2017年11月23日，湖州桑基鱼塘系统在罗马通过联合国粮农组织评审，被认定为全球重要农业文化遗产（GIAHS），成为浙江第三个列入GIAHS名录的农耕生态系统。
据悉，桑基鱼塘系统是湖州地区先民遵循着早已有之的植桑、养蚕、蓄鱼生产规律，将桑林附近的洼地深挖为鱼塘，垫高塘基、基上种桑，以桑养蚕、蚕丝织布，蚕沙喂鱼、塘泥肥桑，形成的可持续多层次复合生态农业循环系统。目前，湖州桑基鱼塘系统主要分布于南浔区菱湖、和孚一带，现存6万亩桑地和15万亩鱼塘。
申遗的成功意味着国际上对中国农耕文化的认可，这是老祖宗留下的宝贵财产。今年是申遗成功后的第一年，做好桑基鱼塘系统的修复性保护与利用，提高区域内农民收入，这些工作都刻不容缓。
近年来，湖州通过挖掘本地特色、培育典型示范、打造节庆品牌，多措并举全力助推农耕文化提档升级。按照“在发掘中保护、在利用中传承”的思路，湖州已发掘了桑基鱼塘、珍珠文化、竹文化、茶文化等农耕文化，成立了全国首个农业文化遗产院士专家工作站——桑基鱼塘院士专家工作站，全省首个休闲农业产业研究院——浙江大学湖州休闲农业产业研究院。
截至目前，湖州桑基鱼塘系统成为全球重要农业文化遗产，德清淡水珍珠传统养殖与利用系统被认定为第四批中国重要农业文化遗产，安吉竹文化系统列入全国农业文化遗产普查结果名单。
与此同时，湖州科学把握保护农耕文化与发展休闲农业的关系，紧紧围绕以农耕文化为魂，以美丽田园为韵，以生态农业为基，把农耕文化作为丰富休闲农业的历史文化资源和景观资源加以开发利用，成功创建了中国美丽田园2个、中国美丽休闲乡村5个，培育了一批特色鲜明、优势突出的农耕文化园区，形成保护、开发、传承的休闲农业产业链。
提升农耕文化知名度和美誉度，更离不开各类农事节庆活动。湖州立足产业特色和物产资源，注重农耕文化与传统节庆、民俗风情、特色农产品衔接，大力发展富有特色的农事节庆活动。现如今，德清枇杷文化节、南浔鱼文化节、安吉白茶开采节等农事节庆活动声名远播，涌现出了南浔桑基鱼塘历史文化馆、德清欧诗漫珍珠博物院、长兴大唐贡茶院等一批具有地方特色、历史价值的农业博物馆，湖州南浔鱼文化节还被认定为国家级示范性渔业文化节庆。在每一项农事节庆活动的背后，是农业产业链的延长和农民钱包的厚实。
