中华文明历史悠久，在发展过程中，一片叶子沉淀了下来，历久弥新，愈陈愈香。纵观历史的长河，茶叶与中华民族有着解不开的因缘，它渗透进了人们的生活和文化发展；千年的风风雨雨，历经盛世，走过战争，供养弥勒，解人乏困。
我们常常这样说，中华的茶叶有着我们这个民族特点，那就是包容，如水一般无孔不入的包容和善良，这种包容，横跨了种族，翻过了屏障，走向世界，展示我们这个五千年文明古国的风采。古人有云：琴棋书画诗酒茶是文人七件事，其实还有出门七件事，那就是茶米油盐酱醋茶。
细心的人可以发现，茶出现了两次，它既可以阳春白雪、醒神益思，辅文人诗画；亦可下里巴人，走进寻常百姓家。这时，我们方知，这个世界上最强大的力量不是毁灭和战争，而是包容。所以，不要比谁更怕谁，而要去看看谁更爱谁，就让我们怀着正心正念，一同进入茶的世界。
说到茶的历史，我们先要了解，茶在古代的应用，进而明白我们现在喝茶的这种方式是如何形成的。追朔到神农尝百草，所谓“日遇七十二毒，遇荼（茶）解之。”神农尝百草固然有一定的神话色彩，但是某些部分，还是可以提供一定的佐证。《本草纲目》曰：茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。茶圣陆羽的《茶经》中也说：茶之为用,味至寒,为饮最宜精行俭德之人。若热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢乏、百节不舒,聊四五啜,与醍醐、甘露抗衡也。
所以我们可知，茶叶最早的作用，其实是药用。而之后，在南北朝时期所出土的文物中，可以探知，当时的茶饮食同器，再斟酌唐代储光羲的《吃茗粥作》：淹留膳茶粥，共我饭蕨薇。再到我们现在这种饮茶的习惯中间，是经历了一个食用的过程。而这种过程，在现代也有所保留，就比如说我们的客家擂茶和龙井虾仁等。最后经历了唐宋元，明代废除团茶，开始制作散茶，茶叶的应用才慢慢变成了我们现在的泡茶法。总结来说，茶叶的应用是一个从药用——食用——饮用的过程。
当然，也存在不同说法，有的老教授认为，是先食用再药用，理由是，这个东西你只有先去吃了，才能知道它用什么功效，然后才能用作药用，这个说法其实是有一定的道理的，在这里我们不过多纠结，但我个人可能更偏向第一种说法。
说完了茶的应用，接下来我们真正走进饮茶的发展历史，了解茶在每个朝代的饮用方式。没有所谓的很久很久以前，因为太早之前没有学习的必要性。有人说唐代是所有的法定下来的时代，茶也是如此。我们以唐代为分界点，唐代之后细致研究，唐代之前，我们统称为唐前，上文也曾提到，南北朝时期，他们的饮食同器，考古学家也曾发现过南北朝时期的食器中出现茶叶的残留成分。据史料记载，在锅里加入适当的调味品进行调味，当时人们，更乐意把茶叶放在锅里煮，煮成粥或汤，我们统称为煮茶法。
而到了唐代，国力强盛，万国来朝，百姓们的生活逐渐富足，国家安定和谐，人们才有精力和闲情去研究必备生活之外的事，这也为茶叶的发展打下了基础。发展的不只是茶叶制作工艺；在茶理论体系的建立上，大唐走在了世界的最前沿，世界第一部茶叶全书——《茶经》便是在唐代问世，全面的从茶的制作、历史、饮用方式、茶器、产地等多方面去探究茶；早了日本“茶经”荣西禅师的《吃茶养生记》三百多年，早了美国威廉的《茶叶全书》一千多年；你可以不记住唐代的饮茶方式，但你一定要记住这本书的名字，和它的作者，就是被后世奉为茶圣的——陆羽。他的事迹我们有时间会专门拉出一篇来给大家做细致讲解，当然也包括良马千匹换《茶经》的传奇故事。
在《茶经》当中，陆羽所提倡的饮茶方式是煎茶法，也写到水有三沸，在不同的沸度上会有不同的表现，如鱼眼蟹眼，腾波鼓浪，即使放到现在，对我们泡茶煮水，也有一定的指导作用；打个比方来说，我们在煮直接可以饮用的泉水时，现代电水壶直接把水煮沸，其实这时的水就已经老了，而有说法在二沸—三沸之间的泉水，用来饮用和泡茶最佳。唐代的煎茶道，可以说是世界上最早成体系的茶道形式，不同于日本的煎茶，日本煎茶道则是对明代瀹泡法的一种日本化改进。
到了宋代，宋朝子弟风雅爱玩的特点，使得茶叶得到了空前的发展，如果说茶叶兴于唐代，那么它一定盛于宋代，毕竟当时的文人皇帝宋徽宗赵佶也好这口。大家其实可以这么想，任何朝代都是统治者喜欢什么，那什么就会得到空前发展。宋代的茶叶制作细致程度可谓登峰造极，上贡的茶叫做龙团凤饼，工艺极其繁琐，其中有一款宋徽宗的挚爱，叫做小龙团茶，苏轼把它比作天上之月（独携天上小团月，来试人间第二泉），欧阳修得此，如获至宝。
宋代人饮茶的方式非常特殊，叫做点茶，他们不喝茶汤，而是把茶叶磨成很细的末，在茶盏中，加入热水后用茶筅经行快速的击打，从而产生厚厚的沫渤，人们品尝沫渤的细腻而不去喝茶汤。宋代人点茶还玩出了很多的新花样，最早的斗茶就是在宋代诞生的，人们点茶汤，来评比谁的沫渤更白，更细腻持久，谁的茶味道更佳。但即使是如此爱茶的宋朝，茶也并没有普及开来，依旧也只有达官贵族和富人才能享用。
真正使得茶叶走进寻常百姓家，让我们也能喝到今天这盏茶汤的，我们不得不感谢一个人，他就是大明帝国的缔造者——朱元璋。乞丐的出身，使得他比任何人都了解百姓的疾苦，龙团凤饼的制作非常劳民伤财，于是，朱元璋下令“废团制散”，这时的茶也就类似于我们今天喝到的了。
散茶的提倡，使得制茶工艺得到极大提升，现有的六大茶类，在明朝统治期间，就已经成型了五类，泡茶方式，也由宋代的点茶，演化为更适合散茶的“瀹泡法”，类似于现在的冲泡法，在茶器上，大名鼎鼎的紫砂壶，就是在明代创制。明代紫砂壶被世人评有四大名家，这便是“董瀚、赵梁、时鹏、元畅”，敲个重点，这个茶艺师可能会考哦。至于清代，我们不做过多论述，只需要明白，六大茶类在清代齐全，现代功夫泡的雏形也是在清代形成即可。
茶叶的应用方式，古人从最早的作为寒性的药物使用，到食用，最后才是饮用。而每个朝代饮茶的流变则是唐前的煮茶法、唐代的煎茶法（最早的茶道形式）、宋代的点茶法、明代的瀹泡法和清代的功夫泡。一杯茶，穿越千年，来到我们的面前，故我们更应该，加倍珍惜。
