蜡染，是我国古老的少数民族民间传统纺织印染手工艺。一块方巾，一尺蓝布；一笔一划，一点一捺。或似汤汤瀑布泉，又似白烟花簇雪。蓝底白画，至简之色，开出至繁之美。
关于苗族蜡染的起源，可追溯到2000多年前的秦汉时期。秦汉间已有染缬，六朝时开始流行，隋代宫廷特别喜爱这种手工艺品，并开始出现一些精美的特殊花样。蜡染在唐代尤为盛行，技术也日趋成熟，分为两类：单色染与复色染。然而自宋代以来，蜡染就开始衰退，但作为我国古老的少数民族民间传统纺织印染手工艺传承至今。2006年，苗族蜡染技艺被列入国家级非遗名录。
经过历史洗涤的蜡染作品，看似平凡，却又在不经意间散发着诗意的鲜活，浪漫的色彩和手工艺的不断创新经久不衰，魅力不减。
中国人对蜡染的传承和喜爱，不限于某一个地区和民族。蜡染流行于苗族、布依族、瑶族等少数民族，主要分布于云贵川湘等少数民族聚居地区，贵州分布最为密集，又被称为“蜡染之乡”。
贵州的苗族蜡染有多种类型，因地理位置和支系信仰差异而形成各自的风格。这里就不得不提到织金型蜡染，其图纹多取材于自然界的动植物、民间故事、龙纹等。蜡染图案丰富、色调素雅、风格独特，显得朴实大方、清新悦目，应用于服装和各种生活实用品。
艺术源于最朴实无华的生活，而最质朴的是最民族的，最单纯的是最用心的。苗族人民将生活的细枝末节绘于白布上，一笔一划道出生命的本质。蜡染中的图纹随心而做，传统工艺世代相传，具有独特的民族艺术风格，赋予深邃的民族文化内涵。
对于这些精美又有趣的图纹，你又了解多少呢？
贵州苗族蜡染中的龙显得稚拙却与自然和人更为亲切，同样也有着驱祸迎福，龙腾升达之意。
苗族蜡染中的鸟纹多为欢快生动的形象，苗族姑娘借此纹样，寄托着对生活的美好憧憬与希冀。
铜鼓纹为贵州民间蜡染最为古老的纹样，苗族人通过铜鼓纹，表达对先祖的缅怀，亦表现了对太阳的崇拜。
蝴蝶纹在苗族蜡染纹样中比较常见，其中蕴含着美丽而神圣的传说，以此表达对自然和祖先的热爱与崇拜。
各少数民族中都对此纹路有不同解义，而在苗族文化里，螺旋纹同样载负着对祖先的缅怀。
有说苗族人民在历史的大迁徙中为了记录迁徙途中的艰辛跋涉，便将路途中的花草印于衣物上，以志对故乡的怀念。
有时一根弯曲的线条即代表山川河流，也可画作房屋，星辰。而这种抽象化的表达方式可能表达出对故乡河山的怀念和尊敬，已融入到每时每刻的生活中去。
苗族蜡染工艺流程分为烧蜡、画蜡、染布、蒸煮、漂洗等多个步骤，画蜡是其中最具创造力的一步。不仅需要精湛的手艺，更需要丰富的想象力。最终留在布面上的图纹，就取决于手里的铜刀在布面上留下的融化的蜡迹。传统的蜡染丛植棉纺线织布，到种植板蓝根发酵制作蓝靛，再到画蜡的颜料蜂蜡，都是大自然的产物，是苗族人民和自然相伴积累的智慧。
看似简单的操作，但实际上使用蜡刀绘制图案并不简单，单单是保持蜡迹的均匀，就十分吃力，更不用说是我们所看的那些更为精细繁复的图案了。心灵手巧的苗族女性，正是用这把弯弯的蜡刀，一笔一划将心中最美的画卷变成了身上的服装，制作出一件件精美的手工艺品，无可替代。
在苗族文化中，每个女人都有义务传承蜡染，每一位母亲都会传授蜡染技巧给自己的女儿。在我们去到的织金县官寨乡，有一位家喻户晓的杨婆婆，我们在这里静静地聆听着她的家庭与苗族蜡染的故事。
