明清时期，由于炒青技术的广泛采用和许多茶叶专著的大量刊行，各种散茶纷纷兴起，名品迭出，品饮风尚也焕然一新。清代以降，饮茶之风，久兴不衰，社会名流、文人学士往往以不懂茶道为耻，人们争相事茶，研习茶艺，使茶文化进入了一个集大成的时期。
袁枚(1716-1798)，字子才，号简斋、随园老人。浙江钱塘(今杭州)人。清代著名文学家、诗人。乾隆四年(1739)进士，曾任溧水、江浦、沐阳、江宁等地知县。后因父丧辞官，不复出仕。侨居江宁，筑随园于城西小仓山，作诗自娱。他生性不喜饮酒，不学仙佞佛，惟极喜饮茶，一生与茶结下了不解之缘。
在袁枚看来，读罢书，清茶一杯自不可少：“君知读罢定清渴，更惠茶青丝笼。笑煮新泉试七碗，摇扇坐听清凉钟。”(《潘宇情明府见和陶吴壁上诗，书扇相贻，兼晌茶荈》)酒后一杯茶，既可醒酒消食，又别有风味：“酒酣茶罢榻上眠，魂抱万山同人梦。”(《登天游一览楼，览武夷全局，是夕月明如昼》)离别家人，宦游四方，茶更是必备之物：“阿母留儿子，一日如千场。劝儿加餐饭，为儿备糇粮。家园笋似玉，手烘加饴糖。春茶四十挺，片片梅花香。”(《归家即事》)到了晚年，袁枚更离不开茶：“老人惯早起，如盘古开天。独来又独往，四望无人烟。欲盟水未温，欲饮茶未煎。”(《恶老八首》)诗中把饮茶当作早起后第一件事，一天不饮，便感到坐立不安。在辞官归家后，袁枚立意周游名山大川，饱览世间奇异风物，遍尝各地名茶。
他曾经登临黄山绝顶饮茶，又到了武夷山，品尝了武夷岩茶，至于龙井、惠山，则是袁枚经常吸泉烹茗之所在。他还游历过天台、雁宕、庐山、罗浮、衡山、四明山及鄱阳湖、洞庭湖等地，品尝了诸地出产的许多名贵茶叶品种。
晚年所著的《随国食单·茶酒单》，对武夷茶、龙井茶、阳羡茶、君山茶的性状、色泽、香味作了介绍，并扼要论述了茶的冲泡技艺和品赏功夫，在一定程度上反映了清代茶文化的发展状况。
