我国古建筑以木材、砖瓦为主要建筑材料，以木构架为主要的结构方式。此结构方式，由立柱、横梁、顺檩等主要构件建造而成，各个构件之间的结点以榫卯相吻合，构成富有弹性的框架。中国古代木构架主要有以下几种结构方式：
抬梁式构架
抬梁式构架，又称“叠梁式构架”，是中国古代建筑中最为普遍的木构架形式，常用于宫殿、坛庙、寺院等大型建筑物中。
它是在柱子上放梁、梁上放短柱、短柱上放短梁，层层叠落直至屋脊，各个梁头上再架檩条以承托屋椽的形式，即用前后檐柱承托四椽栿、栿上再立二童柱承托平梁的做法，梁柱用料都要求尺寸较大。
抬梁式结构复杂，要求加工细致，但结实牢固，经久耐用，且内部有较大的使用空间，同时还能产生宏伟的气势，又可做出美观的造型。
穿斗式构架
穿斗式构架多用于民居和较小的建筑物，它的特点是柱子较细、密，每根柱子上顶一根檩条，柱与柱之间用木串接，连成一个整体，屋面荷载直接由檩传至柱，没有梁。
采用穿斗式构架，可以用较小的材料建筑较大的房屋，而且其网状的构造也很牢固。不过因为柱、枋较多，室内不能形成连通的大空间。
混合式构架
当人们逐渐发现了抬梁式与穿斗式这两种结构各自的优点以后，就出现了将两者相结合使用的房屋，即两头靠山墙处用穿斗式木构架，可以不使用直径大的木料；而中间使用抬梁式木构架，就能增加室内使用空间。
这种混合构架是不全部使用大型木料，但和全部使用大型木料的效果相同。
干栏式构架
干栏式木构架是先用柱子在底层做一高台，台上放梁、铺板，再于其上建房子。这种结构的房子高出地面，可以避免地面湿气的侵入。
后期的干栏式木构架实际上是穿斗的形式，只不过建筑底层架空，不封闭而已。
井干式构架
井干式构架是一种不用立柱和大梁的房屋结构，以圆木或矩形、六角形木料平行向上层层叠垒，在转角处木料端部交叉咬合，形成墙壁，形如古代井上的木围栏，在左右两侧壁上立矮柱承脊檩构成房屋。
这种结构较为简单，所以容易建造，不过也极为简陋，而且耗费木材，在森林资源覆盖率较高地区或寒冷地区有所应用，如东北林区、西南山区。
在五千年的悠久历史中，我国的先人创造了光辉灿烂的建筑文化。中国古代建筑因使用木构架的结构方式，形成与世界其他体系建筑迥然不同的外形特征。中国建筑在世界的东方独树一帜，博大精深的中国建筑文化，在人类的文明史上写下了光辉的篇章。
