清福陵，又称“沈阳东陵”（注意：不是“清东陵”，清东陵在河北遵化呢），是清太祖努尔哈赤和孝慈高皇后叶赫那拉氏的陵墓。它与辽宁新宾的“永陵”、沈阳北陵“清昭陵”，合成清王朝的“关外三陵”。永陵是努尔哈赤的祖先的合葬墓，沈阳北陵是他儿子、皇太极的夫妻合葬墓。
福陵的布局严谨，规模宏大。形制为外城内郭，由前院、方城和宝城三部分构成，自南而北渐次升高。这既不同于明朝的陵墓，也不同于清朝入关后建造的陵寝，其他陵寝都是自平地上兴建的。
陵园的四周环绕着红色缭墙，平面为长方形，南北长900米，东西宽340米。南面墙正中开三楹歇山式的正门，称正红门，两边墙壁上镶嵌有五彩琉璃蟠龙。门外两侧有下马碑、牌坊、石狮和华表等，原为木制，乾隆时改为石制。
走入福陵大红门，长长的甬道，两遍是挺拔的古松，像一对对的守灵卫士。神道旁排列着狮、马、驼、虎等四对石象生，及华表等彰显皇家威仪的装饰。
自神道终点起，地势逐渐升高，先后为一百零八磴台阶、石桥和碑楼。一百零八蹬是福陵的代表，其实看上去并不长，但走起来还真的会感觉有点累。登上一百零八蹬，就是大碑楼。这座碑亭建于康熙二十七年（1688年），内立康熙帝亲自撰文、并用满文和汉文两种文字书写的《大清福陵神功圣德碑》。
关于碑亭还有一个故事。相传清太宗在初建福陵时，沿袭中原建造皇陵的规矩，为努尔哈赤在陵区内建立了“神功圣德碑”。由于对汉文化的了解不足，他们把驮石碑的“龙王”之子雕刻成乌龟。当康熙皇帝东巡祭祖时发现这一错误，立即命其更换，结果，“神龟”被遗弃在西红门之外。于是，每到阴天下雨之时，“神龟”的眼睛里就会流出伤感的泪水。现在有解释说，这是石材因密度不同，在阴雨天造成的自然的水迹现象，但是经过了百年已成自然的定影，无论阴晴已不再消失了。
碑楼左右有茶果房、涤器房、省牲亭、斋房等辅助建筑。方城位于碑楼后，是一座城堡式建筑，为陵园的主体。城墙高约5米，周长约370米，南面有隆恩门，北面有明楼，四周都设有角楼。隆恩门是一座三层歇山顶式的门楼，与后面的“明楼”很容易搞混的。
方城内建筑主要是隆恩殿和东西配殿，都用黄琉璃瓦铺顶，廊柱俱是朱红色，廊枋间有“和玺”式彩绘壁画，是陵寝祭祀之所。东西配殿，均为五间，是“周围廊、歇山式”建筑。方城台阶处的石狮子，守望着隆恩殿。
石柱门位于隆恩殿与大明楼之间，是嘉庆年间增设的。中国孔庙建筑中轴线上的第一座门是棂星门，传说棂星是天上的文星，又称文曲星，把孔子比作文曲星，因此得名。也有说棂星门指的就是天门。所以宫室，祭祀建筑（如北京天坛，社稷坛）坛庙和陵寝建筑都设有棂星门。
哑巴院，在皇帝陵方城和宝顶之间。院的北边是月牙城，实际上是一道墙。在月牙城的正中贴砌一座影壁，影壁为黄琉璃瓦顶。地宫的入口就在影壁之下。传说为了保住地宫入口的秘密，凡是月牙城的工程，所用工匠都必须是哑巴，白天休息，夜间施工，上下班的路上得蒙着眼睛，完工后更得遣送到人烟稀少的边远地区居住……因为这个院子是哑巴修的，所以叫“哑巴院”。
方城之后为周长约190米的月牙形的宝城，又称月牙城。城正中是高2米的宝顶（又叫“独龙阜”），其下即为安葬努尔哈赤和孝慈高皇后叶赫那拉氏以及三个殉葬嫔妃（具体是谁，也尚无定论）的灵柩地宫。历代帝王崇尚“事死如事生”的礼制，因此清福陵的建筑布局仿造宫殿建造，采用了“前朝后寝”的形式，隆恩殿是皇陵中朝会的“殿堂”，地宫是象征性的“寝宫”。
大明楼建于康熙四年（1665年），屋顶满铺黄琉璃瓦，垂脊上饰走兽八个，建筑面积为298平方米，全高16.85米。大明楼于1962年，因雷电起火被焚毁，现今的大明楼在原来的基址上修复。大明楼内，中间立有汉白玉石碑，碑头为龙首，碑身正面用满蒙汉三种文字镌刻陵主皇帝庙号、谥号。满文居中，蒙文居左，汉文居右，汉字为““太祖高皇帝之陵”。
