龙作为中华民族崇拜信仰的动物图腾之一，在中国古代神话传说中向来是高贵和神秘的象征。在《三国演义》中就有借用曹操之口说：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。”玉在古代文化中同样也是道德和高贵的象征，将玉和龙的结合琢磨产生的龙形玉佩也就成为玉器雕中最普遍的题材。在中国玉器史上，战国至西汉是一个工艺高峰。百家争鸣的文化繁荣，以及铁器和砣机的使用带来了琢玉工艺革命，使玉器一改几千年来的古朴，而变得精雕细琢。
上世纪90年代于江苏徐州狮子山的西汉早期楚王墓葬中出土了一件精美绝伦的大型玉龙形佩(图1)，由于其玉质之莹润，造型之复杂，自面世以来便一直受到专家学者的推崇。
该龙佩通长18厘米、宽11.9厘米、厚0.5厘米，为和田白玉制成。当时的玉工娴熟地运用透雕和浮雕的技艺塑造成一条整体呈盘曲的“几”字型玉龙，龙腹拱起部分打有一供穿系用的孔。整件艺术品“龙体丰腴，张口露齿，身饰勾连涡纹，龙爪简化变形，龙尾呈凤尾形。龙身上下饰透雕云纹，使龙的周围祥云缭绕，给人以腾云驾雾、飞跃于天的感觉”。整件玉龙形佩其造型极具动感而不失平衡，充满了磅礴大气之感，堪称高古玉器中精品。
