中国人关于铜镜的使用，远可以追溯到距今4000年齐家文化之中。或许，当人们第一次临水自照，能意识到那水中的映像正是自己的时候，镜子的历史便已经产生了。
铜镜一般是含锡量较高的青铜铸造。锡是比铜活跃的金属，会浮在铜的表面，呈白银光。今天我们所说的白银骨，就是含锡量较高的铜。虽然经过几百年几千年，但是经过打磨抛光之后仍然可以清晰鉴人。虽然不如现在的玻璃镜清晰，但清晰度还是比较高的。不得不佩服我国古代工匠们的智慧和高超的技艺！
秦朝，这是个青铜器盛行的时代，开始大量铸造铜镜。随着时代的变化，西汉武帝时期，国势强盛，铜镜制作也得到了蓬勃发展，形成了具有汉代文化特色的铜镜装饰，而铜镜铸造在唐代达到了顶峰，带柄的手镜也出现了，到宋代之后，铜镜更是广泛流行，造型也多种多样。
只用铜铸造的镜子，用来照人是很模糊的，所以智慧祖先们铸造出来的镜子是铜锡合金，锡在其中成分比例比较高。并且还要用天然磨石进行镜面的打磨，打磨以后的镜面亮闪闪，照个人样子没问题。镜子分镜面和镜背，镜背雕刻花纹图案或铭文，而镜面是磨平的，所以一般博物馆摆放这些文物都是以镜背示人。
所以很难看到镜子的正面，而我在看过多面铜镜之后，终于找到一面唐朝非常有名的铜镜—金银平脱羽人花鸟纹青铜镜，这个镜子是支起来的，它的正面对着墙壁，于是我就绕到侧面弯腰去看，可以看到镜面虽然有破损，完整的地方还是非常光亮的。虽然不及现代镜子清晰，不过已经很难得了。
铜镜的纹饰：
铜镜的纹饰，每个朝代都有各自的特色与风格，从动物、到植物、到吉祥纹、到景物等等，很多考古发现就是根据出土的一些铜镜上面的纹饰判断墓葬的朝代。纹饰有写实的虎、豹、猴、鸟,有非写实的龙、凤、饕餮,有图案化的装饰。
表现手法有铸,有楼空,有镶嵌,有彩绘,一派百花齐放,百家争鸣的气氛。神话题材有羽人、诸仙、天帝、神人车马、鬼怪等等，到了后期有儒释道三教题材等等，所以可以从题材就可以看出各个朝代变革的历史背景。
有名的还有始皇照骨镜（也叫始皇方镜），曾经到过汉高祖手中，据说“以手捧心，可见肠胃五脏；人疾病照之，则知病之所在；女子有邪心，则胆张心动”。此外，还有能够照出未来吉凶的镜子，能够从镜中取出水火的镜子。总而言之，古人对镜子的奇异之处想象力是颇为丰富的。
为什么古人认为铜镜辟邪？
铜镜辟邪之所在《太平广记·王度》记述了一则故事有所体现：隋代汾阴侯生临终前赠给王度古镜一枚，并说：“持此则百邪远人”。因为在铜镜背面这些瑞兽，所以古人认为可以让百邪远人，这就是原因所在了。
中国最早的铜镜并不是用于照影的，而是古人发现了凹透镜的特殊光学作用，从而磨制青铜镜，用来聚光引火，这种专门用来取火的铜镜被称为“阳燧”。
古人认为通过“阳燧”取到的火来自太阳，是最纯洁的“天火”，故而对“阳燧”本身也产生了神化、异化的心理，认为“阳燧”是至阳之物，故而能够取火，因此后世对于取火用的“阳燧”镜其铸造也有特殊的规定：即在至阳之日：“五月丙午日中铸”，而在“十一月壬子夜半铸”的凹面铜镜，则成为专门用来承接月夜露水的“阴燧”。
正因为相信“阳燧”镜是正阳之物，所以古人认为，铜镜可以镇压阴性的鬼物。又因为古代青铜镜的磨制技术并不精良，不平整的镜面往往会造成特殊的光学效果，比如《坚瓠续集》中记载：徐铉有一面铜镜，照人则成像都只有一只眼；谢在杭在彭城集市上买到一面镜子，正面照人跟别的镜子一样，反面照人则人影倒现，时人为之惊骇。因为铜镜磨制技术不成熟导致的特殊光影效果，反而推动了古人对于铜镜“神异”观点的发展。
中国历代最著名的古铜镜品类，莫过于在扬州铸造的“水心镜”，因其遵循“阳燧”古法，只在每年的五月初五当天正午，与扬州江心处经“百炼”法铸造，因此又名“江心镜”、“百炼镜”。自唐以来，扬州“水心镜”便一直是专供皇室使用的贡品。
如葛洪《抱朴子》言，世上万物久炼成精者，都有本事假托人形以迷惑人，“惟不能易镜中真形”，它们一看见铜镜，也就暴露了自己的本来面目，于是赶快溜走。基于这一原理，凡巫视道冠一流在从事捉鬼妖等活动时，照例都要先用一面镜子当识破妖怪的法宝，其时镜子乍现，妖怪就逃之夭夭了。
《太平广记》中有一则跟“水心镜”有关的故事：唐玄宗时，扬州曾献九寸蟠龙水心镜一枚，并声称铸造此镜时，有自称“龙护”、“玄冥”的一老一少两位神仙来访，帮忙铸镜。镜成之后，江上忽然出现龙吟、涌浪之类的异象。
后来天宝七年，秦中大旱，玄宗向道士叶法善询问祈雨的办法，叶法善巡视宝库，请出九寸镜并称其为“镜龙”，以此镜求雨，果然顷刻之间白气充盈宫廷，须臾降雨，七日后雨水才停歇。这年秦中粮食竟然大获丰收。玄宗喜出望外，命吴道子临摹镜背的蟠龙图像，作《真龙图》赏赐叶法善。
自此“水心镜”名声大噪，铜镜除了辟邪以外，更有了除旱吉祥的神异效果。因此，古时候有人认为家中应该悬挂一面大的镜子，可以辟除邪魅。除此之外，镜子也被古人赋予了很多其它功效。
