科举考试是古代一项重要的选人制度，自隋朝开始以后，沿用了一千多年，直到一百年前的清末才废除，所以也留下了一些老照片，下面就通过老照片来了解一下科举考试的真实场景。
江南贡院明远楼
江南乡试的考点位于南京江南贡院，这里是安徽和江苏（含上海）两省读书人考举人的地方。清初有考棚8000余间，后来不断扩建，到1873年达到20644间。其规模之大，位列全国贡院之冠。
1888，江南贡院的号舍
秀才（生员）、贡监生（国子监学生）、教职（府、州、县学校的儒学教官）均可参加，其中秀才占绝对多数。在正式开考前一天，即八月初八，从两省长途跋涉赶到南京的考生，就得携带考篮前往江南贡院，验明身份进考场。
每一个入场的考生，必须脱衣解履，让考官搜查是否夹带书本及其他作弊工具。由于每次考试人数有一两万人，确保考生安全有序进入贡院难度很大，往往耗时达一天一夜之久，甚至还不够。
考生在贡院内寻找自己的号舍
科举考试的考场与如今学校的考场大为不同，前者是一排排林立的考棚，每排分为70间，每间仅一平米见方，称为“号舍”，读书人就在号舍里应试答题。
正在应考的读书人，桌板上放着考篮
这张照片拍摄于1903年，图中是一位参加考试的考生。
从照片中我们可以看到他坐在一个十分简陋的小隔间内，正从容自若的看著发下的考卷。这个小格子刚好能容纳下一名考生，号舍深四尺，宽三尺，高约六尺，面积一平方米略多。三面有墻，只有南面敞，这样可以防止考生交头接耳。
另外他们会在这里进行连续九天封闭式读书考试，吃喝拉撒都在这里解决，白天用木板进行考试，晚上用木板来休息，所以当时的考生真的是非常不容易！
李宝嘉在小说《官场现形记》第一回中说：“要中一个举，是很不容易呢，进去考的时候，祖宗三代都跟了进去，站在龙门老等，帮着你扛考篮，不然，那一百多斤的东西，怎么拿得动呢？”笔墨纸砚、蜡烛、被褥、食物等等，都在考篮里了。曾朴又在《孽海花》中进一步写道：“三屉槅考篮里，下层是笔墨、稿纸、挖补刀、糨糊等；中层是些精巧的细点，可口的小肴；上层都是米盐、酱醋、鸡蛋等食物……”可谓应有尽有。
一张《江南贡院放榜图》，形象地记录了明清时期乡试放榜的情形：一张巨大的皇榜张贴在江南贡院门前的照壁上，皇榜下的人摩肩接踵，争相观看。有的学子拨开人群往榜单前面挤，有人发现名落孙山后正仰天长叹，还有的学子看到自己的名字欣喜若狂地奔走相告……
明赵秉忠状元卷
明清科举考试这样千军万马过独木桥的竞争，想要成功，谈何容易！极少数取得功名的读书人，真可谓人上人！大部分人都是“陪考”，熬了二三十年，白了少年头、空悲切！
