荆州，古称“江陵”，历史悠久，文化灿烂。建城历史长达2600多年，是楚文化的发祥地和三国文化的中心。有保存较完好的荆州古城墙，是国家历史文化名城。
提到荆州古城，人们首先想到的就是“大意失荆州”这个典故了。关羽同志因玩忽职守失荆州、走麦城，以致断送了自己过五关斩六将赢得的辉煌战果和无尚荣誉，以悲剧结束了自己的戎马一生。但后人还是感念关羽威震华夏、义薄云天的历史功绩将其奉为关圣帝君，位列仙班，祭祀关羽同志之武庙与孔圣人之文庙齐名并列。
荆州人民不计关公失城之过，率先创关羽祭拜之先河，明初即在荆州城解甲山修建关羽祠，弘扬关公忠、义、仁、勇之精神，如今更是打造荆州为世界关公文化中心。
关公，已成为三国名城----荆州首当其冲的文化符号。此其一。
第二个文化代表则非张居正莫属。作为荆州本土杰出的政治家、改革家，被梁启超誉为“明代唯一的大政治家”。老张同志推出了对各级官员绩效考核的“考成法”，实行了增加中央财政收入的税赋改革“一条鞭法”。吏治税制、政治经济的同步改革，改出了一个巩固明王朝的“万历新政”。
“公见之外，不延一客，公谈之外，不交一语”的言行节操成为各级官员的表率。
然而，没想到的是去世后的张居正惨遭灭门辱身之祸，改革之功也毁于一旦，酿成了中国历史上最大的悲剧之一。
作为荆州最著名的历史人物，千年一相、旷代宰相之杰的张居正当之无愧为荆州的文化符号之一。此其二。
世人皆知“八仙过海”的故事，却不知八仙之后还有个第九仙。
很久很久以前，荆州城内有个玄妙观，玄妙观有个主持道人叫唐洞云，自幼熟读道德经，得缘张果老点化，授得金钗一只，度化众生，化缘纹银五万两，扩建玄妙观，重修玉皇阁。重建后的玄妙观金莲绽放、殿阁生辉，名满天下，震惊京城。元顺帝闻讯，御口亲封唐洞云为八仙之后第九仙，赐玄妙观为“九老仙都宫”。
自此九仙之名自荆州古城晓喻世间，也成为荆州古城独一无二的文化符号。此其三。
