每逢下雨，顺延瓦片滴落下来的雨滴就像一片水晶帘子，那意境美极了。可惜在钢筋水泥的城市里难得看到这样景象，更不知道屋檐最前端的那些瓦片叫做瓦当和滴水，他们是中国古代建筑中独具特色的建筑构件之一，更是古代身份的象征。
古代房屋主人的身份象征
瓦当上的雕饰有各种图案，常见的有文字瓦当、动物纹瓦当、植物纹瓦当、几何纹瓦当、以及组合纹瓦当（如几何纹文字瓦当、动物纹文字瓦当、植物动物纹瓦当等等），也有不用雕饰的素面瓦当。寻常百姓家的瓦当一般都是没有雕饰的，权贵家族的瓦当上都有精美的雕饰和文字。
瓦当滴水完美契合的使用价值
古代房屋屋檐最前端像一片连绵的波浪线，朝上圆形才是瓦当，朝下三角形的叫“滴水”。 瓦当和滴水，一个防止雨水倒灌，一个引导雨水下流，都是为了保护屋檐，不让椽子烂掉。从使用价值上，瓦当与滴水完成了完美的配合。
滴水的主要作用是防止雨水回流，这样一来可以有效防止雨水对檐椽的侵蚀以及雨水渗入屋内，二来防止雨水对建筑物台基的冲刷区域过宽，从屋顶上流下的雨水只落在屋檐顶正下方的有限区域内，从而较好地保护台基平整和墙基的稳定，延长建筑的寿命。
古建筑中画龙点睛的艺术品
瓦当材质简陋、易碎，不便保存，再加上每个时期的文化背景不同，因此年代久远的瓦当具有一定的文化、历史、艺术价值。瓦当最早产生于西周时期，约在春秋晚期形成了比较完善的模式。最初多为半圆形，有素面瓦当及饰有重环纹的图案瓦当两种。主要纹饰为兽面纹，后来逐渐向卷云纹等其它纹饰发展。当时诸侯国稍早时使用的瓦当图案种类繁多，各不相同。这一时期的瓦当做工精细，新出现了装饰有篆体文字的瓦当，这些文字瓦当多为小篆书体，排列组织和谐匀称，布局讲究，显示出汉代质朴浑厚的艺术风格。文辞多为一些祈福的吉语，其艺术观赏性可与精致的印章相媲美。
像瓦当一样，滴水的表面也会用许多漂亮的纹饰来装饰。云纹、花草、鸟兽、汉字，滴水的外貌，与它的好搭档瓦当一起，形成了建筑物上一道独特的风景线。图案设计优美，字体行云流水，极富变化，有云头纹、几何形纹、饕餮纹、文字纹、动物纹等等。集绘画，浮雕，书法，工艺美术，匠心于一身。
瓦当和滴水以其独特的艺术形式和装饰手法，成为中国古代建筑艺术宝库中的明珠，属于中国特有的文化艺术瑰宝。
