宋朝是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代。这一时代出现了宋明理学，儒学得到复兴，科技发展迅速，政治开明。
陈寅恪言：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”宋代的丝织产品、质量与花色品种都有较大幅度增长与提高。
宋代女子服饰之襦袄、窄袖衣
襦与袄是相近似的衣式，襦形式短小，自膝以上或至腰部，对襟侧缝处下摆开气，袖端细长，衣身也比较窄，区别于衫，故称襦。襦有单襦近似于衫，复襦则近似于袄。
高髻，金花细饰，上襦、下裙、披帛，结玉环绶宫女。
通常贵族妇女的服色以紫红、黄色为主，用锦罗并加刺绣。庶民妇女多以青、白、褐色为多。上了年纪的贵族妇女，也喜欢服用紫红色襦。庞元英·老妇吟：“紫襦叶叶绣重重，金雀银凤各一丛，汗湿时装行渐困，横塘水影同春送”。
山茶花罗衣
而袄大多是有里有棉絮的一种冬衣，对襟侧缝下摆开气的，又称“旋袄”。可以代替袍的作用，不过袍有限制，根据宋朝礼制局的规定：除命妇可以穿用外，其余大多数庶民女子是不能穿用的。
并且还规定：命妇的袍色，三品以上是紫色，绣有仙鹤及芝草；三品以下则一律用黄色，并不绣花样。至于袄的服色，除白为“凶服”服色，其余并没有一定的限制，尽可以随各人的喜好。
窄袖衣是宋代女子中普遍流行的一种便服。式样为对襟，交领、窄袖、衣长至膝。特点是非常瘦窄，甚至贴身。由于这种服装式样新颖、省料，很快流行了起来，不但贵族妇女非常喜欢穿着，一般士庶女子也多效仿。
重楼子花冠，窄袖衣，下著裙，尖足履。
到了南宋时已非常普遍。这也反映了一种现实，即宋人重视经济，除头髻不计，穿衣也讲究用料经济，便于行动，并且夸张了女子的曲线美。
同时，还流行一种翻领款式的长至膝的窄袖衣。制作时领襟上加两条窄窄的绣边装饰。
翻领多是呈三角形，与初唐胡服风格近似。这种装束有时还带披帛，腰间系结采绶，双双做成各种连环结，其余垂下，或在正面，或在一侧。
此形始于五代，直流行到南宋。
宋末又流行窄袖裹贴身体，前后两侧缝处开衩，衣衩处有许多扣为饰，叫做“密四门”衣，人称妖服，是我国古代的奇装异服。
