衣食住行，紧紧伴随着我们的生活，“住”也是每个人都离不开的生活需要。在现在的社会的生活中，如果人们有足够的金钱，就可以买上别墅豪宅，享受高档舒适的居住环境。当然在古代也有所谓的“高档豪宅”，古代人们眼中的高档豪宅就是房子越大越好，装饰越繁华越好，但是这些豪宅不是像我们现在有钱就能住的，有些朝代的富商，即使有金山银山，也未必能住上这些世人眼中的豪宅。
级别不同，房子大小外观皆不同
首先看一下古代官员之间的房屋制度，古代的社会等级制度严格，就是日常的出行方式等等都有严格的要求，包括房屋的建造制度，这种制度历朝历代也有所不同。
例如唐朝时期的住宅制度，据《营缮令》记载：五品以上的官员住宅的宽度不能超过五间，房屋的深度不能超过九架，可以做成工字厅，外加悬鱼、惹草装饰（房屋外部垂于正脊的装饰品），六品之下的官员，包括平民，房子的正堂只能宽三间，深四到五架了，而且只能用悬山屋顶，外部不能加装饰品。
有关房屋的间跟架，两根房屋立柱的中间这是算一间，间数越多房子也就越大，架就是房屋的深度，架越多房屋的深度也就越多。这种制度也就表明，如果等级规格达不到，即使想建造大房子或是住大房子，也是制度上所不允许的。
商宅规模，严格律法规定
明朝成立之初，对于各级官员住宅之间也有明确的规定，公侯至亲王正堂为7到11间，后来改为7间，五品以上的官员是五到七间，六品以下的包括平民是三间。有关于宅院的深度，富商最多允许二到三进院，一进院总体外形类似于一个“口”字，二进院类似于“日”字形。
在《唐律》中规定：“建舍违令者杖一百，并强迫拆改”。
连官员各级之间住宅的等级差距都这么明显，更别说封建社会中地位低下的商人了。古代商人的宅子大门只能用规模小的“蛮子门”，像是广亮大门和金柱大门是根本不允许使用的。因此古代商人的住宅，从大门到构造，规模都是较小的。
如果说商人有钱，想建造类似于官员们那种住宅或是王爷那种房子，这就是触犯了当时的律法，如果被人举报，说房屋的建造模仿的是宫殿的样式，就会招来杀身之祸。明明知道制度是什么样的，故意去触犯，在古代不仅仅是要受到处罚，而且会被人瞧不起，遭受世人的谴责。
重农轻商，打压商人
商人在封建社会中长期的地位低下，与重农轻商的社会环境是分不开的，商人宅院的建造制度，就是重农轻商的表现，腰缠万贯的商人甚至被称为“五蠢”之一，商人虽然家产丰厚，但是要想与官员的地位相比，简直是一个天上一个地下，商人的地位都不如普通的农民，也是士农工商四阶层中排名最末尾的一层。
封建社会中商人通过生意的手段，迅速将钱财从百姓的手中聚集在自己手中，壮大了自己的势力，无论是对官员，还是皇帝，对他们的身份和地位都造成了威胁。另外在传统的观念中，商人的本性是唯利是图，尽是些投机取巧之辈，有悖于封建时代上至君王下至庶民所尊崇的儒家思想，这些都是轻商的因素。
在这种环境下，商人的地位低下，包括生活各个方面都收到了统治阶层的刻意打压，因此就算他们再有钱，也是住不上所谓的豪宅的。
