩对应反差的装饰作用，从而获得视觉美感的效果。藏式建筑墙体色彩上白色是主流色，白色墙体上有了赭红色的女儿墙和窗户边沿的黑色条，墙体颜色从单调变成了多彩，从轻淡变成了凝重，增加了整个建筑的庄重感。布达拉宫、大昭寺、以及三大寺给我们的感觉正是这样。
在西藏历史上，赭红色的边玛墙是一些特定建筑的“特殊待遇”，不是任何建筑都可以享有的。在政教合一制度的旧西藏，寺院建筑享有边玛墙、金顶、宝幢、宝瓶的待遇，因为宗教至高无上，人们把最美好、最上乘、最崇高的礼遇献给佛的处所，这是顺理成章的。
除了宗教以外，由于特权意识，世俗世界也有等级之分，统治阶级与平民百姓不可能平等，这在建筑的规模、层高、装饰，乃至大门前的上马石等细微的标志上。除了层高规模以外，贵族建筑也可享有修砌边玛墙的待遇。
在老式贵族宅院式建筑中，我们可以发现一些建筑有边玛墙，最典型的是位于八廓北街的冲赛康建筑、朗孜夏建筑、八廓南街的桑珠颇章建筑，这些建筑是具有百年以上历史的老式贵族宅院式建筑，它们的主人在西藏贵族阶层中曾经是世家贵族。除了它们外，在藏式传统建筑中再也看不到边玛墙了。
边玛墙主要的材料由边玛草，它本身也有毒性，所以能够抵御虫咬等生物破坏，很多西藏建筑的边玛墙保存了上百年依然坚硬如初，毫无腐烂，当然这和西藏地区日照时间长，紫外线杀菌也不无关系。
这种墙体从建筑技术角度讲，它可以减轻墙体顶部的重量，对高层藏式建筑的无疑有着很好的减重作用；从建筑外观装饰来讲，边玛墙对建筑起到色彩对应反差的装饰作用，从而获得视觉美感的效果。藏式建筑墙体色彩上白色是主流色，白色墙体上有了赭红色的女儿墙和窗户边沿的黑色条，墙体颜色从单调变成了多彩，从轻淡变成了凝重，增加了整个建筑的庄重感。布达拉宫、大昭寺、以及三大寺给我们的感觉正是这样。
