随着科学技术的进步，如今人们的通信方式，变得非常方便快捷，然而，在古时候，人们的通信是非常难的，正如木心在《从前慢》中写道的：“从前车马很慢，书信很远”，因为古人的通信困难，所以一份份书信就更显得弥足珍贵，“家书抵万金”、“见字如面”是非常真实且现实的。
古时候的人们，传递书信的方式有驿站和信鸽，相对用得较为普遍的是信鸽，也就是人们所说的——“飞鸽传书”。
被誉为“上古三大奇书”之一的《山海经》中，就曾记载着西王母饲养的青鸟，既是传说中的“青鸾”：“又西二百二十里，曰三危之山，三青鸟居之。”，根据山海经中的描述，青鸾鸟是西王母的信使，可见，利用鸟类来传递信息，在神话传说中就已经有了雏形。
唐代诗人李商隐在《离思》中写道：“朔雁传书绝，湘篁染泪多”，朔雁传书指的是成语“鸿雁传书”。古时候用鸟类来传递书信，除了利用大雁之外，利用的更多当属信鸽了，在很多武侠小说、影视作品中，人们也不乏见到“飞鸽传书”的桥段。
飞鸽传书的原理其实很简单，是利用了信鸽强大的归巢能力，人们将鸽子带离其从小长大的地方，无论带离到任何地方，鸽子最终都能够回到原来的地方，利用鸽子的这一特性，如果将信函绑在鸽子脚上，便能够单向传递书信，如果用两批鸽子，则能够达到双向传递书信的目的。
信鸽传递书信的距离可以非常之远，甚至能够达到上千公里。
至于信鸽是如何从茫茫大地中，找回自己的巢穴的，并没有定论。通常人们认为信鸽可以利用地球磁场、太阳运行、地标甚至是次声等等来导航定位。
相对而言，古时候的“飞鸽传书”有许多特有的优势，例如飞鸽传书传送信函的距离远、速度快，而且传递信息非常准确，不受地形、地势和道路的限制，机动性灵活性较强。
以上，便是古时候人们利飞鸽来传书的原理，当然，信鸽归巢的本领没有改变，时至今日，人们仍然可以利用飞鸽传递信息。
