桥梁为架在水面上或空中以便通行的建筑，属于古建筑的一个类别。中国是桥的故乡，自古便有“桥的国度”之称。
大约在半坡氏族社会时期，我们的祖先在其住屋周围挖有道道沟壕，据考古专家推测，当时人们为了越过沟壕，已经使用了最早的，而且也是最简单的“桥梁”。
匠人们的造桥技术创造出许多举世闻名的桥梁艺术，例如现存最早的河北赵县的安济桥（赵州桥）。
赵州桥
故宫内的金水桥，江南水乡的小桥流水，高耸大山间的险桥，湍流河面上的大桥……
故宫前的内金水桥
苏州斜塘老街的石拱桥
古代的“桥梁”按照结构类型主要分为梁桥、拱桥、索桥3类；而浮桥是灵活方便的辅助性桥梁。在每一类型中，又有不少的造型别致的“桥梁”。
桥梁在我国古代建筑中，不仅有过河过天险的实用功能，同时在一些景观中也有观景、建筑装饰作用，随着时代发展，越来越精湛的造桥技术，很多桥梁沿用至今。
梁桥
古代渡河设施的一种形式，由于此桥承重构件是木梁，所以称“梁桥”又由于一般的“梁桥”都是平直的，而拱桥是弧线型的，较之后者，人们又习惯称之为“平桥”。就采用材料而言，“梁桥”包括木梁桥和石梁桥两大类，多种平面组合的特殊形式，为“梁桥”的补充类型。古代的木“梁桥”早于石“梁桥”，但由于材料的限制，中国的桥梁史上，石“梁桥”逐渐成为主角：在结构上为了弥补木材的弱点，古代匠人创造出斜撑架桥、伸臂梁桥等结构形式。历史上最早的“梁桥”，是距今3000多年前的商代的巨桥。
发现的商代的十二桥遗址
木梁柱桥
属于木梁桥的一种形式，见于史书的“木梁柱桥”很多，但早期“木梁柱桥”保存下来的不多。《唐六典》中记载的“木柱之梁三，皆渭水，便门桥，中渭桥，东渭桥”，木柱之梁，即“木梁柱桥”，这三座桥是历史上著名的“木梁柱桥”，采用材料有石柱和木柱。这种桥梁已使用打桩技术和棹卯技术，普遍在桥面上覆土以防木材糟朽。根据历史文献分析，“木梁柱桥”有单跨和多跨两种，目前发现的汉代画像砖，所刻画的桥梁题材很丰富，充分说明“木梁柱桥”的形式普遍为人们所接受，制作技术也已经十分成熟，这种桥目前仍是交通不便的山区农村常见的形式。现存的山西太原晋祠中的鱼沼飞梁，是南北朝时期遗留下的“木梁柱桥”的杰作。
石梁墩桥
此桥在我国宋代十分盛行。将石墩外加砌石墙，石梁上构筑石勾栏，是这种桥式的主要特点。南宋时期的水上贸易的发展，是我国福建地区普遍建造这种桥梁的重要原因。两晋时期桥墩为宋代的石梁墩桥奠定了基础。在现存宋代这种桥式中，发现使用近200吨重量的石粱。建于福建的宋代五里桥，长2100米，有着“天下无桥长此桥”的美誉，是我国古代工程规模最大的一座“石梁墩桥”，现为全国重点文物保护单位。明清时期对“石梁墩桥”进行了规范，施工技术和制作艺术也有了进一步发展。
福建安平桥
拱桥
在古代桥梁史中，“拱桥”是我国最有代表性的一种桥梁形式。“拱桥”的特点是运用拱券技术，使构件形成整体结构承重。依据材料可分为石拱桥、砖拱桥、竹拱桥、木拱桥4种形式，石材是“拱桥”的主要材料，在缺乏大型石料的地区，则建砖结构的“拱桥”，但砖、竹、木拱桥不耐久，因而全国各地石拱桥多有遗存。就其形式分析，“拱桥”有单孔桥、多孔联拱桥、敞肩圆弧拱桥等。拱券砌筑是“拱桥”的主要技术，有半圆、全圆、圆弧、椭圆等。
关于“拱桥”产生的技术原因，主要源于战国时期的墓室，战国幕室不但为拱形结构，而且使用了卯榫连接构件。在石梁发展过程中，三边形撑架式桥梁结构则直接过渡为“拱桥”。河北出土的东汉画像砖，就保留有“拱形”桥梁资料，从形象上看与后代的“拱桥”完全一致，证实了我国至迟在东汉就已经有了“拱桥”。《水经注》中描述晋代的旅人桥，“悉用大石，下圆以通水”这是文献中第一次对石拱桥的记录。从晋以来，“拱桥”技术不断发展，出现了薄墩和联拱的建造方式。几千年来，“拱桥”，特别是石拱桥，不但方便了人们的生活，推动了经济发展，其优美的表现艺术和科学的建造技术，为“拱桥”注入了丰厚的历史文化内涵。河北赵县的安济桥建于隋代，距今1400年，是世界上现存最古老的石拱桥，代表着古代“拱桥”最高的建造技术。
索桥
古代建桥史上最简陋、最原始的桥梁形式，就是“索桥”，在既不便于架设墩桥，又不便设柱架桥的深谷幽壑中，古代人民采用天然植物材料和金属材料，经过粗加工后，搭成这种桥。“索桥”又称“悬桥”，也称“悬索桥”。关于“索桥”的种类，一般采取按材料分类的方法，依此标准可分为藤索桥、竹索桥、铁索桥3种。据文献记载，以结构形式划分，常见的有单索、三索、多索等。在自然界里，藤萝自然生长，时常出现悬挂在两树间的天然“桥梁”，受自然启发，是人工“索桥”产生的直接原因。
我国春秋时期铁器的生产是铁索桥出现的前提条件；战国时期出现的铁链，为铁索桥的出现作出了技术准备；晋武帝时“谋伐吴”，“吴人于江险磺要害之处，并以铁巢横截之”，文献中所记载的铁巢即铁索。据此可以推定，西晋时期已经使用了铁索桥，距今有1800多年。溜索桥属“索桥”中的简单形式，包括独索溜筒桥、双索溜筒桥等。
四川泸定桥
浮桥
即“浮”在水上的桥梁，与跨越水面的梁桥、拱桥、索桥等桥梁完全不同，“浮桥”则以水面的浮力托起桥体。因我国古代的“浮桥”，常以船只作为“浮桥”的浮体，故又称之为“舟桥”。《尔雅》中有：“造舟为梁，比船于水”，将船只横向排列，在上面架设木板，是“浮桥”的构成特点。除船只作为浮体外，历史上有时也采用排筱、车轮等浮体承托“浮桥。”长江和黄河河面较宽，古人尚不能建造固定桥梁，因此，“浮桥”便成为主要交通设施。
廊桥
古代桥上建有长廊，即“廊桥”，又称“屋桥”，至迟在宋代就已经出现。其屋顶有庞殿式、歇山式、悬山式等形式，既便于人们休息和在此交易商品，又可防晒避雨。“廊桥”在我国南方分布很广。曲桥古代园林桥梁形式，委婉曲折是此种桥式的典型特色，故称“曲桥”。早在秦汉时期就有建造，以木材为主，后有石板构筑。“曲桥”架于水面之上，人随桥折，可多角度观赏风景，既增加游人的游园情趣，又丰富园林建筑的艺术空间。“曲桥”桥面多为平直做法，拱桥形式的“曲桥”十分罕见。
泰顺廊桥
亭桥
即桥面上建有亭子的桥，这种桥式实际上是将木构建筑与桥梁结合而成的。“亭桥”的艺术性，主要表现在它的美感与诗化意境。建造“亭桥”的初衷，是为防止木桥雨淋日晒，延长木桥的寿命，但由于亭子过重，木构桥身难以承受，故有些“亭桥”改用石材桥身，“亭桥”形式得以保存。目前所见遗物，均为明清时期作品。
亭桥
各种各样的桥，方便了人类交通，一些桥梁所在地成为市集聚集地，一些桥梁和古建筑结合起来具有很高的观赏性，还有一些桥梁历经千百年风雨依然屹立在那，随着基础建设越来越多投入，桥梁建设更加蓬勃发展。保护古桥梁同时，建设新时代的桥梁。
