什么是祠堂？
祠堂，是儒家祭祀祖先或先贤的场所。祠堂有多种用途，主要用于祭祀祖先。此外，也作为各房子孙办理婚、丧、寿、喜等事件的场所。值得注意的是，族亲们有时为了商议族内的重要事务，也常在祠堂进行。
在中国古代儒家伦理中，家族观念相当深刻，往往一个村落，就生活着一个姓的一个家族或者几个家族，大多建有自己的家庙，祭祀祖先。
一般把家庙，称作祠堂。祠堂，有宗祠、支祠和家祠之分。这个名称，最早出现于汉代。当时，祠堂均建于墓所，曰墓祠。南宋杰出理学家朱熹作《家礼》，始立祠堂之制，从此称家庙为祠堂。当时修建祠堂，有等级之限，民间不得立祠。到明代嘉靖年间（公元1522—1566年），许民间皆联宗立庙。后来，倒是做过皇帝或封过侯的姓氏，才可称家庙，其余称宗祠。
祠堂，也是族长行使族权的地方，凡族人违反族规，则在这里被教育和受到处理，甚至驱逐出宗祠，所以它也可以说，是封建时代的道德法庭。祠堂，也可以作为家族的社交场所。有的宗祠，附设学校，族人子弟就在这里上学。正因为如此，祠堂建筑，一般都比民宅规模大、质量好，越有权势和财势的家族，他们的祠堂，往往越讲究。高大的厅堂、精致的雕饰、上等的用材，成为这个家族光宗耀祖的一种象征了。
祠堂，多数都有堂号。堂号，由族人或外姓书法高手所书，制成金字匾，高挂于正厅；旁边另挂有姓氏渊源、族人荣耀、妇女贞洁等匾额，讲究的还配有联对。如果是皇帝御封，可制直笃牌匾。祠堂内的匾额之规格和数量，都是族人显耀的资本。有的祠堂，前置有旗杆石，表明族人得过功名。一般来说，祠堂一姓一祠，旧时族规甚严，别说是外姓，就是族内妇女或未成年儿童，平时也不许擅自入内，否则要受重罚。
比较有名的祠堂有：
山西太原晋祠
晋祠，为奉祀第一代晋王姬燮之父唐叔虞而建，原名叔虞祠。尽管两异其地，数代扩建，但是万变不离其宗；它是基于唐叔虞祠文化发展、丰富起来的，包含多种文化内蕴、透析着华夏古今文明的奉祀建筑群；是我国重点文物保护单位，正在申报世界文化遗产。
广州陈家祠
陈氏书院，俗称陈家祠，位于广州市中山七路。陈氏书院筹建于清光绪十四年（1888），二十年（1894）落成，是广东省72县陈氏宗族共同捐资兴建的“合族祠”。其建立主要为参与捐资的陈氏宗族子弟赴省城备考科举、候任、交纳赋税、诉讼等事务提供临时居所。作为捐资的回报，这些陈氏宗族可以将其祖先牌位放到陈氏书院的神龛内供奉。
什么是宗祠？
宗祠，即祠堂、宗庙、祖庙、祖祠，是供奉与祭祀祖先或先贤的场所，是我国儒家传统文化的象征。宗祠制度，产生于周代。上古时代，宗庙为天子专有，士大夫不得建宗庙。到宋代，著名理学家朱熹提倡家族祠堂，即每个家族建立一个奉祀高、曾、祖、祢四世神主的四龛祠堂。
宗祠，是族权与神权交织中心。宗祠中的主祭，又称宗子，管理全族事务，因此称宗长，还有宗正、宗直等职。宗祠，体现宗法制家国一体的特征，是凝聚民族团结的场所，它往往是城乡中规模最宏伟、装饰最华丽的建筑群体，不但巍峨壮观，而且还注入中华传统文化的精华。与古塔、古桥、古庙宇相映，成为地方上的一大独特的人文景观，是地方经济发展水平和中华儒教文化的代表。宗祠，记录着家族传统与曾经的辉煌，是家族的圣殿。作为中华民族悠久历史和儒教文化的象征与标志，具有无与伦比的影响力和历史价值。宗祠，一般分布于较重视儒家传统文化的地区，如福建、广东、安徽、江西、浙江、广西、湖南等南方省份。
比较有名的宗祠有：
龙川胡氏宗祠
胡氏宗祠，位于安徽省绩溪县瀛洲乡大坑口村，大坑口古称龙川。龙川胡氏宗祠是一处始建于明代中期的家族祠堂建筑，属于胡氏家族祭祀祖先、议决族内大事的场所。胡氏宗词建于明嘉靖二十五年（1547年），清代光绪四年（公元1898年）重修。祠内装饰以各类木雕为主，有“木雕艺术博物馆”和“民族艺术殿堂”之称。
汪口俞氏宗祠
汪口俞氏宗祠是一处建于清乾隆九年（公元1744年）的宗族祠堂建筑，属于俞氏宗族祭祀祖先和先贤的场所，已有260余年历史了。由朝议大夫俞应纶（正三品）入宫后，回乡省亲时捐资兴建。占地面积为1116平方米。宗祠是以木雕精湛著称于世，精湛的雕刻技艺和不朽的艺术价值，充分体现了古代中国劳动人民的卓越才能和和艺术创造力。被古建专家誉为“艺术宝库”。现为全国文物保护单位。
以上就是小编为大家整理的关于宗祠与祠堂的区别。祠堂，有宗祠、支祠和家祠之分。
