灯戏不仅是重庆和四川地区极富地方特色的传统民间小戏，而且是川剧的重要声腔之一。灯戏源于四川川东北，由于其演出多与春节、灯节、社火、庆坛等民俗活动结合在一起，所以形成小戏多、喜戏多、闹戏多的特点，一般场面大、情节复杂、人物众多的戏基本不演。
灯戏，是源于四川川东北的地方传统戏曲剧种，它是由广大劳动人民创建，经长期发展不断完善和丰富的民众喜闻乐见的艺术瑰宝，也是一代又一代的无数民间艺人心血与智慧的结晶。
远自秦汉以来，生活在嘉陵江与渠江流域的巴人，由于交通闭塞与文化经济的落后，流行着不少带有封建迷信色彩的社会风俗。家人病重，要请巫婆跳神，患了疟疾，就要驱逐“摆了鬼”；死了亲人，就叫端公“庆坛”；遇到大旱，要向龙王求雨……
在这些风俗中，巫婆、巫师大叫大唱大跳，还会伴以乐器，壮大声势，吓唬人们。受这些风俗的影响，缺少科学知识的巴人，他们或在繁重的体力劳动中为了消除疲乏，或在丰收之后表现欢乐的喜悦，或遇天灾人祸倾诉悲痛，或于委屈与压抑时而泄愤，或遭莫大打击难受而呐喊，最初三两个人在一起又吼又叫，又唱又跳，以表现喜、怒、哀、乐。后来发展成为在现实生活的基础上，根据经历的眼见的听说的故事，自编自唱成带情节性的“剧”。
所以最早的灯戏，往往与端公“庆坛”、“送鬼”等活动相伴进行，带有盼福、消灾、驱邪、驱鬼、求神等的成份。到了元代这种唱曲比较流行。明代戏剧发展，灯戏也随之由唱变成演出，不但有唱，还伴有动作与乐器，同时渐渐与端公的活动分离而单独进行。随着时间的演变与人类社会的进步，才逐渐发展完善成今天这种样子。
梁山灯戏的唱腔音乐主要有胖筒筒类的灯弦腔、徒歌类的神歌腔和俚曲类的小调，其中“梁山调”灯弦腔比较独特。梁山灯戏的表演特点为“嬉笑闹”与“扭拽跳”。其剧目相当丰富，总数在两百种以上，最具代表性的有《吃糠剪发》、《送京娘》、《湘子度妻》、《请长年》等，这些剧目大都改编自民间戏曲或民间故事。灯戏表演采用方言，唱词通俗自然，生动活泼，极富生活气息。此外，由于灯戏的娱乐性很强，情节夸张，矛盾突出，嬉闹诙谐，所以演员们表演起来往往动作夸张，带有舞蹈的特性，深受当地群众的喜爱。节庆盛会或者红白喜事，老百姓们总离不开灯戏。
灯戏用农民的道德标准演人间的美丑善恶，喜怒哀乐。大多表现劳动人民的思想感情和道德情操，语言通俗易懂，诙谐风趣，极富乡土气息和地方特色。
