中国是发现最早出土蜡染作品的国家。战国至西汉（公元前475年—前8年），是现在可见到最早有关蜡染的记录。最有代表性的实物佐证是新疆博物馆所藏的东汉时期的棉布蜡染。
蜡染，是我国民间传统印染工艺—蓝染的一种。其原理是用蜡密封住织物纤维，不使染液浸入而形成花纹。在布浸染的过程中，蜡自然龟裂，会形成自然“冰纹”。谈到蜡染，不能不谈起苗族。
早在秦汉时代，苗族人民就已掌握了蜡染技术，宋代达到鼎盛。苗族姑娘自幼便学习蜡染，并将自己眼中的世界，加以色彩、想象，创造出一个奇妙、梦幻的神话世界。蜡染，是苗族姑娘们的语言，也是她们的文字。
大概每年11月左右的这个时候，霜降和立冬之间，苗族姑娘们会去山里采集蓝草。蓝草在染缸经过3-4天的浸泡，原来的清水变成蓝绿色，蓝草的魔法生效了。智慧的苗族姑娘在蓝靛水加入生石灰，通过控制石灰的比例，调节色彩。
图|大瑶山的记忆
难以猜测，生石灰与蓝靛的相遇是出于怎样的一种偶然。但在无数的偶然中，我们生活的世界成为了现在的样子。世界经由蜡染的装扮，多了一抹天空，一汪海洋。
蜡染，亦是艺术家与世界相连的介质。这个介质会发出自己的叮咚声，闻声而来的人们给它新的音符，然后传到了很远的地方。
蜡染，在机械化生产的今天，仍保存着自己的原生力量，以全新的姿态融入当代，成为极具生命力的一项艺术。
周朝《考工记》专著中曾说过，“天有时，地有气、材有美、工有巧，合此四者，然后可以为良。”一件蜡染织物，需浸染十多次，历经上百道工序，最终才成为可与大自然媲美的良品。
2020年，“有印良品”登上了国际舞台。
在2020年秋冬伦敦时装周，来自贵州丹寨的苗族蜡染服饰设计系列：锦绣华服、大礼服、小礼服、现代风、旗袍共计5个设计系列登台亮相，带来全场的惊叹。
如青花白瓷中蓝与白的浸透、交融，苗族蜡染服饰予舞台一种静默、温润之感。透过它飘逸的裙摆，仿佛触到了它的细节与考究，它的历史与命脉。优质的民族工艺好似一本厚重的字典，它屹立于历史的长河中，我们无论翻与不翻，它就在那暗自灿烂。
这不是蜡染第一次登上世界舞台，早在20世纪90年代时期，世界已经形成“蜡染热”。借由蜡的可塑性与延展性，它与多种材料、多种元素结合，渐渐在发展与交流中，成为具有各国本土特色的织物。
蜡染，也让新加坡航空空姐成为航空业辨识度最高的形象之一。纱笼裙，由大名鼎鼎的法国时装设计师Pierre·Balmain一手设计，采用精美的蜡染布料，图案以金彩丝线绣制。
图|文物医院
这套航空制服的背景颜色几经变换，但蜡染元素则沿用至今。蜡染的美，有一种游离于时间之外的恒久，无需过多着墨，它早已在我们记忆深处。
蜡染在时装领域，同样发挥着自己的韵味。国际品牌如DIOR、LV、MK、RobertoCavalli等，他们的设计师发现在不同质地的织物上，蜡染有着截然不同的表现力与张力。蜡染技术，给时装更多的自由与呼吸。虚掩的世界大门正缓缓拉开，等待蜡染的更多表达。
蜡染技艺不仅在服装领域有了新的生命宽度，在艺术领域更有了其生命厚度。蜡染与艺术的结合，使艺术有了更多元的展现方式与表达内涵。
“在目前很多国际性的展览中，一方面已经将蜡染作为现代艺术、纤维艺术的重要组成部分，把蜡染技法视为现代绘画的一种表现形式，作为展现艺术家特殊艺术语言的一种媒介，甚至在一部分蜡染艺术家的观念中‘蜡染’已经转化为具有现代意义的‘蜡防绘画’。”
蜡染在中国的发展有着自己的浮沉。
20世纪70年代末，随着我国改革开放，传统的蜡染织品被商业化大潮淘汰。由于中国传统蜡染艺术有脱色严重、色彩单调的缺陷，传统蜡染织品开始被针织品取代。进而影响到我国的蜡染艺术创作，中国蜡染艺术一度陷入了举步维艰的状况。
面对这种局面，有一位艺术家率先走了改良之路。他就是被称为“中国蜡染之父”的刘子龙。
在媒介材质上，刘子龙先生通过将传统蜡染技法运用到棉麻和陶瓷、皮革等不同介质上；在艺术表达语言上，他将抽象主义、野兽派等西方绘画语言融入中国蜡染。多色调的、具有现代艺术表达手法的“子龙蜡染”诞生了。在1984年中国美术馆举办的“刘子龙蜡染艺术展”中，彩色蜡染在国内外引起广泛关注。
艺术创作是精神文明与思想情感碰撞的结晶，也是文化底蕴修养之事，更是一个人的生命品格表现。在他的作品中，蜡染被赋予了更多想象的空间，在一次次关于色彩、形态的上下求索中，蜡染有了二次孕育。
南京艺术学院设计学院教授龚建培则运用蜡染，给予自己的艺术语言更多表现力量。他将蜡染的载体由传统的丝绸、棉布变成了纸本的手工宣纸，创作出了一批在色彩与形式感上独具匠心的新作品。在2017年5月份在德国柏林中国文化中心展出的《诗意的律动——龚建培蜡染艺术作品展》中，他的作品惊艳了世界。艺术源于一次偶然，更源于对偶然的不断求真。
芥子园的花卉造型与蜡染在他的加持下焕发着奇妙的光晕，层层渲染、不断变化，大自然的生物在他的作品中仿佛重新被点亮了。典雅、静默、无言，时光流动，岁月无声。世界再大，不过就在面前的那幅画里。
图|寨上草木染燕子
在国际舞台，亦有无数的艺术家将蜡染与自己的作品结合。
如德国当代蜡染艺术画家BlankJoachim，他摒弃原有的写实绘画，用大自然中的木头、石头、树皮结构等纹理来展现另一种拓印方法结合绘画技巧的表现作品。在蜡染艺绘画轮廓线上，除了肌理，他也应用明暗的造型手法，线条流畅优美的突出造型来表达他抽象绘画的意义内容。
在他的画里，仿佛涌动着深海的光。那束光，借着蜡染的阴影从画中透出，点亮你我。
蜡染，重新被世界点亮，关乎艺术家、设计师对美的追随与发扬，更关乎蜡染那神秘的，足以将世界相连的生命力。
苗族有个传统，当苗族蜡染女性知道自己蜡染的衣服要被买走时，她们会轻轻地撕下衣边内摆一块布角，揣进怀里。对于她们来说，蜡染不仅是代代相传的手艺，更是相伴一生的礼物。因为这份融合了时间、空间及温度的礼物，能让她们更好地洞察世界，很纯粹地理解世界，用无邪温柔的目光与世界相遇。
蜡染，也许是她们那不被常人看见的第三只眼。
蜡染在“从实用到艺术，从艺术再回到实用”的过程中，冥冥之中，打开了一扇通往世界的大门。
如今蜡染的光芒，不仅照亮了苗族姑娘们的世界，更照亮了地球的夜空。这块饱满着时间与爱意的“布角”正以全新的方式渐渐走入我们的生活空间。
