两宋时期的统治思想是理学，其宣扬尊古、复礼、妇教，提倡“存天理而灭人欲”。这种哲学体系影响到美学理论，出现了宋代的理性之美。诸如建筑上用白墙黑瓦与木质本色；绘画上多水墨淡彩；陶瓷上突出单色釉；服饰上也趋于拘谨、保守。
表现在化妆领域，则是在面妆上一反唐代浓艳鲜丽之红妆，而代之以浅淡、素雅的薄妆；在眉妆上则以纤细秀丽的蛾眉为主流；在唇妆上也不似唐代那样形状多样，而是以“歌唇清韵一樱多”的樱桃小口为美；在发式上则只注重高髻而已，不再如唐代的“两鬓抱面”了，这也恰好与宋代女子的苗条身材相协调，愈发突出宋女的纤丽、端庄与清秀之美。
面妆
宋代妇女由于受理教的束缚颇深，因此，此时的面妆大多摒弃了唐代那种浓艳的红妆与各种另类的时世妆与胡妆，而多为一种素雅、浅淡的妆饰，称为薄妆。
图｜山西晋祠圣母殿宋代仕女彩塑
源｜李芽著《脂粉春秋：中国历代妆饰》第133页
宋代女子施朱粉大多施以浅朱，只透微红。飞霞妆曾流行于唐代的先施浅朱，然后以白粉盖之，呈浅红色的飞霞妆。慵来妆汉代便已有之的薄施朱粉，浅画双眉，鬓发蓬松而卷曲，给人以慵困、倦怠之感的慵来妆。
还有一种面妆称檀晕妆。这种面妆是先以铅粉打底，再敷以檀粉（即把铅粉与胭脂调和在一起），面颊中部微红，逐渐向四周晕染开，是一种非常素雅的妆饰。
而且，以浅赭色薄染眉下，四周均呈晕状的一种面妆也称为檀晕妆，唐宋两代都很流行，宋代皇后亦有作此妆容者。明代陈继儒在《枕谭》中曾经记载：“按画家七十二色，有檀色、浅赭所合，妇女晕眉似之，今人皆不知檀晕之义何也。”可见，这种面妆到明代便已经失传了。
图｜宋人《却坐图》（局部）
源｜李芽著《脂粉春秋：中国历代妆饰》第134页
与宋代并立的辽代契丹族妇女有一种非常奇特的面妆，称为佛妆。这是一种以栝楼（亦称瓜蒌）等黄色粉末涂染于颊，经久不洗，既具有护肤作用，又可作为妆饰，多施于冬季。因观之如金佛之面，故称为“佛妆”。
先公言使北时，使耶律家车马来迓，
毡车中有妇人，面涂深黄，
红眉黑吻，谓之佛妆。
——朱彧《萍洲可谈》卷二
眉妆
宋眉妆总的风格是纤细秀丽，端庄典雅。宋代女子画眉的材料较之前代又有了进一步的发展，“墨”渐渐取代了“黛”。画眉的方法仍承袭以往方式，即先除去原来的眉毛，再用墨画上想要的眉型。
宋代，眉妆中蛾眉占据主流，宫女和民间女子所画的基本都是复古的长蛾眉。从视觉资料来看，徐光启夫人画峨眉、施淡妆。
图｜峨眉，《徐光启夫人像》
除峨眉以外，也不缺乏其他的眉式，诸如一字眉、浅文殊眉、出茧眉、倒晕眉等等。
图｜一字眉，《元顺宗皇后像》
藏｜台北故宫博物院藏
相关文献对宋度宗皇后全氏面貌的描写中，可以发现其广额、长眉、凤眼的面貌特征是宋代帝后最典型的脸部造型特点。眉毛画成宽阔的月形，另在一端（或上或下）用笔晕染，由深及浅，逐渐向外部散开，一直过渡到消失，别有一种风韵。典籍中所谓的倒晕眉，即指这种眉式。
倒晕眉、横烟眉、却月眉这三种眉式均出自唐朝，所以宋朝妇女的眉式大致承唐及五代的余风，只是渐趋清秀。此外，还可以看到鸳鸯眉的式样，这种眉式有如“八”字。
面饰
花钿花钿妆宋代仍然深受女性喜欢，在所有的花钿中，梅花形花钿（梅钿）依旧很流行。
图｜梅钿，《梅花仕女图》（局部）
藏｜台北故宫博物院藏
除梅钿之外，曾流行于唐代的翠钿与花饼宋代也很盛行。《宋史·礼志十八》中有记载：“诸王纳妃，（定礼）……花粉、花幂、眠羊卧鹿花饼，银胜、小色金银钱等物。”其中的“眠羊卧鹿”便指的是花饼上镂画的纹饰。至于翠钿，我们在诗词中也可读到，如
翠钿贴靥如笑，玉凤雕钗袅欲飞。——宋王珪《宫词》
甚至与宋代同时的金代，其男子也点翠靥，只是不似女子般为粘贴于面或涂绘于面，而是黥刺于面，类似于文面。
宋代的妇女虽说受理学束缚很深，在面妆上舍弃了以往的浓妆艳抹而呈现一种清新、淡雅的风格，但对面饰却依旧情有独钟。至太宗淳化年间，花样更多。当时在京师里，女性们用黑光纸剪成团靥作装饰；还有用鱼鳃骨贴饰，这种方法称为鱼媚子；贵妇们在额部、眉间及面颊上贴饰珍珠，称为珍珠花钿妆。
发式
宋代女性的发式承袭前代遗风，但也有其独特的风格，大致可分为高髻、低髻两大类型。高髻为贵妇所梳，低髻为平民妇女所梳。
朝天髻是当时典型的发髻之一，也是沿袭前代的高髻，需要用假发掺杂假发。在大都市中，妇女的发髻以高大为美，因此假发的辅助必不可少，所以在当时出现了专门卖假发的店铺。
同心髻也是比较典型的发髻之一，制作比较简单，梳时将头发向上梳至头顶部位，挽成一个圆形的发髻。此外，还有芭蕉髻、双翻髻、丫髻、双螺髻、盘福龙髻等。
图｜珍珠花钿妆，《宋钦宗皇后像》
藏｜台北故宫博物院藏
发饰
宋代女性发髻装饰大多沿袭唐代，但也有许多特色，名目繁多，如飞鸾走凤、七宝珠翠、花朵冠梳等。饰品常以金、银、珠、翠等制成各种花、鸟、凤、蝶形状的簪、钗、梳、篦，插在发髻上作为装饰。
发髻上的插梳装饰习惯由来已久，宋朝时虽然插梳的数量减少，但梳子的体积却日渐增大。宋仁宗时，宫中流行的白角梳一般都在一尺以上，发髻也有高达三尺之长。
珍珠装饰在宋朝备受重视，宫廷以缀饰珠宝的多寡来定尊卑。皇后的冠上饰有大小珠花二十四，并缀金龙翠凤，称为“龙凤冠”，而一般的命妇只能戴饰珠花数目不等的“花钗冠”。
除装饰珍珠头饰之外，宋代女性也常在发髻上装饰彩带，在发髻上簪插花朵在宋朝极为盛行，女性们会结合时令在发髻上插不同的花朵，此种风气使鲜花价格大涨，于是假花装饰应运而生。
大致而言，宋代风气比较拘谨保守，服饰妆扮趋向朴实自然，式样与色彩不如前朝富于变化。虽然宋朝也流行梳大髻、插大梳的盛妆，但就整体而言，不像唐朝时华丽盛大；面部的妆扮虽然也有变化，又不像唐朝时浓艳鲜丽。宋代妇女的整体造型给人清新、自然的感觉。
