这是一件明代素三彩龙凤纹香炉，长32.6、宽24.4、高32.5厘米。其炉口为长方形，直口下内收呈台状，外侧饰回纹，高直颈，亦为长方形，两端中间开设对称方孔。其下为炉腹，四角为委角下垂内收，炉两侧为透雕云龙纹，龙身弯曲成波状，四足爪强壮有力，分踏云朵。龙身间施黄、绿釉，云朵为紫色，意为“金龙呈祥踏紫云”。炉两端雕塑金凤飞翔于牡丹花上。炉腰下起腰线。施绿釉及足，四足为卷云状外起，下承长方形托泥。
“素三彩”一词首先出现在清末寂园叟所著《陶雅》中：“西人以康熙黄、茄、绿三色之瓷品为素三彩。”其中的“三”代表多数，无特定含意。之后，民国初年的许之衡在《饮流斋说瓷》中也提到：“茄、黄、绿三色绘成花纹者谓之素三彩。”1989年版《辞海》中“素三彩”的定义是：“瓷器釉彩名。在未上釉的素胎上，施以绿、黄、茄紫三色而烧成。始于明正德年间，清康熙时继续烧制。”除此之外，陶瓷界还有另外一种“素三彩瓷”的定义，即“素三彩瓷是瓷器釉上彩品种之一，是以黄、绿、紫三色为主的瓷器，其实并不限于此三色，但不用红色。其制作方法是在高温烧成的素瓷胎上，用彩釉填在已刻划好的纹样内，再经低温烧成。因色彩中没有红彩，故名。”
“素三彩”中的“素”可以归结为两种含意：一种为该器使用“素胎”（又称“素烧胎”）烧制。“素胎”是陶瓷生坯没有上釉前预烧的胎，它既可增强坯体机械强度，使其在搬运时不容易损坏，又可在上彩釉时不会因浸湿坯体而导致坼裂。出于以上原因，该工艺在陶瓷制作中经常使用。另一种是古代有“红为荤色，非红为素色”之说，该器所用色釉以“素色”为主，故名。
明代素三彩是在唐宋三彩的基础上发展而来的，只是随着瓷器烧制技术的提高，御厂改用素烧瓷胎代替以往的素烧陶胎。这一变革不仅进一步增大了“素胎”的机械强度，也提高了成品的精美程度，成为明清三彩与唐宋三彩的最大区别。
