紫砂陶塑是中华民族的一项传统技艺，讲究题材新颖，制作精良，其中，题材的选择是设计制作的第一步，良好的题材可以为作品带来更高的艺术价值、更持久的生命力。作为民族技艺，丰富灿烂的中华文化是创作的题材宝库，但如何运用好这些文化元素为创作服务，有许多值得深思的地方。在此从材质属性、艺术性、思想性等角度，分析宜兴紫砂陶塑的题材选取技巧。
一、紫砂陶塑的题材类型
紫砂陶塑属于陶艺的一种，因此，紫砂陶塑创作在题材选择方面，与陶瓷有很多的共同点，同时又有自己鲜明的特性。作为中华文化中独具代表性的一员，紫砂陶塑在创作选题过程中，也体现出深深的民族特色。传统艺术与传统文化水乳交融，紫砂陶塑题材的选择，涵盖了传统文化审美中的方方面面。具体而言，有以下三大类型的题材选择。
（一）从自然中来
在艺术创作中，“仿生”是一个常见的题材选择方式，具体而言，就是模仿自然界存在的动物、植物等；花草、果实以及具有良好寓意的动物形象等，都可以作为创作的主题。例如，清代紫砂大师陈鸣远的代表作《笋盂》，就是对自然题材的良好运用。在紫砂发展史上，这都是一件名器，它呈土黄色，胎质细腻，纹理清晰，形象地刻画出一条横卧的竹笋，六片笋壳紧紧相叠，细密的筋脉根根清晰自如，形态自然，惟妙惟肖，每一个细节都刻画得非常完美。这类题材的运用，一般以写实主义为原则，讲究神态逼真、精美，气韵非凡。
（二）从宗教题材中来
宗教也是一个内容丰富的文化宝库，许多内容可以被紫砂陶塑借用，成为重要的创作题材。由于宗教元素具有吉祥、安宁、祝福等美好寓意，这类题材的作品往往很受市场的欢迎。具体来说，这类题材有佛教、道教、民间信仰之分，如弥勒、观音、关公、钟馗等，都是常见的陶塑形象。
（三）从传统文化中来
传统文化博大精深，数千年的发展，形成了诸多“中国风”形象，这些形象是中华文化独有的符号，历经几千年发展，散发出独特的美学韵味与精神价值。作为民间艺术的紫砂陶塑，与传统文化有着天然的契合点，因此，传统文化中的各类形象，也可以在紫砂陶塑中大放异彩。这里使用到的传统文化元素，一般以各种吉祥形象、神兽为主，如龙、凤、麒麟、貔貅等，代表着中国人向往美好生活、追求平安幸福的美好愿望。
以上三方面选题，有个共同点，那就是积极向上、内容美好、形象美观，具有劝善去恶、追求真善美的精神价值，这也是宜兴紫砂陶塑题材的基本价值取向。
二、题材选取要遵循的原则
紫砂陶塑是一种艺术，在宜兴有着很厚重的传承土壤，紫砂陶塑艺术之所以能不断发展、进步，是因为在创作中形成了许多原则，只有遵循这些原则，在原则的框架下选择使用题材、创作元素，才能实现效果最大化，创作出更有价值的作品。笔者从事紫砂陶塑艺术多年，在不断的实践、总结中，归纳出以下三条原则。
（一）材质美原则
紫砂具有很强的可塑性，非常细腻，不需要添加其他的辅助原料，就能成型，可任意加工成不同造型，制作时黏性强，收缩率低，这样的特性，为设计、创作开辟了广阔的空间。一些创作题材往往具有复杂的造型，丰富的线条，如传统吉祥图腾等，使用其他材料，通常不能表现出细节美，但是紫砂可以做到。值得注意的是，只有与设计感巧妙结合，材质美才能充分体现出来，所以在创作中，应关注材质、走心设计，将材质的优点发挥到最大化。
（二）造型美原则
紫砂这个特有的材质，为艺术造型设计提供了极大的便利，例如，紫砂壶的造型就已发展得非常成熟、独特，其造型艺术达到了很高的水平。其他类型的紫砂器物，同样必须坚持造型美原则。
题材与造型是一体两面，往往是紧密结合的，造型为题材服务，一般而言，紫砂陶塑的创作题材大多是美的，只要精细设计，借鉴成功案例，都可以打造成很好的造型艺术。值得一提的是，紫砂陶塑有时也会用到一些“丑角”，如何把丑的动物表现出美的感觉，就是一门学问了，与神话传说、文化结合，多方设计，是解决这一问题的关键。例如，癞蛤蟆可以表现为金蟾，赋予其招财纳福的吉祥寓意。
（三）寓意积极原则
上文中已经提到，紫砂陶塑的创作题材，来自丰富灿烂的中华文化宝库，同时兼得自然之奇妙、宗教之禅意，题材的选择很多，其中有一点是贯穿始终的，那就是价值取向一定要积极向上，要富有正能量，起到正向引导的作用，既要满足美感、观赏性，又要对现实社会有教育意义，具有崇高的立意。
艺术源于生活，也要服务于生活，文化的高度、现实的意义，是陶塑创作中不可回避的主题，积极向上的题材，可以在潜移默化中引导社会风气、审美品位，带给人精神上的愉悦。同时，身处当今时代，这也是社会主义核心价值观的要求，用艺术见证时代，是每个紫砂匠人肩负的使命。
三、如何把握紫砂选题技巧
具体到实践的层面，面对林林总总的创作题材，究竟应该怎样筛选、应用、设计，才能创作出具有美感的作品？笔者认为，有两方面的技法。
（一）放眼古今，广泛学习，多参照传统的陶塑珍品
我们既可以从传统作品中学到手法，又可以领悟思想境界。例如，兵马俑，虽然它本质上只是古代皇帝陵寝中的陪葬品，是“私人用品”，但是从专业创作的角度来看，其中不但有很多手法、技巧可以学习，而且具有社会意义，可以体现祖国灿烂的历史文化，引发我们深深的民族自豪感。
（二）以“有趣”为标准
作品要具有可观赏性、趣味性，不能呆板、生硬地套用各种题材，而是活学活用，用设计灵感体现独特的中华文化。
《麟吐祥瑞》
以作品砚台《麟吐祥瑞》为例，谈谈以上思路在创作中的具体应用。首先，麒麟是中国传统的“仁兽”，在古代多作吉祥象征，常用麒麟借喻杰出之人，麟吐祥瑞砚也具有旺文之意。且在民间风俗中，麒为雄，麟为雌，是送子的瑞兽。作品以麒麟为主题，麟吐祥瑞，就是把传统文化、传统图案转化为实实在在的艺术作品，注重实用的同时增强器物的文化内涵。在作品中，麒麟居上方，在构图层面突出主体地位，龙头、麋身、牛尾、鱼鳞、马蹄，栩栩如生，神态威武，形态生动作回首吐气状。下方瑞气行云流水，所形成的虚面、漩涡纹、如意纹等流畅舒缓，阻隔出两个主要的功能区：墨池区及研墨舔笔区，体现实用性。作品设计整体虚实相间，虚处大面积平整留白，实处毛发、鳞甲、胡须等细节刻画精到，层次感、空间感极强，在保障实用的同时，寓意吉祥，因此赏用俱佳。
总之，紫砂陶塑的题材很多，在题材的选择上要有自己的思路，方向要明确，寓意要美好。这样才能创作出富有文化内涵，符合新时代精神的好作品！
