吃饱穿暖是老百姓衡量好日子的指标之一。肚子空空脂肪太少很难不冷，所谓“吃饱了才有力气减肥”——抗寒也是一样。大冷天吃点热乎的就更好了。热气腾腾的涮肉火锅就因为不光好吃还能取暖，而在北方很受欢迎。
早在先秦，我国已经有了火锅，只不过那时装食材并用以加热的锅具更像“鼎”的造型，所以那时的“火锅”准确来说叫“火鼎”。后来更大的“鼎”成了权力的象征，涮锅也慢慢被铜、铁、陶等材质代替。
西周文鼎
（图-故宫博物院藏）
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四川三星堆出土的“鸳鸯锅”
（图-三星堆博物馆藏）
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今天的涮肉火锅始于元代，最早可能诞生于行军打仗途中，由草原民族发明，他们将羊肉薄切在沸水里涮一下即熟。后来这种火锅传入了中原。到了清朝，涮肉铜锅流行起来，不仅吃着方便，还有利于暖身子。
冬日里古人还有一种方式暖身——饮酒。温酒器在古代是非常常见的器具之一，祭祀、陪葬品中常有出土。天寒地冻的季节，一杯热酒下肚活血暖胃才畅快。
《红楼梦》中就曾有温酒的描写——宝玉又说：“不必烫暖了，我只爱喝冷的。”薛姨妈道：“这可使不得，吃了冷酒，写字手打颤的。”宝钗笑道：“宝兄弟，亏你每日家杂学旁收的，难道就不知道酒性最热，要热吃下去，发散的就快；要冷吃下去，便凝结在内，拿五脏去暖他，岂不受害？从此还不改了呢。快别吃那冷的了。”宝玉听这话有理，便放下冷的，令人烫来方饮。
《文会图》（局部）
（图-北宋赵佶作，台北“故宫博物院”藏）
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此外，古代由于诗词兴盛，大多数的诗人士子们还喜欢围炉夜话，以大话、聊天、吟诗作对的方式驱散寒意。当然这时如摆上一席茶，茶席上暖暖的陶炉烧着炭火，也再应景不过。
