在中国悠久的历史长河中，饮茶不仅是日常生活的一部分，更是一种文化和艺术的体现。从古至今，中国人对于饮茶的方式经历了显著的变化。本文将探讨古人如何饮茶，并着重介绍唐朝、宋朝及明朝时期的饮茶方式。
唐朝：吃茶文化的兴起
在唐朝以前，人们饮茶的目的多样，有的当作药物来服用，有的则将其作为一道菜食用。到了唐朝时期，随着佛教尤其是禅宗的兴盛，饮茶逐渐成为一种普遍的文化现象。禅宗僧人在长时间坐禅时需要保持清醒和补充体力，因此喝茶成为了他们的最佳选择。唐代著名茶学家陆羽所著《茶经》三卷更是奠定了饮茶作为一种高雅生活情趣的基础。
唐朝人的“吃茶”方法
唐朝人并不是简单地泡茶饮用，而是通过一系列复杂的步骤来准备茶。首先，茶叶会被制成饼状并经过烘焙处理；随后，这些茶饼被碾碎成细粉并通过筛子过滤掉杂质。最后，在煮茶的过程中会加入盐等调味品以增加风味。这样制得的茶汤较为黏稠，更像是吃而不是喝。1987年陕西扶风法门寺出土的一套完整宫廷茶具为我们揭示了这一独特过程。
宋朝：点茶技艺与斗茶风俗
进入宋代后，虽然仍使用茶粉作为原料，但饮茶方式发生了变化——点茶法开始流行起来。这种技法要求先将少量茶粉置于碗中加水调成糊状，然后继续注水同时用特制工具搅拌直至出现泡沫。宋代文人间盛行斗茶活动，《大观茶论》一书中对此有着详尽记载。斗茶不仅考验参与者对茶艺的理解和技术水平，还富有观赏性和娱乐性。
明朝：从复杂到简单的转变
明代初期，朱元璋皇帝提倡节俭，下令停止制作奢华昂贵的龙团茶。这一举措促进了更加简便易行的炒青制茶法的发展。从此以后，只需将干燥后的茶叶直接用热水冲泡即可享用其香气，无需再经历繁琐的加工过程。这种方法被认为更能体现出茶本身的真味，并一直沿用至今日。
当代擂茶：古老习俗的延续
尽管现代大多数中国人习惯于清饮式的泡茶，但在我国南方一些地区如广东梅州等地，仍然保留着类似于古代“吃茶”的传统做法——擂茶。擂茶是将绿茶与大米、芝麻等多种食材混合后捣碎再煮沸而成的一种饮品。它不仅味道丰富独特，而且承载着深厚的历史文化底蕴，堪称穿越千年的活历史。
中国饮茶文化历史悠久且丰富多彩。从最初的药用、食物到最后发展为一种生活方式乃至精神追求，每一步都反映了当时社会背景下的审美取向以及技术进步。而无论形式如何变迁，那份对于美好生活的向往与追求始终未变。
