玉化砗磲
文玩圈子逐渐扩大的今天，作为佛教七宝之一的砗磲成为人们爱不释手的玩物。在古代，常将砗磲置于佛堂神桌之上或供奉在家中作为镇宅之宝，在佛教里，砗磲也深受信徒们的喜爱。
市场热造成原料价格抬高
据了解，砗磲是一种大型海产双壳类软体动物，形如蚌蛤，壳大而厚，壳上有形如车轮的沟纹。由于贝壳的销售不存在运输、保存等问题，诸多的便利条件让砗磲产业迅速发展起来。在海南省，砗磲壳加工早已形成产业化，从南海采来的砗磲壳价格这几年持续上涨，品质上乘的每吨可达几万元。
笔者从朝天宫古玩市场几家经营砗磲生意的店主处了解到，砗磲原料的价格比5年前上涨了近40倍。长期做文玩珠串生意的一楼“荷塘玉色”柜台店主刘敏静告诉笔者，砗磲贝壳原材料价格的飞涨，主要是近年来随着捕捞量的增多，砗磲贝壳数量在逐年减少，物以稀为贵而导致价格上涨速度的加快。
玉化砗磲形成条件苛刻
刘敏静拿出新加工好的砗磲珠串向笔者介绍，一般根据其颜色、品质区分出等级，再按重量来销售，每克价格在几十元、百元、几千元之间。而她手里的这条玉化砗磲这几年的行情更是火到不行。
刘敏静介绍说，玉化砗磲的形成条件极为苛刻，几十年或者上百年时间根本不可能使砗磲玉化，而是需要上千年乃至上万年的风浪冲洗和泥沙掩埋，才能使其透出玉的光泽与润感。刘敏静透露，砗磲玉化并不是整个贝都玉化，而是贝壳中最厚的一部分才有机会玉化，就算其中有几片玉化，绝大部分也会因为虫和裂而变得不适合雕刻，真正具备雕刻价值的可能只是极少数。
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