剑川木雕是木雕工艺手法的一种，工艺品多以浮雕为主，木雕技艺精湛，木雕工艺品精美，具有丰富的民族文化内涵和传统工艺的独特魅力。
剑川木雕始于公元十世纪，历史可溯至8世纪的唐朝。据史料记载，南诏政权从黔、川一带或抓或招了一大群白族居多的工匠，用于建设宫殿和城楼。精湛的木雕技艺与木雕文化，从那时传入白族，并融合了白族的风格，随着时间的推移，逐渐发展传衍下来，也逐步形成了剑川木雕独特的技艺。
直到清朝，剑川地区已经形成了规模壮观的木雕从业人群。时至今日，虽然剑川县的人口并不多，但是在剑川从事木雕行业的人却已过万，因此剑川也有“木雕之乡”的称号。木雕艺人擅长雕刻各种人物、花鸟、山水以及龙凤吉祥如意等图案，木雕内容以花草、动植物图案为主，也有神仙传说故事的题材，常见的有"八仙过海"、"八仙庆寿"等。
剑川木雕在不断发展的过程中，继承与发扬了优秀的民族木雕艺术。在木雕工艺品选材方面，一般选用优质的红木、西南桦、缅甸红木，使所雕刻出来的木雕工艺品，在实用的基础上，更有工艺价值与收藏价值。
经过一代代的传承，现在的剑川木雕已经发展为艺术价值非常高的木雕工艺品，用优质的硬木精心雕出龙、凤、狮孔雀、梅花等传统图案，制成桌、椅、茶几等，都融入了人们的日常生活。不仅古朴大方新颖高雅，而且还富于民族特色，既实用，又华美，远销欧、美等数十个国家和地区。
剑川木雕最大的特点是做工精细、用料考究，集明、清各式木雕之精华，造型美观大方，高雅别致，坚硬柔韧，抗腐蚀、不变形，再现了优秀的民族木雕艺术。在今天技术和信息交流已经越来越迅速和频繁，剑川木雕与其他木雕流派也互相交流技艺手法，木雕之间的地域风格也逐渐缩小，但剑川木雕依然有他独特的一面。
随着人们的日常生活水平的提高，剑川木雕开始向旅游文化发展，创建并且打响“千年技艺、手工木雕”品牌，继承弘扬优秀传统文化，推进文化旅游深度融合，实现旅游产业发展新跨越。
现在的剑川木雕工艺品，凭借着丰富的艺术想象力和浓郁的民族风格，其题材广泛，造型优美，形象生动逼真，构图严谨统一，工艺精美细腻，也成为了大理旅游的特产，深受游客们的喜爱。
云南剑川在1996年被文化部命名为全国木雕艺术之乡，剑川木雕在2011年被列入第三批国家级非物质文化遗产保护名录。现如今的剑川木雕已经扬名内外，相信在以后的时间里，剑川木雕发展的会越来越好，会创作出更多的木雕珍品。
