木雕是中国传统手工艺之一，起源于新石器时期有着悠久的历史，距今七千多年前的浙江余姚河姆渡文化，已出现木雕鱼。秦汉两代木雕工艺趋于成熟，绘画、雕刻技术精致完美。施彩木雕的出现，标志着古代木雕工艺已达到相当高的水平。唐代是中国工艺技术大放光彩的时期，木雕工艺也日趋完美。
许多保存至今的木雕佛像，是中国古代艺术品中的杰作，具有造型凝练、刀法熟练流畅、线条清晰明快的工艺特点，成为当今海内外艺术市场上的“宠儿”。明清时代的木雕品题材，多见为生活风俗、神话故事，诸如吉庆有余、五谷丰登、龙凤呈祥、平安如意、松鹤延年等木雕作品，深受当时社会欢迎。
在我国，木雕流派大多是以地域来区分的。例如：东阳木雕，乐清黄杨木雕，泉州木雕，广东潮州金漆木雕，福建龙眼木雕，北京宫灯，台湾木雕，宁波朱金木雕，云南剑川木雕，湖北木雕船，曲阜楷木雕刻，苏州红木雕刻，上海红木雕，南京仿古木雕，江苏泰州彩绘木雕，山西木雕，山东潍坊红木嵌根雕，上海黄杨、白木小件雕，辽宁永陵桦木雕，贵州苗族龙舟雕、面具雕，江西傩面具雕，湖北通山木雕、咸浦邦木雕，天津木雕，东山海柳雕等等。
这些木雕流派在全国或者当地都极具影响力，而最为著名的是泉州木雕、东阳木雕、乐清黄杨木雕、广东潮州金漆木雕、福建龙眼木雕，这五大流派被称为“中国五大木雕”。在此我们简单介绍其中三种：
泉州木雕
木雕，是泉州民间工艺品种的重头戏。平雕、线雕、根雕、花格雕、神像雕等意彩纷呈，独具一格。泉州的木雕艺术精雕细刻，花团锦簇，是恰如其分。泉州市的惠安县、泉州台商投资区是木雕产业和技艺传承的集中地，也是当地的文创产业支柱。
东阳木雕
东阳木雕作为一种艺术流派，是根据建筑、家具以及多种陈设品制作的各自造型特点，通过长期的艺术实践而形成的，它有一套独特完备的雕刻技法，其中包括浮雕、圆雕、透空双面雕、阴雕和彩木雕嵌。浮雕是东阳木雕艺术的精华，也是独具东阳木雕特色的工艺形式之一。它是借鉴传统的散点透视或鸟瞰透视法构图，然后镂空双面雕，或者再通过彩木镶嵌来完成的。东阳的浅浮雕，画面深度一般都在2-5毫米之间，以刻线的表现力来体现物体的主体感。这种浅浮雕，最为人称道的是“满地雕刻”，也就是在器物表面，满雕纹饰，既有立体感，又密不露地，形成一种独特的艺术风格。浮雕樟木箱就是这一工艺特色的代表产品，是人们喜爱的传统产品之一。
潮州木雕
潮州木雕起源于广东省潮州，但作为一种艺术流派，它还包括明清时期属于“潮州府”辖内的潮安、潮阳、普宁、饶平、汕头、惠来、海丰、陆丰和梅州地区的兴宁、梅州市梅县区以及闽南所出的作品。作品表面贴金，是潮州木雕的一个特征，这与东阳木雕的作品风格截然不同，所以，它又称“金木雕”、“金漆木雕”。说“金漆木雕”，是因为有漆的成分，这种漆是为金箔能黏附于木上而特意配置的，同时又起到了防潮、防腐的作用。潮州木雕的髹漆形式，主要有两种：一为常见的“黑漆漆金”，即以黑色漆料作底子，然后铺上金箔；二是“五彩装金”，此类款式以建筑装饰件为多，以青绿或紫红、粉黄装彩，再以金色烘托，产生金碧辉煌的效果。
中国木雕，分布极广，此衰彼兴，潮起潮落。由于各地的民俗、文化和资源条件，取材不一，工艺不同，形成了诸多具有浓郁的地方特色、各有千秋的流派。
