书籍出现至今有长达3500余年的历史，是人类思想的产物和知识传播的工具。
刻字阶段
在发明造纸术前，我们的祖先会把需要记录的事情刻在方便携带的龟甲兽骨上。这些刻着“甲骨文”的甲骨距今已有3500多年的历史，是我国最原始的书籍雏形。
到了商朝时期，青铜器成为了记录历史的重要器具，这种刻在青铜器上的文字被称为“金文”。这些青铜器上的文字是研究先秦历史最珍贵的资料，也是研究殷商、西周、春秋和战国的主要资料。
简牍阶段
殷商时期，人们开始将文字刻在竹简上，并且将这些编串在一起的多根竹简称为“策”或“册”，这就是简册书籍。竹制的就是“简”，木质的就是“牍”。竹简因在制作过程中经过蒸煮与火烤，因此不易变形，也不易被虫蛀。
帛书阶段
周朝时期，古人追求轻便，将昂贵的丝织品作为书写材料，并称之为帛书。但是这种方式成本比较高昂，所以只有贵族才能用来记录重大的事件和祭祀。
在制作帛书的过程中，古人还摸索出了纸张的制作方法。古人用蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝帛。漂絮完毕，篾席上会遗留一些残絮。当漂絮的次数多了，篾席上的残絮便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，可用于书写。这种漂絮的副产物数量不多，在古书上称它为方絮。纸张就是借助这些技术发展起来的。
书卷阶段
继东汉蔡伦改进造纸术后的三百多年间，造纸术都在不断改进，直到东晋末年，纸张才彻底取代竹木简，成为了当时书籍的主要材料。此时书本的样子依旧沿用了简牍阶段的样式，是一层层卷起来的，想要阅读文章末尾的文字，就需要展开整张纸卷，非常麻烦。
装订成册
为了方便翻阅，人们又想到将书折叠起来，不再制成卷轴，而是像拉开活页一样打开书籍。也就是电视剧中常见的皇帝批阅的折子的样式。
在隋唐时期，正是佛学发展的鼎盛时期。为了方便佛弟子对佛经研议，人们将雕版印刷技术应用与折子的制作当中。
然而一段时间后，人们发现，每页连接的地方由于常常开合拉扯，很快就撕裂了。但是这种撕裂并不影响阅读，反而使翻阅相对方便了，于是人们干脆就不在制作拉页，而是直接翻篇翻页。至此，我们现代意义上的翻页书本形态终于出现了。
北宋时期使用的印刷技术，就是由毕升发明的活字印刷技术。这时期采用的书籍装订方式称作“蝴蝶装”，即将印好的书页反折，两面相对，再把中缝的背口粘连，外面包上硬纸皮，后来演变为封面。这样装订成册的书籍翻阅起来如蝴蝶两翼翻飞飘舞，可以使书籍画面完全摊开。
之后，又出现了比“蝴蝶装”这种装订方式更加方便的“包背装”，即将书页背对背地正折起来，使有文字的一面向外，版口作为书口，然后将书页的两边粘在书脊上，再用纸捻穿订，最后用整张的书衣绕背包裹。
虽然“包背装”的书籍相较于“蝴蝶装”工艺的书籍更为方便，但装订手续仍然过于复杂。
所幸，到了明朝中期，我国出现了铜活字印刷，书籍的装订方式也随之发生改变，出现了我们熟悉的“线装”，即将页面以中线折叠，理齐书口，前后加封面，切起毛边后，打眼，用线穿订。线装是我国传统书籍进化的最后形式，它既便于翻阅，又不易散破，散破了也便于重装。直到今天线装书仍然作为典雅的装订形式出现。
近现代
由于科学技术的不断进步，图书的造型也变得多样起来。
现代书籍的装帧形式，主要分为简装（平装）和精装两大类。工艺更为多样和复杂，可以满足书籍购买者的不同需求。
书籍知识的承载体也不只有纸张，还拓展到了电子设备上，产生了我们常说的“电子书”形式。
然而，无论书籍的样式如何进化，阅读的魅力都源于文字当中，只增不减。
