近日，在2018年纽约苏富比拍卖会上，一件佛首石雕引发争议，有国人怀疑这件佛首与上世纪前半叶中国洛阳龙门石窟被盗的一座佛首高度相似，系龙门石窟1720窟的流失文物。这座佛首的原生地龙门石窟，是中国文化发展史上的重要一笔。
该场拍卖会的图录中显示，该佛首石雕被断代为唐代，高约70厘米，预估价达200万到300万美元，是此次专场拍卖会上预估价最高的一件拍品。苏富比官方用“恢弘巨大”来形容这件造型精美的石雕像。
▲拍品图册中的佛首
根据1720窟现场的照片，1720窟原有的佛首也是70厘米左右的高度，这与苏富比发布的佛首石雕尺寸一致，被割走的断口处也能和拍品的断口对应起来。
苏富比在图录中将该佛首石雕与包括龙门石窟所藏佛像在内的多座唐代佛像进行对比，表示“本像嘴唇微噘，属初唐风格”，并同时表示“至于其具体位于何处，目前尚未可知”。
对于此事，龙门石窟研究院的负责人表示，从相关照片来看，此次拍卖的照片与1720窟的佛像十分吻合。如果这就是1720窟的佛首，又是何时被盗的呢？
1920年，日本学者常盘大定考察龙门石窟，并拍摄下一组珍贵的照片资料，当时这尊佛首仍在1720窟中。可见佛首被盗至少是1920年之后的事情。
佛首第二次出现在公众眼前，是在1955年于运通公司的纽约拍卖图录之中，后被美国著名收藏家史蒂芬·琼肯收藏。
由于佛首引起巨大争议，在正式拍卖前，苏富比官网已经从拍品名录中撤下该佛首石雕。
龙门石窟的残缺，不止一处！
令人悲痛的是，1720窟的佛像首也只是文物被盗的冰山一角。
晚清到民国期间，大量的文物盗窃者从龙门石窟凿下佛像盗走。
据此前龙门石窟所做的不完全统计，龙门石窟内有600到700尊佛像可以确认遭到人为盗割。
第一个将龙门石窟介绍给全世界的人，是日本学者冈仓天心。
1893年，在中国游历的冈仓天心偶然发现龙门石窟，并彻底被雄伟瑰丽的景观震撼。
冈仓天心回到日本之后，用宾阳洞的照片制成幻灯片，举办讲座，龙门石窟很快声名远播。
冈田仓心没有想到，此后，世界各地的学者，探险家，旅行者纷纷慕名而来，都想见识一下传说中的“万佛博物馆”。这些人之中，就混进不少以利益为目的的古董商和文物盗贼。
其中，就有臭名昭著的兰登·华尔纳。
美利坚的“文物大盗”
兰登·华尔纳，1881年出生于美国马萨诸塞州。1899年进入哈佛大学学习。
1906年，兰登·华尔纳留学日本，师从冈仓天心，之后为哈佛大学开创东方艺术课程，担任东方艺术学的教授，还曾在几家美国博物馆担任高级职务。
兰登·华尔纳
然而就是这样一个光鲜的“文化”人，骨子里流淌的却是强盗基因。
1923年，华尔纳多次潜入敦煌莫高窟，剥离莫高窟唐代壁画精品10余幅，并盗走第328窟彩塑供养菩萨像等。由于其揭取壁画的方式极其简单、原始、粗暴，壁画完全破碎，遭到不可逆转的破坏。
至今，国人仍能在一些洞窟中看到壁画被剥离后触目惊心的现场。
在去敦煌前，华尔纳就到过龙门石窟，其中最关注的就是帝后礼佛图，还挑选出帝后礼佛图的精美照片寄给波士顿美术馆——这正如同盯上猎物的恶狼。
最令人痛心的是，由于运输不当，浮雕摔成碎片，如今在异乡土地上隔遥相望的两位帝后，是拼凑而成的修复品。
1911年被认为是龙门石窟遭受大规模盗凿的肇始之年。当时的中国正处在改朝换代的混乱局面之中，无人有暇顾及这些在古老洞窟里的天造之物，加之洋人横行，列强瓜分，最终导致《龙门石窟盗凿史》中所提及的“贯穿整个20世纪上半叶的大盗凿”。
如今，龙门石窟满山佛像的断臂、残头，似乎都在控诉这卑劣的强盗行为，也书刻出这些掠夺者一生的墓志铭......
