在中国传统建筑中，大式或官式屋面上，绝大部分属于标准的木基层做法，主要由椽子，望板、连檐、瓦口组合而成。然而，在老的城区和乡村小式或民宅四合院建筑屋面上，仍然存留着一种用席代替望板的做法。最常见到的席背做法，大体上有两种形态，一种是苇子秆席；一种是高粱秆席。这两种都是以苇子秆或高粱秸秆做为原材料，劈开成条状，手工编织成苇席或秫秸秆席后，铺钉在椽子之上。
秫秸秆席
高粱杆席又称“秫秸秆席”，主要铺在土炕上，有隔潮、纳凉等作用。苇子秆皮较薄、较细、较软、较短，易折断，席的产量也低。高粱秆因种植面积较大，随处可以寻到，且秆皮相对较粗些，皮质较挺括，劈开后枝条较长，韧性较强，很适宜编席。编席属于传统手工艺的一种，编席高手男女都有，手艺好的师傅称为“席匠”，能够编得一顶（领）好席。席面表面光滑平整、枝条紧密、图案纹路清晰、圈边牢固，使用寿命也长。
编席看似简单，操作起来还是要经过选料、劈（破）秆、浸水、石磙碾篾子（条子）、编织、封边等多个步骤。首先选用当年的秫秸秆，颜色最好以黄里透白为佳，晾干后用弯刀将整根秫秸一分为二或是一分为三，宽窄一致的蔑条。篾条劈好后放到阴凉处，洒上水让它闷透，然后再用石碌碡反复碾轧。石碌碡呈圆柱形，中部略有些鼓。两根长长的碌碡杆，在靠近前端大约一米处有一根支杆，碌碡杆的顶端各有一个木橛，把它插在碌碡眼中，在篾条上来回的推拉、碾压，等到篾条轧的拿在手里像鞭子一样能够甩起来，再用篾刀把轧熟的秫秸瓤子刮掉，整个篾条就算完成了。编席一般是先纵向铺好经蔑条，而后挑二压二从席子的中心对角线开始依次横向编织，两边依次递减形成直角三角形。待半领席子编好后再用同样的方法，编织另外那半领，最后收角、压边，一领（顶）席子就算完成了。
席对铺
秫秸秆席一般卷起来打捆堆放，便于运输。待屋面椽子钉完后，将席运到屋面上展开。一般情况下，檐檩外檐椽子、飞椽部位用望板铺钉，便于以后做油活。檐檩以上，檐椽后尾、花架椽、脑椽等部位用席铺钉代替望板。展铺时，席的光面向下，糙（反）面向上，一领紧挨着一领铺，由檐头向脊部展铺。铺完后，用钉子将席固定在椽子上，若席出现卷翘等现象时，可加密钉子固定，确保不鼓、不翘，平整敷贴。一般席不裁不剪，重叠展铺；若需要双层或多层铺设时，上下层接缝错开展铺，还必须用钉子将重叠处压紧实。最后，用厚度15mmx25mm的木条横压钉实。钉压条时，应从脊部向檐头分档钉。若脊部坡度陡峭，压条可加密钉。若檐头坡度和缓，压条档可适当放宽些钉。若有防腐要求时，木条应做防腐处理。
屋面席背铺钉完成后，不易放置时间过久，应马上操作苫泥背工序。这样可以防止席背变硬、变脆、柔韧性降低等弊病。苫泥背时，掺灰泥中加入适量的花秸，并扒开泥堆放水提前闷透，然后再上房。第一遍花秸泥不易太稀，防止席面溜滑，不挺实，平均厚度以30—50mm左右最为适宜，当第一遍泥背五成干（能经得住人踩）时，再上第二遍泥背，厚度以30mm左右较为合适，这遍泥背主要是找平、找囊，顺向应与屋面曲线相符合。若两遍泥背还不能完全符合屋面曲线时，还要趁着底层泥背未干，马上苫抹第三遍泥背，衬抹厚度不大于30mm厚即可。拍背应在泥背七、八成干时进行，太早水分太足太大，席背容易塌萱，也不容易拍实；太晚泥背过干，泥层结合不好，反而容易将泥背损坏。所以，无论是苫泥背还是拍背，一定要掌握恰到好处的时机，才能确保施工质量。
席铺设
总体来说，席背做法略显简陋，它是特定历史时期的产物，铺席、苫背等工序更是习以为常，并不复杂。当今，秫秸秆席在乡村不难买到，选择质量上乘的席对屋面大有益处。铺席、苫背工序考验的是瓦作工匠手艺的高低，若操作得当，屋面照样可以坚挺很多年，若操作不当、敷衍了事，使用寿命必将受到影响。
