康巴藏区是中国3大藏族聚居区之一，在中国西南边疆具有重要的战略地位。历史上有“治藏必先安康”的古训，当代又有“稳藏必先安康”的战略审视。康巴藏区位于横断山区的大山大河夹峙之中（即四川的甘孜藏族自治州、阿坝藏族羌族自治州（部分）、木里藏族自治县，西藏的昌都市，云南的迪庆藏族自治州，青海的玉树藏族自治州等地区）。
康巴历史和文化是藏族历史和文化的重要组成部分，康巴民居建筑，具有浓厚的藏民族风格和强烈的地域特色，被称为“康巴名片”。康巴民居建筑不仅具有多样化的建筑结构，而且建筑布局也呈多样性，平面及空间布局富有变化，层次感十分强烈。
由于甘孜州处于汉藏交界的过渡地带，在藏式建筑中，也借鉴一些汉式建筑风格和传统，并有机地揉合到本地建筑之中，从而使康巴民居具有兼容的多样性。在建筑物的装饰和内部陈设中，则充分保持了藏式建筑的传统风格，蕴藏着深厚的文化内涵，具有强烈的感染力，同时，康巴民居建筑还具有地域性特点。
康巴民居的分类
从建筑结构来看，大致有石木、泥木、木、混合、纺织等5种类型。石木结构的建筑，内框架为木结构，外围护结构用天然石块和粘土作材料，砌筑而成。这种结构的建筑在甘孜州极为普遍，尤以丹巴、康定折多山以西、雅江、稻城等地最具有特色。
泥木结构的建筑，内框架与石木结构建筑基本相同，外围护结构是用天然粘土为材料，架以模板，夯筑而成。这种结构的建筑，以乡城、巴塘、甘孜等地较为常见，木结构建筑，是以半圆木迭架而成的箱形建筑体，藏语称为“崩康”，即建筑学上的井干式建筑。
其基本造型为：除支撑系统为圆木立柱、横梁外，其余维护结构均系将圆木对剖，横向平置、圆弧朝外，平面向内，以一个开间为一个组合，转角交接处做成凹行榫，搭接咬合而成，层层重叠，直至达到所需的层高高度为止。半圆木上下之间作一些连接榫，以保证其整体性。这种建筑物的木壁厚实，可以达到保暖的目的，而外观呈波形曲线，造型特别，美感性强，给人以清新、厚重之感。这种结构的建筑物，保暖性能极佳，同时具有较好的防震、抗震性能，外观也独具风格。
混合结构的建筑，通常是在石木结构的基础上，点缀适量“崩康”，或在泥木结构的建筑中，点缀适量的“崩康”。最具代表性的是丹巴、康定、道孚、雅江、九龙等县的石砌高碉和新龙、乡城、巴塘等县的夯土高碉。
甘孜内高碉形成的历史十分久远，据调查，甘孜州境内的十八个县中绝大部分县内都有这种古代高碉的遗存。最具代表性的是丹巴、康定、道孚、雅江、九龙等县的石砌高碉和新龙、乡城、巴塘等县的夯土高碉。目前，残留在丹巴、康定等县的完整高碉中，最高的高碉建筑无论是建筑技术和艺术效果都达到了绝佳的地步。它不仅是极富感染力的旅游人文景观，而且还是研究该区域内古代历史文化和古代建筑的最理想的“化石标本”。
纺织物建筑，是以纺织品为帐幕，搭建而成的帐篷。其中用牦牛毛编织的粗毛织品作成的帐篷，藏语称之为“咱”，亦称“纳仓”，主要分布在石渠、色达、理塘等地的牧区。另外还有一种用布料作成的帐篷，藏语称之为“顾”，一般为白色，是供临时性需要而制作的。
当节日来临之际，成百上千顶帐篷拔地而起，一座帐篷城就出现在人们的眼前，帐篷城内的帐篷千姿百态，俨然成了帐篷展览盛会。小帐篷可容纳三五人，中等的帐篷可容纳十余人，大帐篷可容纳十人乃至数百人。一般帐篷都为单层，在交角和裙部都镶以蓝色和黑色的边子，然后在帐面上缝制兰札、祥云等纹样。
至于豪华型的彩帐则分内外两层，外层的纹饰图案种类繁多，都是农区和寺庙建筑装饰中所惯用的彩绘纹样，如八吉祥、忍冬、奇俄、祥云、兰札、蝙蝠等纹样。纹样色彩十分鲜艳，多为藏族所喜爱的红、黄、兰、白、黑等色，这些纹样及色彩在帐篷白色面料的补托之下，显得格外斑烂绚丽。
内层一般为红、黄、兰色幕帐，在阳光的照射和外层白底色的衬映下，又使人深感高贵、典雅。据调查，制作一顶豪华帐篷，仅彩绘一项就需千余个工日；整顶帐篷的价值高达数万元。
康巴民居的内部结构
康巴人的住房一般为2至3层的楼房，平面呈方形；不少人家倚山建房，以石砌墙，墙里不用打木桩，却能砌得光洁、严整。往往一排建筑有几十户人家，宛如古代城堡，很是壮观。一幢建筑内的房间大小、结构布局安排得十分合理，很像内地城市建造的多单元式的楼房；不过这儿的民居都带有一个大庭院，院门也修建得高大、结实。
从前康巴地区的诸族、部落之间多奔袭、争斗，民居内使用独木截成矩形的梯道上下往来。这种独木梯可以迅速撤除，以切断进入居室的通路，从而自卫防盗。现在的人家已经把独木梯改建为带扶手的台阶式楼梯，走动起来方便多了。
民居的一层设有向院外开的窗户，用作牲口圈、草房或车库。中层住人。这一层除了卧室、客厅客房、厨房仓房和厕所外，还布置了专门供奉神佛的经堂。经堂宽敞华丽，彩画彩雕精巧的巨大佛龛占去了一面墙。经堂内还供奉祖上传下来的唐卡、法器和高僧居留后留下的吉祥信物。在专门为喇嘛精制的禅床上，铺垫着厚实、华美的毛毯。
经堂是藏族人家的中心所在，来了贵客，一定先要到此顶礼观瞻，烧几柱高香。在经堂里就连主人也不能坐卧。至于女人，即使是远来的宾客，也绝对不允许在经堂里休息。这种习惯虽然无法使人理解，但康巴妇女却墨守至今，没有任何怨言。
康巴民居中的住室、客厅部分的彩饰装修异彩纷呈，就连横梁、天花板上都布满了彩绘雕饰。花花绿绿，勾金描银的藏式柜、桌、门、窗……镶珠嵌翠的铜壶、法器、玉樽、金佛……更是让人看得眼花缭乱。时下康巴地区富裕户渐多，古风盎然的藏式橱柜上又多出了彩色电视机、收录机和电子游艺机。有些人家千里迢迢地买回来电冰箱，然而康巴地区最热的夏季，在房间里呆着都要穿件薄毛衣，电冰箱自然无用武之地，只能充当储藏柜。
民居的第三层通常用来堆放粮食和杂物，不用彩画。顶部修造得结实、平展，用以晾晒粮食，是很好的大凉台。人站在上面可以环视绿野乡村和远处的雪岭江流。大凉台上设置着牛首造型的香炉，用来燃烧香草、柏树枝叶，以敬奉神佛。这一带的人家也有在院子的墙院上和房顶四角上安放白色石头的习俗，显示出古人白石崇拜的痕迹。康巴地区的民宅、寺以及各地的碉楼、佛塔，多是由能工巧匠不画图、不吊线直接施工建成的。几百年来任凭风吹雨打地震而经久不塌，实在是一个奇迹！
鲜明的民族性的民俗特色所折射出的深厚的文化内涵，是康巴民居强烈的感染力之所在。康巴农区的固定式建筑中，无论是哪种结构的建筑物，无论是门、窗、檐等主要外部装饰部位，还是内部的结构和陈设，都充分保持了藏式建筑的风格。
