中国建筑，具有悠久的历史传统和光辉的成就。我国古代的建筑艺术也是美术鉴赏的重要对象。而要鉴赏建筑艺术，除了需要理解建筑艺术的主要特征外，还要了解中国古代建筑艺术的一些重要特点，然后再通过比较典型的实例，进行具体的分析研究。建筑是人类为居住和相关社会活动而创造的一种特殊器物。建筑是从本土生长出来的，是民族文化和地域文化的结晶、载体。世界文化的交融给建筑刻上了外来文化的痕迹，但这种痕迹不能替代建筑的本土特征。建筑是多元的，这种多元化主要表现为建筑的民族化和地域化。
一、我国古代建筑的发展历程
中国古代建筑的发展大致经历了原始社会、奴隶社会、以及封建社会的早、中、晚五个历史阶段，在封建奴隶社会时期，木构架逐渐成为中国古代建筑主流，随着公元5世纪左右建筑技术的长足发展，建筑艺术形态日渐成熟，至汉代时，中国古代建筑的一些典型特征已基本形成，而后经过500多年的发展演变，至唐宋时代中国古代建筑发展到了它的顶峰，到封建晚期的明清时代，中国古建筑在某些方面更趋完美，著名的皇家园林有圆明园、颐和园、北海、承德避暑山庄等，私家园林则以江南的苏州、扬州等地最为兴盛，名园佳作不胜枚举。此外，在明清时代，中国各少数民族的建筑也有了相当的发展，现存的著名建筑有西藏的“布达拉宫”、日喀则的“札时伦布寺”，以及云南傣族的“缅寺”、贵州侗族的“风雨桥”等等，形成了各族建筑群芳吐艳、异彩纷呈的现象。
二、关于我国古建筑的特征表述
以汉民族木构建筑为代表的中国古典建筑自古以来就以其风格优雅、结构灵巧而称颂于世。这种建筑风格在其漫长的发展过程中，逐渐形成了自己完整的体系和鲜明而一贯的特征：它以木构架主要结构方式，并创造了与这种结构方式相适应的各种平面形式和外观造型，常采用的是一种被称为“抬梁式”的木构架结构体系。
由建筑单体的外部造型特征看，中国古典建筑基本上由：台基、屋身、屋顶三大部分组面。台基―由砖石砌成，承托着整座房屋，一方面起保护木柱不受雨水和潮气侵蚀的作用，另一方面又与柱的侧脚、墙的收分相结合增架建筑物的稳定感，使其显得庄严雄伟。如故宫太和殿及天坛祈年殿的台基，前者显示了皇宫难以企及的尊贵；后者则表现了祈天建筑的高耸云霄、与天相通的气度。
架设于台基之上的屋身，一般采取明间略大，两侧面阔递减的方式，既满足功能要求，又使外观取得了主次分明的艺术效果。在较为重要的建筑物上，在其屋身和屋顶的交接部分设置有一种称为“斗拱”的构件，称为中国古典建筑的一个显著特征。所谓“斗拱”，实际上是用短木块，木枋所组成的一种悬挑结构，主要起支撑巨大的屋顶出檐和减小室内大梁跨度的作用。明清时期斗拱逐渐蜕化，成了柱网与屋顶构架间，主要起装饰作用的构件。
屋顶部分是中国古典建筑最具特色的造型要素之一，它不仅为建筑特在美观上增加了不少神韵，而且也对其性格起着决定性的作用。屋顶的形式归纳起来有五种形式：庑殿顶、歇山顶、攒尖顶、悬山顶和硬山顶。
在建筑色彩运用上，中国建筑也是极富特色。最突出的表现使用原色及大面积的色块对比与烘托。以故宫太和殿为例，蓝蓝的天幕上映印着金黄色的琉璃瓦顶，这正是建筑物与环境色调的对比，烘托出建筑物壮美的屋顶轮廓。檐下运用青绿色调的彩画，它们在深深的阴影下同阳光下暖色调的黄琉璃瓦顶、红色柱身、墙面和门窗形式对比，使建筑物的色彩效果格外的响亮夺目。素洁的玉石栏杆和台基又与富丽堂皇的柱梁颜色形成对比，烘托出建筑物的圣洁，并使其与地面有一个协调的过渡。
中国古典建筑由于主要为木结构，故单体建筑的体量一般不可能很大，因此除了利用高隆的地势，巨大的台基的烘托及向高层发展外，更常采用的是借助于建筑群体组合取得宏伟壮丽的艺术效果。通常是利用一系列紧凑的院落的递进，富有层次和秩序的将空间画卷随时间顺序展开，强化了古建筑的艺术感染力。
三、我国古建筑的风格特点小议
风格就是一个时代，一个民族，一个流派，一个人的作品所表现出来的作者的创作思想和艺术特点。不同时代的特征和文化背景反应在建筑装饰中也表现出不同的风格；不同的材料，加工工艺可以形成建筑装饰的独特风格，甚至是不同的地域环境、气候条件也可以形成建筑装饰的不同的风格等等。
中国建筑体系是以木结构为特色的独立的建筑艺术，在城市规划、建筑组群、单体建筑以及材料、结构等方面的艺术处理均取得辉煌的成就。传统建筑中的各种屋顶造型、飞檐翼角、斗供彩画、朱柱金顶、内外装修门及园林景物等，充分体现出中国建筑艺术的纯熟和感染力。七千年前河姆渡文化中即有榫卯和企口做法。半坡村已有前堂后室之分。商殷时已出现高大宫室。西周时已使用砖瓦并有四合院布局。春秋战国时期更有建筑图传世。京邑台榭宫室内外梁柱、斗供上均作装饰，墙壁上饰以壁画。秦汉时期木构建筑日趋成熟，建筑宏伟壮观，装饰丰富，舒展优美，出现了阿房宫、未央宫等庞大的建筑组群。魏晋、南北朝时期佛寺、佛塔迅速发展，形式多样，屋脊出现了鸱吻饰件。隋唐时期建筑采用琉璃瓦，更是富丽堂皇，当时所建的南禅寺大殿、佛光寺大殿迄今犹存，举世瞩目。五代、两宋都市建筑兴盛，商业繁荣，豪华的酒楼、商店各有飞阁栏槛，风格秀丽，明清时代的宫殿苑囿和私家园林保存至今者尚多，建筑亦较宋代华丽繁琐、威严自在。
具体而言，中式风格主要包括的内容：一是中国传统文化在现代背景下的演绎；一是在对中国当代文化的充分理解基础上的当代设计。中式风格并不是元素的堆砌，而是通过对传统文化的理解和提炼，将现代元素与传统元素相结合，以现代人的审美需求来打造富有传统韵味的空间，让传统艺术在当今社会得以体现。中式风格在设计上继承了唐代、明清时期家居理念的精华，将其中的经典元素提炼并加以丰富，同时摒弃原有空间布局中等级、尊卑等封建思想，给传统家居文化注入了新的气息。
要把握好现代中式风格的设计，与设计者本身的文化修养和设计功底是密不可分的，这是多方位的知识累积，需要对传统中国文化的了解及对当代社会时尚元素的敏感有效结合在一起，并使之相得益彰、水乳交融方可。两者细入后都是一门甚至数门博大精深的学问，前者包括中国历史、人文、地理、古典建筑、儒家、佛家、道家、绘画书法、园林、风水……等等知识的融会贯通；后者包括现代及西方建筑、美术，对生活的理解和现代生活各项流程的熟知、对流行元素的敏锐和理解，近现代中国建筑艺术在继承优秀传统，吸收当今世上建筑艺术长处的实践中，不断发展，有所创新。
四、结束语
在世界建筑艺术百花园中，中国古代建筑是朵奇葩，它自成体系，独立发展，绵延数千年，直至20世纪初还保持着自己的造型特征和布局规则，并传播影响到东亚等邻近国家。中华民族是历史文化非常悠久、建筑传统文化非常丰厚的民族，继承、弘扬中华传统建筑文化，是中国建筑师和文物建筑保护工作者光荣的历史责任。
