在浅予先生看来，速写是生活的记录，是创作的素材，它在生活与创作之间架起了一座桥梁。一方面受夫人戴爱莲的影响，一方面出于他自小对戏曲、舞蹈艺术的喜爱，他创作了大量别开生面、韵味十足、个性强烈、节奏协调的舞蹈人物速写，开拓了一个新的题材领域。在他的后期绘画中，涵盖了京剧、地方戏及民族舞蹈等诸多表演艺术样式的素材更是占了很大的比重。
叶浅予先生曾对学生说：“我至少懂得舞蹈的旋律、节奏动作和表情，所以我才能画好舞蹈。”正因为他熟悉舞蹈，了解舞蹈，清楚舞蹈家形体语言的规律，所以他才能从不同角度，用不同形态表现舞蹈瞬间的一个动作，充分的夸张与大胆的取舍，创造出最佳的瞬间形象。
1940年叶浅予初到重庆，开始了他的西南之行。重庆，作为“战时首都”，由于特殊的地理环境，成为抗战时的大后方。他感同身受着广大人民在政治动荡中艰苦挣扎的生活，以及面对战争所表现的乐观情绪。这一切的一切都增强了他的创作欲望，利用土纸和笔墨，使用速写与漫画相结合的形式完成了大量的“战时重庆”组画，以记录所见所闻——无论是文化友人，还是街市情景，都成为了他的速写对象。艺术家的真诚和放笔直取的艺术手法，使得他这一时期的作品颇具特色。
