宋朝是中国历史上文化最精致、最绚烂、最成熟的时代，都会的繁华富饶、物产的阜盛华贵、文学艺术的绮靡雅丽，皆令人怀想至今，尤其对于文化人而言，堪称是最想“穿越”回去的朝代，与苏东坡把盏言欢，听姜夔自度新曲，饱览清明上河图式的盛景。
在宋朝，点茶、焚香、插花、挂画，被称为“四般雅事”，是当时文人雅士追求雅致生活的一部分。《梦粱录》称，“烧香、点茶、挂画、插花，四般闲事，不宜累家。”有些风雅的文人出游，也要携带桌几，“列炉焚香、置瓶插花，以供清赏”。
宋朝讲究色泽单纯，删繁就简，洗净铅华，他们以墨为画，黑白两色显现人文风流；烧单色釉瓷器，汝窑的天青色惊鸿一瞥。
茶粉、茶筅、建盏、汤瓶等，即是点茶的修习时间了，没有花哨的动作，唯有静下心。唐代煎茶重于技术，那宋代点茶更重于意境了。
如今提倡的极简生活，极简美学，其实宋代美学里，意境领先世界一千年了。
中国茶史上有“茶兴于唐，盛于宋”的说法，根据日本《类聚名物考》和《本朝高僧传》里记录，南宋开庆年间，斗茶游戏漂洋过海传入了日本，逐渐演变成日本风行的日式茶道。
宋徽宗赵佶所著的《大观茶论》全书首绪言，次分地产、天时、采择、蒸压、制造、鉴别、白茶、罗碾、盏、筅、瓶、杓、水、点、味、香、色、藏焙、品名，共二十目。对于地宜、采制、烹试、品质等，讨论相当切实。其中尤其是关于点茶的一篇，详细记录了宋代流行点茶这种代表性的茶艺，为后人了解宋代点茶提供了依据。
宋代蔡襄《茶录》记载:"茶少汤多则云脚散，汤少茶多则粥面聚。钞茶一钱七，先注汤，调令极匀，又添注入，环回去拂，汤上盏可四分则止，视其面色鲜白，着盏无水痕为绝佳。建安开试，以水痕先者为负，耐久者为胜。"亦有云:"茶之佳品，皆点啜之。其煎啜之者，皆常品也。"
话说，宋徽宗虽然跟向太后博弈中赢了，但之后的种种却表明这位艺术家皇帝有一定的政治手腕，但却不足以成为一位明君，花石纲、方腊记录也在述说这是一位昏君，最后还留下了被称为“靖康耻”的惨痛历史。但是在论等级艺术可谓强悍到银河系外，他的瘦金体，以及对茶的研究，对美学的欣赏品味，足以称之艺术大家。
其实这几年网络上突然流行起来的茶百戏，以及斗茶，都是点茶的延伸。如今斗茶很难再延续发展起来了，不说这烹茶技术了，只说这斗茶令，毕竟绝大部分人看到美景只会呼喊：好美啊.........能即可起兴吟诗的少之又少，如何即兴作诗来助兴？
北宋陶谷《荈茗录》上也有关于茶百戏的记录：茶百戏茶至唐始盛。近世有下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象者，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画。但须臾即就散灭。此茶之变也，时人谓之茶百戏。
茶百戏，又称汤戏或分茶，是宋代流行的一种茶道。即将煮好的茶，注入茶碗中的技巧。在宋代，茶百戏可不是寻常的品茗喝茶，有人把茶百戏与琴、棋、书并列，是士大夫们喜爱与崇尚的一种文化活动。
茶百戏，能使茶汤汤花瞬间显示瑰丽多变的景象。若山水云雾，状花鸟鱼虫，如一幅幅水墨图画，这需要较高的沏茶技艺。
茶百戏也是点茶里的一部分，宋人杨万里《澹庵坐上观显上人分茶》：分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧；陆游的《临安春雨初霁》：矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶；李清照《满庭芳》：生香薰袖，活火分茶..........
从诗句中可以寻找到记录，以及文献《大观茶论》、《茶录》中也可以分析出茶百戏其实就是分茶，分茶又是属于点茶的一部分。只是，分茶是点茶中的一个特有的技巧。
