有花君不插，有酒君不持。时过花枝空，人老酒户衰。今年病止酒，虚负菊花时。早梅行可探，家酝绿满卮。君不强一醉，岁月复推移。新诗亦当赋，勿计字倾欹。——陆游《插花》
插花艺术，就是把花插在瓶、盘、盆等容器里，选用的花材，或枝、或叶、或花，遵循一定的创作法则，插成一个优美的形体，借此表达一种主题，传递一种感情或者情趣。使人看后赏心悦目，获得精神上的美感和愉快。
宋代的文化艺术发展有目共睹，《洛阳牡丹记》有载：“洛阳之俗，大抵好花；春时，城中无贵贱皆插花。”每到春天都要举行盛大的花会和插花比赛，热闹非凡。
根据邵伯温《闻见前录》，宋人还有“簪花”的习惯，不论男女，不分贵贱，上至君主、士大夫，下至市井小民，都以簪花为时尚，“虽贫者亦戴花饮酒相乐”。
恐怕再没有一个时代的居民比宋朝人更热爱鲜花了。
宋朝的商家，也喜欢用插花来装饰酒店、茶坊，营造出高大上的优雅格调。简陋的路边小店也以插花为装饰：“路旁野店两三家，清晓无汤况有茶。道是渠侬不好事，青瓷瓶插紫薇花。”
中国的插花艺术是古老的传统文化，一件成功的插花做作品，不一定要选名贵的花、花器，使观赏者在心灵上产生共鸣是创作者真正的目的。
在宋代，插花不仅追求怡情娱乐，更注重理性意念。在形式上、内涵上则倾注作者的思想，意趣及品德节操，不像唐朝那样讲究富丽堂皇的形式与排场，而注重花品花德及寓意人伦教化的表现。
比如常以梅花、腊梅等枝条来插制，突出“清”、“疏”，形成清丽疏朗而自然的风格。这好比文人总是以梅花、菊花、竹等花草树木写入诗中，寓意象征着某个特性。花卉赋予花德，以花寓意人伦教化，成为宋代花艺的重心。
《梦梁录》有：“汴京熟食借，张挂名画，所以勾引观者，留连良客，今杭城茶肆亦如之。插四时花、挂名人画、装点门面。”《墨庄漫录》中记载：“西京(今洛阳)牡丹闻名天下，花盛时，太守作万花会(花卉展览)。宴集之所，以花为屏障，至梁、栋、柱、拱，以筒储水，簪花钉挂，举目皆花。”
根据吴自牧的记载：当时不论官吏庶民，在吉凶庆吊时，一切筵席通常是由四司六局承办。而四司六局的职掌中，香药局管烧香，茶酒司管点茶，帐设司管挂画，排办局管插花。
宋代插花不仅讲求插得好，插得妙，还讲究花命的维持。在花材保鲜技术研究方面发明了许多既简便实用又科学的方法和配方。苏轼的《格物粗谈》、林洪的《山家清供》也有类似的叙述。
宋代插花的花器，如花瓶、画盆已经是专门的造型，和日用器皿区别开来，各大窑口几乎都有生产专门用于插花的花器。同时，宋人花架也十分考究，这大大促进了陶瓷、漆雕、术器等工艺的发展。
插花也要配合当下环境，不同场合和对象，因材而异。最近在热播的《清平乐》，大家不妨刷刷，里面的服饰、布景、时代的文化背景，都值得品鉴一番，只是演员千篇一律的一字眉，让人深深吐槽，参考《甄嬛传》的柳叶眉，多具东方女性的婉约。
