“案”作为一种传统家具，在中国历史文化中占据着独特的地位。
一、历史渊源
在中国古代，家具的发展经历了从低型家具到高型家具的演变。在早期，人们习惯于席地而坐，因此，与之相适应的低矮家具如“几”和“案”被广泛使用。
“案”的名称最早见于周代后期，而在此之前，类似的家具被称为“俎”（zǔ），主要用于祭祀活动。随着时间的推移，“案”的功能和形态逐渐丰富，从最初的祭祀用桌发展到后来的多功能家具。
在秦汉时期，案的形式逐渐多样化。此时的案不仅用于日常生活中的放置物品和书写、阅读等活动，还在一些重要的礼仪场合中发挥作用。比如在宴饮场合，案常被用来放置食物和餐具。到了唐宋时期，案的制作工艺更加精湛。文人雅士们对案的材质和设计要求越来越高，出现了许多精美的案具。
南宋时期 刘松年《宫女图》中的案
明清时期是中国传统家具发展的鼎盛时期，案也不例外。这一时期的案在造型、工艺和装饰方面都达到了极高的水平。平头案和翘头案的种类更加丰富，有大型的画案、书案，也有小巧的香案、炕案等。
二、功能与用途
“案”的特点是大而矮，其腿的位置通常不在四角，而是向里收进一些，这种设计使得“案”在视觉上更加稳重和庄严。在功能上，“案”呈现出多样性，包括画案、供案、书案、棋案、食案、花案等，这些“案”不仅是日常用品，也是文化和艺术的载体。
在宋代，“案”的功能进一步多样化，如《新唐书》中提到的礼案，以及宋代《十八学士图》和《西园雅集图》中描绘的宽大画案，都显示了“案”在文化生活中的重要作用。此外，南宋时期的象棋案也体现了“案”在娱乐活动中的用途。
宋代《十八学士图》中的画案
“案”不仅是实用家具，更是礼仪和文化的象征。在古代，它常被用于陈列物品、放置牌位、供佛或摆放瓷器、奇石、雕塑品等，其在人们心目中的地位较高。随着历史的发展，“案”的礼仪功能逐渐大于其使用功能，成为体现主人身份和品味的重要家具。
（1）放置物品
案是一种非常实用的家具，其主要功能之一就是放置物品。在古代，人们可以在案上放置书籍、文具、茶具、花瓶等物品。案的平面宽敞，可以容纳较多的物品，同时也便于整理和取用。对于文人雅士来说，案是他们摆放书籍、笔墨纸砚的重要场所。他们可以在案上读书、写字、作画，进行各种文化创作活动。
（2）书写、阅读
案的高度和宽度适中，非常适合作为书写和阅读的平台。在古代，没有现代的书桌，案就成为了人们进行书写和阅读的主要家具。人们可以坐在案前，用毛笔在纸上书写，或者阅读书籍、信件等。一些大型的画案和书案，更是为文人画家提供了宽敞的创作空间。他们可以在案上展开纸张，尽情挥洒笔墨，创作出一幅幅精美的书画作品。
（3）礼仪用途
在古代社会，案还具有一定的礼仪用途。在一些重要的场合，如祭祀、婚礼、宴会等，案会被用来摆放祭品、礼物、餐具等物品。案的摆放位置和方式也有一定的讲究，体现了古代社会的礼仪规范和等级制度。例如，在祭祀活动中，案上会摆放祭品和香炉，人们会在案前进行祭拜仪式，表达对祖先和神灵的敬意。在婚礼中，案上会摆放喜糖、红包等礼物，象征着新人的幸福和美满。
三、造型与设计
（1）平头案
平头案的案面平整，两端无翘起。这种设计简洁大方，给人一种稳重、端庄的感觉。平头案的造型多样，有长方形、正方形、圆形等不同的形状。其中，长方形的平头案最为常见，其长度和宽度可以根据需要进行调整。
平头案的腿部结构也有多种形式，有直腿、弯腿、马蹄腿等。直腿的平头案简洁明快，弯腿的平头案则更加优美流畅，马蹄腿的平头案则显得古朴典雅。在装饰方面，平头案通常采用雕刻、镶嵌、彩绘等工艺，装饰图案有花卉、动物、人物、山水等，寓意吉祥、美好。
（2）翘头案
翘头案的案面两端向上翘起，具有一定的装饰性。这种设计不仅美观，而且还有一定的实用性。翘起的案端可以防止物品滑落，同时也增加了案的稳定性。
翘头案的造型也非常丰富，有大型的画案、书案，也有小巧的香案、炕案等。翘头案的腿部结构通常与平头案相似，但在装饰方面更加注重细节和工艺。翘头案的案端通常会雕刻一些精美的图案，如龙头、凤头、云纹等，寓意吉祥、高贵。
翘头案的装饰工艺也非常精湛，除了雕刻、镶嵌、彩绘等工艺外，还会采用贴金、银等贵金属的工艺，使案更加华丽、高贵。
