中国古人对色彩的称谓，可谓花样繁多，从胭脂到天青，从粉红到黛绿，每一个颜色名称，都凝结着古人的智慧，以及对生活，对大自然的热爱。
何为五色？
“杂五色，东方谓之青，南方谓之赤，西方谓之白，北方谓之黑，天谓之玄，地谓之黄”—《周礼·考工记》
五行五色制是中国传统色彩最基本的构成，青、赤、黄、白、黑归为“五方正色”，绿、碧、红、紫、骝黄（硫黄）归为“五方间色”，并有正色谓正，间色谓不正的说法。另《礼记·玉藻》记有衣用正色，裳用间色，其余“不入公门”，反映了古人对色彩开始进行人为的等级划分。《春秋左传》记有：“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也……生其六气，用其五气，气为五味，发为五色，章为五章……六彩，五章以奉五色”，中国古代自周代起，服饰的色彩对于“礼”的构建具有重要的意义。
左：（清）徐倬等编：《御定全唐诗录》，康熙四十五年武英殿刊本，内页局部。
右：中华书局编辑部：《全唐诗.增订本》，北京：中华书局1999年版，第一册封面。
由于色彩本身具有直观与凸显的功能，与中国传统五行五色制的相关字词在《御定全唐诗录》（以下简称《全唐诗》）中使用频率极高，充分反映出唐代人们对各种色彩的分辨能力，及由此形成的价值观、审美观等。
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清代是历史上存留时间比较长的年代，这个时期社会稳定，经济繁荣，清代也融合了多民族文化接受汉文化，继承和发展了从明朝流传下来一些优秀的文化传统，在色彩上也是如此，可谓是取其精华。
服饰·色彩之美
说到色彩，就不得不提清朝的服装了。
做为收藏清代宫廷文物的重地——故宫博物院，无疑是清代官方色彩体系的一个大宝库。而将文物实体与宫廷档案、历史文献记载搜寻对应，拾遗钩沉，去伪存真，做名实考证是文博专业最基础和最主要的研究路线。尽管清宫旧藏的织绣服饰因自然损耗、人为销毁等诸多原因远远无法呈现历史全貌，历史档案也因浩繁、缺轶、闭锁以及人为掩饰或过于简略等原因难以与众多文物相互印证，但这一宝库所呈现的历史信息、工艺高度、艺术趣味以及色彩留存仍然是庞大而极富魅力的。
因传统手工染色工艺的特点和局限，清代织物色名普遍存在一定的模糊性。《清会典》中织染局条所记各种色名，多附以常见动植物或生活物品名以定义，如鱼白、月白、湖色、藕荷、玫瑰紫、靑莲、金黄、柿黄、杏黄、葵黄、桃红、火焰红、银红、鱼红、油绿、豆绿、松花绿、皮绿、古铜、及米色、驼色等等，这样的色彩虽生动易于理解，却带有较宽泛的不确定性。
清代服饰色彩特点：百花齐放
流行色：杏黄、朱红、天青、苍蓝
清朝是我国服装史上改变最大的一个时代。
清代服饰在保留了本民族传统服饰元素的基础上，吸收了汉族服饰元素，形成了清朝独树一帜的服饰文化。
清代的服饰流行色是杏黄、朱红、天青、苍蓝。
黄色
清郎世宁《雍正朝服像》
在我国传统文化中，黄色作为中和之色，是百色之首。黄色被定为中央之色，按汉族文化传统中五行、五方、五色的对应体系，成为至尊之彩。帝王所用的黄色明亮温暖，是高可见度的色彩，显赫辉煌。清朝将黄色看成阳光色，既灿烂又温暖，也认为黄色是黄金色，既稀有又珍贵。
帝王如日，明黄色正是升上中天的太阳色。皇帝、皇后以及皇太后是明黄色的主人。特别是在重大典礼和节庆时，皇宫或坛庙中央，身着显赫礼服的主人们就会沐浴在明黄的光芒中。
除明黄色为皇帝、皇后专用外，其他黄色在清朝服饰中的运用都比较普遍。
不同色度的黄色，或端庄、或娇俏、或贵气、或可爱，是清代服饰中最温暖明艳的一抹色彩。
朱红
朱红是皇家专有色彩，官民不得任意僭用。在明代，红色就是权贵的色彩。宫内皇后、皇妃的华服中都少不了红色，皇太子及诸王的常服袍为赤色，而高级文武官员一品至四品的公服用绯色，状元的朝服也是绯色。
在清朝，上自皇族贵胄，下至平民百姓，都最喜着红色和蓝色服饰。
正红是皇帝、皇后的专属，其他红色在服饰中的应用均较为常见。
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清代乾隆帝弘历就颇喜红色，他画竹用朱彩，以别于一般文人的墨竹。乾隆朝的穿戴档记录弘历常年爱穿石青透红的红青褂。乾隆朝还流行棕色加红的酱色袍服，视之为“福色”。此类绛红色袍大量为清乾隆朝遗存，突显着乾隆帝在服色上的偏好与当时上行下效的服色流行风潮。
在清代的服饰文化里，红色代表喜庆、庄严、吉祥、幸福之意，也是身份的象征。
清代少女喜着红衣。
年轻女子的服色多为桃红色、银红色，年龄略大的女子喜着朱红、大红色。
天青
清朝入关以后，红袍、绿袍都退出了历史舞台，清朝官员和贵族们的朝服，以黑色或者蓝色为主，就连后宫嫔妃和朝廷命妇们的朝服也不例外。我们需要看一下清朝入关之前的历史，清朝的前身是后金政权。后金政权是北方渔猎民族建立的政权，在后金政权建立的初期，并没有颜色服饰制服。从努尔哈赤和其他贵族们的服饰记录来看，当时，基本上是随心所欲的穿衣服。
在乾隆皇帝在位时期，为了解决朝服的颜色问题，体现大清朝廷的威严性。清朝颁布了《大清会典》，《大清会典》中，对房屋规格、服饰颜色、饮食规格等各个方面都有严格的规定。按照会典的要求，所有官员、贵族们的朝服，都必须采用石青色。后宫嫔妃、朝廷命妇的朝服，也按照这一标准执行。换而言之，从乾隆皇帝开始，清朝的朝服已经开始整齐划一。
在中国古代传统的五色系统中，青对应着东方，古人又用以为昊天穹宇之色。“青”字历代语义多变，有时指绿色，有时代黑色，有时近蓝色。清代服色中则指经多重靛染后，比蓝色更浓重深沉的石青、元青、红青色等。
我们之所以将青色与蓝色分开来看，一时因青色在清代袍服中使用之普遍超出其他色彩。二是其使用的场合与礼制内涵与蓝色有别。
青色是清代服饰的重要色彩之一，它是介于蓝色和绿色之间的颜色，具有清脆、伶俐的特点。
平民女子的服饰颜色，以青色为普遍，色调因年龄与场合不同而有所变化。
青色象征着庄重、坚强和希望。
传统青色具有独特的艺术韵味，它包括粉青、冬青、豆青、天青等，这些颜色被广泛运用于清代服饰之中。
苍蓝
蓝色是满族最喜爱的颜色之一。早期，满族人民在生活中就大量使用毛青布做衣服。后其蓝靛染色技术也渐成熟发达，满洲人民也能大批量染蓝，并调配出自己喜爱的各种蓝色。原来满洲四旗为黄、红、白、黑，后在增四镶旗时便易黑为蓝，说明古代的战争中需要显赫的战旗与军服。
在清人的色彩美学世界里，蓝色尤为朴素典雅。
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蓝色之中，较为清淡的蓝色称为窃蓝，比窃蓝稍重的蓝色称为监得，蓝色更重的为苍蓝，蓝色最深的为群青。
“窃蓝”，来自于秋日天空的颜色。
这种颜色，既不浓烈，又不清淡，宛如少女的哀思，是年轻女子服饰中常用的颜色。
清代服饰色彩与满蒙民族古老习俗、萨满宗教崇尚，与各个时期经济生产水平、贸易趋向、政治需求、文化影响及生活风尚的变动等等都有密切而有趣的关联。
清代色彩应用中有做为满族特质而刻意保守留存者，如：白地春联、青蓝色袍褂与装饰风格、红色丧幡等。同时，又有吸收和承袭汉文化而显示正统者，如：对黄色的尊崇、红色做为权贵的色彩和喜庆色彩，以及从汉地发达的丝绸织物直接拿来服用的流行色。
华夏民族的服饰色彩，与汉语，汉字一样，始终流淌在华夏人的血脉里，成为中华民族文化基因的一部分。
