相传北魏年间，国家战乱，烽烟四起，有一位老妇人，在丈夫战死疆场、儿子替父出征后，每天只与雀儿为伴。
一天夜里，大雨倾至，破旧的房屋受大雨冲刷，檐梁摇摇欲坠，此时妇人已然沉睡。与妇人相伴的雀儿见状，立马飞到枋与柱间，化作一只木鸟，支撑整座房屋，雀替之名由此而来。
“雀替”是清式名称，在宋代的《营造法式》中，它叫做“绰幕”，是中国古典建筑的特色构件之一。位于房屋外檐柱与梁枋相交处，自柱内伸出，承托梁枋两头，能减小两房跨度和梁柱相接处的剪力，同时还能防止立柱与横梁的倾斜变形。
雀替这种构件，最早见于北魏的云冈石窟。元代以前的雀替构件大多用于内檐，元代以后，普遍用于外植额枋下。明清时期的雀替，在靠近柱头处都施以三福云及拱头承托。
雀替（图片来源：李允鉌《华夏意匠》）
元代是雀替发展的一个分界点，元代之前，雀替起着重要的力学作用，元代之后，更注重其装饰性，成了梁和柱之间的装饰体。
雀替的功能主要有以下三个方面：
结构作用
雀替虽然体量微小，但发挥着重要作用。它可以缩短梁额净跨的长度，减小梁额与柱相接处的剪力，防止横竖构件间的角度倾斜，在结构上增强了建筑的稳定性与安全性。
隆兴寺摩尼殿抱厦
装饰作用
清中期后，雀替的图案与雕刻逐渐增多，随着样式的不断发展，它的美学价值日益突出。雀替的花纹最初以云卷纹为主，后来逐渐产生龙凤、花鸟纹饰等。
空间作用
雀替一般位于建筑廊部外檐的梁枋之下，或多见于有抱厦的建筑之上。抱厦是指在原建筑之前或之后接建出来的小房子，雀替作为其中的重要构建，将原有殿座的建筑面积扩大至廊部，开间及进深方向均有所增加，达到扩大整体空间的效果。
